Илья встал в центр, Лиза поддержала его, создав фокусирующий контур. Но система выдала предупреждение:

Для прорыва требуется энергия эквивалентная 1 кристаллу Разума.

— У нас их больше нет, — прошептала Лиза.

Денис, всё ещё слабый, шагнул вперёд:

— Используйте меня. В моей руке — осколок перчатки. Он ещё держит заряд.

— Это опасно, — возразил Илья.

— Как и всё остальное, — усмехнулся Денис. — Давайте уже.

Он положил руку на кольцо. Осколок вспыхнул, отдавая последние силы.

Проход открылся — группа вошла в главный зал «Дозорного». Стены покрывали фрески: битва в небесах; фигуры в плащах, сражающиеся с теневыми существами; символ — три меча в круге, но перечёркнутый чёрной молнией.

— Это история Радомиров, — понял Илья. — Их война… и их поражение.

Лиза коснулась фрески:

— Почему они не победили?

— Потому что их предали, — раздался голос Шефа. — Один из стражей перешёл на сторону врага. Именно он активировал протоколы уничтожения.

Илья сжал кулаки. Образ мужчины с посохом снова возник в сознании:

— Ты должен завершить то, что мы начали.

В ядре поста группа обнаружила голограмму «Прометея» — не агрессивную, а… печальную.

— Вы опоздали, — произнёс он. — Барьер был лишь защитой. Настоящая угроза — внутри.

На панели управления вспыхнули коды:

«Протокол „Пепел“» активирован. Время до самоуничтожения: 01:17:33».

— Он заблокировал ядро! — воскликнул Шеф. — Чтобы остановить взрыв, нужно ввести код отмены — тот же, что использовался в «Страже».

Но панель требовала дополнительной аутентификации: кровь стража; слово силы; жертву.

Илья знал слово силы — оно звучало в видениях: «Радомир». Но жертва…

— Что он требует? — спросила Лиза.

— Либо энергию кристалла, либо воспоминание, — ответил Шеф. — Что‑то, что имеет для тебя высшую ценность.

Илья закрыл глаза. Перед ним пронеслись: смех матери у старого завода; Лиза, улыбающаяся на закате; Денис, протягивающий руку в знак дружбы.

— Возьми воспоминание о доме, — тихо произнёс он. — О том, где я родился.

Панель засветилась. Код был принят. Появилась надпись:

Протокол „Пепел“: отменён.

Ядро «Дозорного»: стабильность — 0 % → 55 %.

Когда ядро ожило, зал наполнился синим светом. На стенах проявились новые фрески — скрытые под слоем пыли: страж, протягивающий руку к тени; печать с гербом — перевёрнутый меч; дата: 13 луна, год 718 от основания постов.

— Вот он, предатель, — прошептал Илья. — Один из наших.

Лиза изучила символ:

— Этот герб… он похож на твой.

— Потому что он из моего рода, — ответил Илья. — Радомиры разделились. Одни сражались, другие — искали силу в запретном.

Шеф добавил:

— И теперь он вернулся. «Прометей» — лишь инструмент. Настоящий враг — тот, кто стоит за ним.

С помощью кольца Единения Илья связал ядро «Дозорного» с остальными постами. Энергия потекла по сети, усиливая резонанс.

Зал дрогнул. В центре возник портал — мерцающий круг света.

— Это путь к «Залу Решений», — сказал Шеф. — Там вы завершите Единение. Но будьте осторожны: враг ждёт вас.

Прежде чем шагнуть в свет, Илья остановился.

— Я должен сказать, — обратился он к друзьям. — Тот предатель… он мой дальний предок. Его звали Велеслав Радомиров.

Лиза и Денис молча смотрели на него.

— Я скрывал это, потому что боялся: если вы узнаете, то перестанете доверять мне. Боялся, что кровь предательства во мне…

— Глупости, — перебила Лиза. — Ты — это ты. Не твой предок.

Денис кивнул:

— Мы сражаемся не за род, а за то, что правильно.

Илья глубоко вдохнул.

— Спасибо. Теперь — вперёд.

Они шагнули в портал. Перед ними открылся зал, чьи стены уходили в бесконечность. В центре парил кристалл‑сердце — ядро всей сети. Вокруг него вращались семь платформ, каждая с символом поста: меч; пламя; глаз; щит; звезда; волна; круг.

