Я уже не мог смотреть на это, прервав его страдания и снова отрубил голову. Но нужно было продолжать. Третий раз, финальный. По крайней мере, на сегодня.
Мне жизненно необходимо было то, что есть у него в голове. И мне нужна его лояльность, пусть я даже и превращаюсь в чудовище в своих глазах.
Два из трёх. Пора переходить к следующему этапу.
Контрастный душ. Вообще, это считается полезным для здоровья, закаляет тело и дух. Но не тогда, когда переходишь от минус сотни градусов, до плюс двести в долю секунды Это должно стать последним гвоздём в крышку гроба его старой личности. После абсолютного вакуума и абсолютного холода — абсолютный жар.
Для финального аккорда просто начал нагревать эту же пещеру, превращая её в филиал ада. Лёд испарился, в воздухе повисла тяжёлая водная взвесь, впрочем, начавшая испаряться тем быстрее, чем больше я поднимал температуру. Пол начал плавиться, превращаясь в лаву — я оставил только несколько твёрдых островков, на которых можно будет находиться без риска моментально превратиться в пепел, и открыл портал. Снова пещеры, но на этот раз с огнём.
Получается, есть два варианта: либо Система подыгрывает мне, наблюдая за происходящим, это в случае, если открытие происходит с её разрешения и её волей, либо она вообще ни при чём и артефакт считывает мои мысли и намерения.
Местные обитатели магматические големы — явно, даже не успели осознать, что произошло. Я был чертовски раздражён, зол, и я не хотел тратить время, планируя уже покончить с не нравящейся мне процедурой. Просто и без затей начал превращать всё в ледяную пустошь, охлаждая окружающий меня воздух.
Так же прикончил босса локации и снова бросил вперёд голову. Если не выгорит, то к чёрту. Не собираюсь становиться маньяком. Не хочу быть психом. Я человек и планирую им оставаться.
На той стороне, снова оживший эльф сделал вдох, и раскалённый воздух, обжёг его трахею и лёгкие. Это было хуже, чем вакуум. Хуже, чем лёд. Чистое, концентрированное страдание.
Его кожа мгновенно покраснела, как у варёного рака. Волосы начали тлеть, скручиваясь в спирали.
— А-а-а-а-а!!! — Пронзительный вопль разнёсся вокруг, и я поморщился.
Он метался по островку, не находя места. Камень обжигал его ступни, оставляя волдыри. Воздух сжигал его изнутри. Он был в аду, в самом прямом смысле этого слова.
Я, окончательно добивая его своим видом, парил над ним в полуметре от земли.
— Огонь очищает. — Громко прокричал я. — Огонь закаляет. Ты был слаб. Ты был горделив. И теперь ты горишь в пламени своего невежества.
Эльф упал на колени, закрывая лицо руками, которые уже покрывались ожогами второй степени.
— Пожалуйста! — Заорал он сорванным голосом. — Умоляю! Хватит! Я всё скажу! Я сделаю всё! Прекрати это!!!
Я опустился ниже, глядя в слезящиеся от дыма глаза.
— Я здесь единственный, кто решает, будешь ли ты жить или гореть вечно. В моих силах повторять этот цикл сотни лет подряд не давая тебе ни секунды отдыха.
— Ты… Ты… — Хрипел он. — Господин… Владыка… Спаси…
Достаточно. Если передержать, он просто сойдёт с ума окончательно, превратившись в овощ. Мне нужен шпион в стане врага, а не идиот.
Я взмахнул рукой, визуализируя это больше для него самого и остужая пещеру. Пузырящаяся магма застыла, температура сразу опустилась до приемлемых значений. Сконцентрировавшись, очистил воздух от примесей, заставив те выпасть серым пеплом.
Эльф рухнул на камень, продолжая скулить и сжиматься в комок, ожидая новой боли. Он был весь красный, покрытый волдырями, обожжённый, но живой.
— Приведи себя в порядок. — Бросил я ему, доставая из инвентаря одежду и несколько тюбиков с регенерационным гелем.
— Владыка? — Непонимающе уставился он на меня.
— Я вернусь чуть позже.
Не удостаивая его больше ответом, полетел вверх и свод пещеры расступился, пропуская моё тело. Услышал удивлённый вздох, и тут же сомкнул камень, оставляя его одного. Пусть немного помаринуется, а мне нужно побыть одному.
