Мы опустились на диван, большие часы над стойкой ресепшен показывали три минуты пятого. Уже откровенно паникуя, я снова уставилась на стеклянные двери. Так и не придумала, как сейчас действовать.

Может, попросить Демьяна разойтись в разные углы вестибюля? В центре – огромная ёлка. Можно расположиться так, что мы даже видеть друг друга не будем... Но ведь это потребует детальных объяснений.

Заметила, что он, слегка нахмурившись, тоже поглядывает на часы и на двери. Мы провели в бесплодном ожидании ещё пять минут. Так никто и не появился...

– Странно, что твой партнёр задерживается, – удивилась я. – С кем же ты встречаешься, с папой римским? Кто смеет опаздывать на встречу с тобой?

Я действительно этого не понимала.

Демьян пожал плечами, а потом вдруг мечтательно улыбнулся и сжал мою руку:

– А помнишь, как ты ко мне приехала в офис? И сразу же ругать меня начала, обвинять во всех смертных грехах.

– Конечно, помню. Никогда этого не забуду.

– Вика, но сейчас я встречаюсь не с партнёром, а с одной дамой. – Демьян вздохнул.

– С дамой? Хм... Вот как... – ревниво пробухтела я.

– Не знаю, что конкретно ей от меня надо... Но не хочу тянуть. Лучше сразу всё выяснить.

Я застыла, прислушиваясь к скрипу шестерёнок в моём мозгу. Они с диким усилием проворачивались, подталкивая меня к какому-то фантастическому озарению. Дыхание перехватило, я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть мысль...

Да нет, не может быть...

– Что это за женщина, Демьян? – произнесла медленно. Голос охрип, не слушался.

Возникшая пауза стоила мне миллиона нервных клеток. Наконец мужчина прервал молчание.

– Это женщина из моего прошлого... Вика, у меня с ней ничего нет. Но кое-что было... Всего один раз. Случайно, по пьянке... Да, я не ангел и не пуританин, в моей жизни бывало всякое. Понимаю, как выгляжу в твоих глазах... Но в тот момент я был совершенно свободен... В общем, сейчас эта женщина попросила о встрече, и я должен выяснить, что ей от меня нужно. Пожалуйста, ничего не придумывай. И не ревнуй. Договорились?

*****

Если минуту назад я не могла пошевелиться, то сейчас и вовсе окаменела. Слова Демьяна доносились словно из глубокого колодца, мне требовалось приложить усилие, чтобы понять их. Но я всё равно ничего не понимала...

Секс? По пьянке? У нас с ним?

И это он оставил мне прекрасный букет и записку?

Господи... Клянусь, что больше никогда в жизни не выпью ни капли алкоголя! Это ад – загнать себя в такую ситуацию, когда ты ничего не помнишь, а твоё прошлое превращается в загадку.

– И ты сам предложил пересечься именно в этом отеле?

– Да. Потому что отсюда близко до того здания, в котором у меня следующая встреча. Решил убить сразу двух зайцев.

Что ж... По крайней мере прояснилась хотя бы одна деталь: мы с Демьяном назначили встречу друг другу. Но сидим, как идиоты, и пялимся на дверь.

Мужчина моё оцепенение расшифровал по-своему.

– Вика, пожалуйста, не грузись! Посмотри на меня, милая! Ты же не будешь обижаться из-за моих приключений пятилетней давности? Эта женщина ничего для меня не значит.

– Но она предложила встретиться... и ты сразу побежал? – спотыкаясь на каждом слове, уточнила я. Странно говорить о себе, как о чужом человеке.

– Да. Потому что лучше сразу всё выяснить, чем потом огрести проблем, где не ждёшь, – хмуро отчеканил Кольцов.

А я-то два дня металась, психовала, прежде чем отправить смс-ку... Демьян действует иначе – он быстро принимает решения. Наверное, именно поэтому он миллиардер, а я едва не утонула в кредитном болоте...

– Я не ревную, милый... И совсем не злюсь... – пробормотала растерянно.

– Правда? Слава богу! – мужчина притянул меня к себе и поцеловал в висок. – Но дамочка, видимо, передумала. Я вряд ли её дождусь.

С этими словами Демьян поднялся с дивана.

– Малыш, тогда я пойду, а ты оставайся. Когда встретишься с кем тебе нужно, отсюда не уходи. Я вернусь, заберу тебя, и мы куда-нибудь поедем. Ты же освободила вечер? Освободила, Викусь?