— Чтобы завершить Единение, вы должны занять свои места, — произнёс Шеф. — И произнести Истинное Имя.

— Но мы не знаем его, — сказала Лиза.

— Оно знает вас, — ответил голос из темноты.

Из тени вышел мужчина в плаще — тот самый, из видений Ильи.

— Велеслав… — прошептал Илья.

— Нет, — улыбнулся тот. — Я — хранитель Истинного Имени. И я ждал вас.

После входа в «Зал Решений» группа ощутила сдвиг реальности — стены зала растаяли, и они оказались у входа в систему пещер под «Залом». Воздух здесь был густым, пропитанным запахом озона и древнего камня.

— Это не просто пещеры, — сказал Шеф. — Это хранилище знаний Русов. Вход защищён меридианами — энергетическими потоками, соединяющими три ключевых точки.

Илья посмотрел на кольцо Единения. Оно пульсировало, указывая направление:

Маршрут к библиотеке: через три контрольных узла (меридиан 1, 2, 3).

У первого узла группа столкнулась с иллюзорным барьером — стеной из зеркальных отражений самих себя. Каждое отражение произносило: «Ты не достоин»; «Ты повторишь ошибку предков»; «Беги, пока не поздно».

— Это проверка, — понял Илья. — Нужно признать свои страхи, но не поддаться им.

Он шагнул к своему отражению:

— Я боюсь. Но я иду вперёд.

Зеркало дрогнуло и растворилось. Перед ними возник кристалл‑активатор.

Второй узел находился в зале с вращающимися платформами, где гравитация менялась с каждым шагом. На стенах мерцали символы‑ключи: пламя, вода, ветер.

— Нужно синхронизировать движения с потоками энергии, — сказала Лиза, активируя «Перчатку Прозрения». — Иначе система не признает нас.

Группа встала на платформы. Илья воспроизвёл символ пламени кольцом Единения, Лиза направила поток воды перчаткой, Денис, несмотря на слабость, создал вихрь ветра из остатков энергии осколка.

Платформы замерли. Кристалл второго узла вспыхнул.

Третий узел оказался саркофагом из чёрного кристалла. На его поверхности высветились слова:

«Для доступа требуется воспоминание, хранящее силу рода».

— Опять жертва, — прошептал Денис. — Что теперь?

Илья закрыл глаза. Перед ним возник образ деда, передающего ему дневник с пометками о Русах.

— Возьми это, — произнёс он. — Память о том, кто указал мне путь.

Кристалл поглотил образ. Саркофаг раскрылся, обнажив третий кристалл‑активатор.

Когда все три кристалла были активированы, кольцо Единения засияло алым. Перед группой возникла схема соединения: разместить кристаллы в треугольной матрице, направить энергию через кольцо, произнести слово‑ключ: «Веда».

Илья выполнил условия. Воздух задрожал, и в стене пещеры открылся проход, ведущий вниз.

Библиотека представляла собой зал с бесконечными стеллажами, где книги светились изнутри. В центре стоял каменный стол с углублением для кольца.

Шеф проанализировал окружение:

— Здесь хранятся архивы Русов — не только знания, но и резервные протоколы. Один из них называется «План Ω» — запасной вариант на случай падения постов.

Лиза коснулась ближайшей книги. Та раскрылась, показав схему сети постов, но с дополнительными узлами: «Сердце Единения»; «Ключ Времени»; «Око Судьбы».

— Они предусмотрели всё, — сказал Денис. — Но почему не использовали?

— Потому что «План Ω» требует жертвы, — ответил Шеф. — Не энергии, а сути.

На столе появилась голограмма свитка. Текст гласил:

«Для активации „Плана Ω“ необходимо: соединить энергию трёх меридианов с кольцом Единения. Ввести код отмены протоколов уничтожения. Предложить жертву: жизнь одного из потомков Русов».

— То есть… кто‑то должен умереть? — спросила Лиза.

— Не обязательно, — пояснил Шеф. — Жертва может быть символической — отказ от части силы, памяти или связи с родом. Но риск остаётся.

Илья сжал кольцо. Перед ним вспыхнули образы предков: Велеслав, протягивающий руку к тени; мужчина с посохом, говорящий: «Ты — последний».