Шеф вывел координаты и сообщил:
- точка перехода — в рубке, время активации — 01:47, риск: временная дисторсия.
Илья коснулся печати стража, чувствуя связь с духом Радима и отголоски голосов предков в крови.
— Спасибо, — прошептал он.
Портал вспыхнул, и Илья оказался у старого завода. Солнце уже клонилось к закату.
— «Страж» в опасности, — сразу сообщил Шеф. — Зафиксированы атаки на все три узла. «Прометей» знает, что ты получил «Глаз».
Илья посмотрел на ладонь. Печать стража теперь сияла серебристо‑лазурным светом, а в её центре мерцала звезда с восемью лучами. Под кожей будто пульсировала новая сила — не чуждая, а родная.
— Что дальше? — спросил он.
— Путь к «Дозорному» стал ещё опаснее, — ответил Шеф. — Но теперь у нас есть оружие. И кровь Русов в твоих венах — не просто факт. Это ключ к последним воротам.
Где‑то вдали, за горизонтом, засветилась алая звезда — знак, что «Прометей» не отступит.
А в сознании Ильи звучали слова Велеславы и шёпот предков:
«Путь к Единению лежит через время… и через кровь».
Стоя у старого завода, Илья сосредоточился на «Глазе времени». В ладони возникло тепло — кристалл откликался на зов.
— Попробуй замедлить падение листа, — посоветовал Шеф.
Илья выбрал клён неподалёку. Сфокусировался на медленно кружащемся листе, визуализируя звезду с восемью лучами. Пространство вокруг объекта сгустилось, и лист замер в воздухе на три секунды, прежде чем продолжить падение.
— Работает, — прошептал Илья. — Но это лишь капля…
— Да, — подтвердил Шеф. — Чтобы влиять на масштабные процессы, нужна практика. И кровь Русов как катализатор.
При приближении к посту щит замерцал тревожным красным. На голографической панели вспыхнули показатели:
Резерв щита: 67 % (падение на 33 % за последние 2 часа);
Стабильность потоков: 52 % (критические разрывы в секторе 3);
Активность «Прометея»: высокая (12 зафиксированных атак).
— Они бьют по слабым точкам, — сказал Шеф. — Если не восстановим баланс, «Страж» падёт до рассвета.
Илья коснулся кристалла‑сердца. Тот пульсировал прерывисто, будто задыхался.
— Нужно перераспределить энергию от «Глаза времени», — решил он. — Но как?
Шеф вывел схему ритуала: Нанести каплю крови на кристалл‑сердце (активация родовой связи). Воспроизвести звезду с восемью лучами над кристаллом. Произнести: «Сила предков, направь поток». Синхронизировать ритм сердца с пульсацией щита.
Илья выполнил инструкции. Кровь впиталась в изумрудную поверхность, а символ над кристаллом засиял, образуя сеть линий, соединяющую все узлы щита.
Кристалл‑сердце засиял ровно, а трещины на щите начали затягиваться.
— Временная стабилизация, — отметил Шеф. — Но «Прометей» не отступит.
Илья активировал «Глаз времени» для анализа сценариев. Перед ним развернулись три временные линии:
- Путь сопротивления (красный контур):
- атака на «Дозорный» через 4 часа;
- потеря «Стража» на рассвете;
- активация «Прометеем» звёздных врат.
Итог: коллапс сети постов.
- Путь переговоров (жёлтый контур):
- контакт с «Наблюдателями» через 6 часов;
- попытка заключить перемирие с «Прометеем»;
- риск предательства со стороны нейтральной фракции.
Итог: неопределённость (шанс выживания — 41 %).
- Путь Единения (зелёный контур):
- срочное восстановление «Дозорного»;
- сбор всех печатей стража;
- ритуал у Первоисточника через 12 часов.
Итог: шанс на победу — 68 %, но цена — жертвы.
— Какой выбрать? — спросил Илья.
— Только ты решаешь, — ответил Шеф. — «Глаз» показывает варианты, но не ответы.
Когда Илья начал перезарядку «Глаза», в сознании вспыхнул образ Лизы. Её голос звучал прерывисто: «Илья… они рядом. Денис ранен. Мы в убежище, но оно не выдержит…»
На экране Шефа появилось местоположение: заброшенная шахта в 8 км к северо‑западу.
— Это вне маршрута, — сказал Шеф. — Если пойдёшь, потеряешь время на «Дозорный».