– Д-да...

– Вот и славно. Кстати, можем прямо тут остаться, здесь отличный ресторан.

– Подожди, не уходи, Демьян. – Взяла обеими руками его тяжёлую кисть с набухшими венами, потёрлась щекой о тыльную сторону. – Сейчас... Одну минуту...

Я потянулась за смартфоном и начала нервно листать галерею. Нашла то, что искала – своё селфи пятилетней давности.

Пышная дивчина под девяносто кило. Иссиня-чёрное каре, сочный алый рот, зелёные кошачьи глаза со стрелками... Вызывающе яркая, но абсолютно чужая. Напоминание о том, какой я не должна быть, ведь образ женщины-вамп мне навязывал бывший муж. А лишние тридцать килограммов – результат низкой самооценки и неуверенности в себе. Теперь я всё это преодолела.

– Демьян, посмотри... Ты с этой женщиной собирался встретиться?

Взглянув на экран, Кольцов медленно опустился обратно на диван. Он молниеносно ощетинился – брови грозно сдвинулись, глаза настороженно сузились:

– А почему у тебя её фото? Что всё это означает, Вика? Это какая-то ловушка? Объясни. Я не понимаю.

– Приглядись. Это моя фотография, Демьян.

– Что-о?!

– Это я... Та самая женщина, для которой ты оставил здесь, на ресепшен, красивый букет и карточку с телефоном.

Пару минут мужчина переводил ошалелый взгляд с экрана на моё лицо и обратно.

– Я поверить не могу!

– Это я отправила тебе сегодня смс-ку. Однако номер был мне не знаком.

– Это моя вторая симка.

– А я написала с Юлькиного телефона. Для конспирации.

– Вот поэтому у меня не определился твой номер...

Демьян продолжал рассматривать яркую пухлую брюнетку в моём смартфоне и сравнивать её со мной. Видимо, у него в голове не укладывалось, как одна и та же девушка может принимать настолько разные облики.

– Тогда я весила на тридцать килограммов больше и усердствовала с макияжем, – объяснила потрясённому мужчине. – А в тот день накрасилась особенно сильно, чтобы скрыть следы слёз.

– Да, припоминаю... Ты выглядела несчастной.

– Вот только никак не пойму, каким образом мы очутились в одном номере. И в одной кровати.

– Очевидно, это моя заслуга, – усмехнулся Демьян. – Я встречался с одним нужным человеком, он прилетел издалека. Разместил его в люксе, потом накормил в ресторане. Мы с ним хорошенько выпили. И всю дорогу я посматривал на брюнетку за соседним столиком. Боже мой, неужели это на самом деле была ты?

Я молча кивнула.

– Ты тусовалась с каким-то молодым блондином, и вы тоже неплохо так накачивались алкоголем.

– Демьян, я всё объясню! У меня был ужасный день, поэтому...

Оборвала оправдания на полуслове, захлебнувшись эмоциями. А мужчина поднял ладонь в предупредительном жесте:

– Вика, успокойся. Я ни в чём тебя не обвиняю.

Очень хочется верить, что он не посчитает меня гулёной и алкоголичкой, опираясь на единичный факт из моего прошлого.

– Мы с коллегой душевно посидели, потом он ушёл в свой номер, – продолжил Демьян. – Твой блондин тоже смылся, подлый дятел. Бросил тебя на произвол судьбы, хотя счёт всё же оплатил. А ты была уже очень сильно навеселе. Я попытался выяснить, где ты живёшь, хотел отправить домой на машине. Бесполезно. Ты не хотела домой, ты требовала продолжения банкета.

Тут губы Кольцова изогнулись в хищной улыбке. Я не сводила с него глаз, не дышала.

– В результате мы с тобой очутились наверху в номере... Я тоже не очень хорошо себя контролировал. Ты обняла меня за шею, прижалась... И я пропал. Не устоял. Соблазн был слишком велик... Потом надеялся, что позвонишь, и я как-то заглажу свой наглый поступок. Мы могли бы продолжить знакомство... Но ты не позвонила.

Я слушала объяснения, а перед глазами всё плыло. Мне казалось, что высокий потолок холла пошёл трещинами, а золотистые светильники начали раскачиваться на длинных нитях. Горло сдавило спазмом, я поперхнулась и с усилием попыталась протолкнуть воздух в лёгкие.