Это было чертовски тяжело морально. Ломать об колено психику другого разумного, пусть и врага.
Наверное, с час минимум я предавался самобичеванию, со всех сторон рассматривая мысль о том, могу ли я ещё считаться нормальным человеком. Но толком ни к чему не придя, добился лишь временного успокоения. Ну и заодно пообещал себе, что больше таким заниматься точно не буду. Не хочу становиться маньяком. Не буду.
Вернулся обратно в пещеру, застав эльфа лежащего на полу и ощупывающего своё тело. Регенеративный гель сделал своё дело, исцелив повреждения, сделав кожу снова гладкой. Но сдаётся мне, что он не до конца верил в происходящее, и озирался по сторонам дикими глазами затравленного зверя
Опустившись перед ним с неба, как божество, распечатал на вытянутой руке обычный стакан с холодной водой.
— Встань. — Тихо сказал я.
Эльф вздрогнул, как от удара хлыстом. Он попытался подняться, но ноги не держали. Он пополз ко мне на коленях, не смея поднять голову.
— Пей.
Я протянул ему стакан. Он схватил его обеими руками, расплёскивая воду, и жадно, захлёбываясь, начал пить. Вода текла по его подбородку, по груди. Эльф пил так, словно это был нектар бессмертия.
Когда стакан опустел, он замер, всё ещё стоя на коленях, сгорбившись, ожидая удара.
— Ты умер трижды. — Произнёс я, продолжая спектакль и ненавидя себя за это. Но я старался и играл роль до конца, чтобы уже закончить всё. — Ты познал пустоту, ледяное забвение и огненную геенну. Твоё старое я сгорело. Твоя гордость, твои предубеждения, твоя верность ложным идолам — превратились это прах.
Я распечатал сочное, красное яблоко.
Эльф смотрел на это, не моргая.
— Кто я? — Спросил я, протягивая ему плод.
Он поднял на меня взгляд. В его глазах больше не было ненависти, хитрости или затаённого желания мести. Там был только священный трепет и безграничное обожание, смешанное с животным страхом. Так собака смотрит на хозяина, который может и побить, и накормить. Его мозг был перегружен — слишком много событий и слишком невероятные вещи он видел за последние часы.
— Ты… — Его губы дрожали. — Ты Творец. Ты Предтеча. Ты тот, кто был в начале и будет в конце.
Он осторожно, словно святыню, взял яблоко. Но не стал есть. Прижал его к груди и склонился, коснувшись лбом холодного пола у моих ног.
— Прости меня, Владыка, за мою слепоту. Я был глупцом, блуждающим во тьме. Я поднял руку на солнце и обжёгся.
— Ты признаёшь меня своим Богом? — Я задал главный вопрос, закрепляя результат.
— Да! — Выкрикнул он, и в этом крике было столько отчаяния и надежды, что мне стало тошно. — Ты мой Бог! Моя жизнь, моя смерть, моя душа — всё принадлежит Тебе! Приказывай! Если нужно, я сам убью себя! Я уничтожу любого по твоему слову!
Сработало. Логика сломлена, личность переформатирована. Теперь передо мной не враг, а фанатик. Самый опасный тип оружия. Моё оружие.
— Встань. — Я положил руку ему на голову. Он замер под моим прикосновением, перестав дышать. — Я прощаю тебя. Служи мне верно. Служи мне, и я возвышу тебя над твоими сородичами. Ты станешь карающей десницей моего гнева.
Он поднял голову. По щекам текли слёзы, но лицо светилось фанатичным экстазом.
— Я готов. Моя жизнь принадлежит тебе.
Я кивнул, скрывая мрачное удовлетворение.
— Тогда начни с начала. Расскажи мне всё. Где находится база? Какие слабости у Лейары? Где Уничтожитель Звёзд?
Эльф начал говорить. Быстро, чётко, с деталями, которые раньше скрывал. Теперь он предавал своих бывших хозяев с радостью неофита, приносящего жертву своему новому божеству. Правда всё равно, особо много информации не добавилось. Лейара была чёртовым параноиком, не доверяющим практически никому.
Я слушал и запоминал, осознавая, что только что получил первого апостола. Осталось только самому не поверить в свою божественность. А то с такой силой как у меня, кукуха может поехать не только у эльфа.