Илья сжал печать стража. В памяти всплыли слова Радима: «Ключ — вера».
— Я не оставлю их, — твёрдо произнёс он. — Активируй портал к шахте.
В воздухе возник лазурный круг, но его края мерцали нестабильно.
— Энергозатраты выше на 30 % из‑за вмешательства «Прометея», — предупредил Шеф. — Время перехода: 47 секунд.
Илья шагнул в портал. Через мгновение он оказался у входа в шахту. Дверь была смята, а внутри мерцал багровый свет.
— Лиза! Денис! — крикнул Илья.
Из темноты донёсся слабый голос:
— Мы здесь… но они не уйдут…
В глубине убежища Илья обнаружил Лизу, прикрывающую собой Дениса с ожогом на руке. Перед ними стояли три фигуры в алых плащах — агенты «Прометея».
— Ты опоздал, страж, — прошипел один из них. — Кровь Русов будет нашей.
Илья активировал лазурный плащ и поднял руку с печатью.
— Используйте «Глаз времени»! — крикнул Шеф. — Замедлите их на 10 секунд.
Илья визуализировал звезду с восемью лучами, произнеся: «Время, замри».
Пространство сгустилось. Агенты замерли, словно мухи в янтаре.
Илья бросился к Лизе и Денису.
— Уходим! — скомандовал он, создавая временной якорь у входа.
Портал открылся. Илья, Лиза и Денис шагнули в лазурный свет. Через секунду шахта взорвалась багровым пламенем.
Они оказались на «Страже». Денис лежал на кушетке, а Лиза дрожащими руками касалась его раны.
— Он выживет, — сказал Шеф после сканирования. — Но ему нужен отдых.
Илья посмотрел на «Глаз времени». Кристалл мерцал тускло.
— Мы потеряли время, — прошептал он. — «Дозорный»…
— Но спасли тех, кто дорог, — перебила Лиза. — Ты выбрал правильно.
Денис слабо улыбнулся:
— Ты — страж. Но ты ещё и человек. Не забывай.
— «Дозорный» ждёт, — сказал Илья, поднимаясь.
Илья обернулся к Лизе и Денису. Оба уже поднялись на ноги — усталость читалась в их взглядах, но решимость не угасла.
— Вы не обязаны идти, — начал Илья.
— Мы идём, — твёрдо перебила Лиза. — Ты спасал нас. Теперь мы поможем тебе.
Денис кивнул, осторожно касаясь обожжённой руки:
— У меня ещё остались силы. И кое‑что ещё…
Он расстегнул куртку и достал небольшую металлическую сферу с гравировкой в виде спирали.
— Это щит‑отражатель. Отец передал перед отъездом. Говорит, он реагирует на эмоции — сильнее, когда защищаешь кого‑то.
Шеф вывел на экран карту пути:
— Нам нужно пройти лощину до рассвета, иначе время замкнётся; обойти перевал через восточные скалы, там меньше патрулей и активировать временные якоря у входа в «Дозорный».
На границе зоны воздух стал густым, как сироп. Каждый шаг давался тяжелее — будто пространство сопротивлялось.
— Держитесь за руки, — велел Илья. — Якорь — ваши чувства. Не отпускайте.
Лиза взяла его ладонь, Денис — её руку. В этот момент туман дрогнул, и перед ними возникли три фигуры: десятилетний Илья у старого завода; Лиза, плачущая у рухнувшей стены и Денис, протягивающий руку к падающей звезде.
— Это иллюзии, — сказал Шеф. — Они пытаются разорвать связь.
Илья воспроизвёл звезду с восемью лучами, произнеся: «Время, не властно».
Иллюзии растаяли, оставив лишь холодный ветер.
У скал их ждали пять фигур в алых плащах. Один шагнул вперёд, подняв руку с чёрным кристаллом.
— Кровь Русов — наша. Отдай её, страж.
— Используйте щит‑отражатель! — скомандовал Шеф.
Денис сжал сферу. Она вспыхнула изумрудным светом, создав полупрозрачный купол. Первый импульс «Прометея» отразился, ударив в скалу и обрушив камни на двух агентов.
Лиза достала небольшой кристалл — подарок Велеславы.
— Он реагирует на «Глаз времени», — пояснила она. — Попробуй синхронизировать.
Илья коснулся кристалла ладонью. Оба артефакта засияли, образуя сеть лучей, которая обезвредила двух агентов вызвав у них паралич на 3 минуты и создала временной разрыв дающий 5 секунд для отступления.
