Перешёл к следующему пункту меню. Кодекс содержал описания существующих монстров, из которых я видел не больше доли процента, с указанием слабых мест и уязвимых точек. Кого там только не было, начиная от совсем мелких созданий, вроде мышей и заканчивая монструозными, размером чуть ли не с гору — тварями, на которые видимо ходили группами или с помощью тяжёлого вооружения. Ну, или тоже обладая ультимативными навыками, как и я.

Доска контрактов и глобальные события были девственно пусты, а Арена, как следовало из описания — неактивна. На этом в принципе, моё изучение новинок интерфейса и закончилось.

А жаль, я бы сходил подраться с кем-нибудь на Арену, конечно, при условии того, что там будет как-нибудь ограничен режим боя, не позволяя убивать противника. Может симуляция в виртуальности? В любом случае, это был бы интересный опыт.

Я резко подскочил с кресла и нанёс несколько быстрых ударов в воздух по воображаемому противнику. Раз правила игры изменились, то нужно срочно возвращаться к прокачке. Три портала в день на минимальной сложности, только для получения характеристик и очков навыков, и один обычный — раз в три дня.

Отметил краем глаза, что состав новообразованной гильдии пополнился новыми участниками, которые принялись строчить в чате многочисленные вопросы, решил ответить всем сразу. Отправил одно сообщение, закрепив его, с содержимым, что тестирую новый функционал, на время забыл о проблеме.

Вернее, я думал, что забыл. Потому что как только я достал из инвентаря кинжал и решил изменить в настройках открытия портала уровень сложности, то заметил обновление и там.

Добавился всего один пункт, но какой.

[Открыть групповой портал для членов гильдии?

Примечание: для каждого участника будет открыт свой индивидуальный проход ведущий в общую локацию для прокачки. Каждый участник усложняет условия прохождения на 10%, увеличивая уровень монстров в локации]

В голове помимо воли промелькнули воспоминания о портале на десять тысяч человек и большом количестве погибших там людей. Если уж он принёс мне кучу проблем, то учитывая непостоянство порталов, открываемых с помощью кинжала и периодических подстав — всё может быть ещё хуже. Но с другой стороны — это же возможность стремительного роста не только меня лично, но и команды с семьёй.

Гильдейский функционал же появился не просто так. Система делает ставку на группы и одиночки всегда будут в более уязвимом положении. Организованной группой люди забивают даже слона с помощью палок и примотанных к ним кусков заточенных железяк, а грамотно подобранная комбинация навыков способна прикончить и меня.

И вот что теперь делать?

Глава 7:

Аааа! К чёрту все эти гильдии, обязательства и чужие ожидания! Сначала нужно прокачаться самому. Все эти высокие материи вроде управления и дипломатии не стоят и ломаного гроша, если в решающий момент мне банально не хватит силы выжить. Раз уж выдалась возможность для резкого усиления, грех ей не воспользоваться. От ещё нескольких дней, в течение которых я не буду лично возглавлять свою гильдию, ровным счётом ничего не изменится. Мир не рухнет. А вот я могу рухнуть, по крайней мере в рейтинге, если продолжу метаться между чужими проблемами, забивая на собственное развитие.

Система же пообещала, что снимает многие ограничения и сдаётся мне, что многие сейчас начнут стремительно расти в уровнях и силе.

Быстро набрал в общем чате сообщение, что меня не будет некоторое время, что я планирую плотно заняться своими делами, и по-быстрому закинул все входящие сообщения в игнор. Нет уж. Все эти социальные взаимодействия, которые я терпеть не могу, оставим на потом. Они и так пожирают у меня неприлично много времени и нервов.

Поговори с тем, пообщайся с этим, удели внимание всем девушкам, вечно чего-то от меня желающих. Не люблю я всё это. Мне вполне комфортно и одному. Я всегда любил находиться словно бы слегка неподалёку от основного потока событий, лишь изредка входя в него, окунаясь по уши, а потом выныривая и снова начиная наблюдать со стороны, удовлетворившись общением. А сейчас этот поток пытается меня утопить.

Открыл портал на одного человека, игнорируя надпись с возможностью создания гильдейского. Раз уж меня ничто не подгоняло со стороны, и никто не стоял над душой, решил сначала глянуть, куда меня в очередной раз закидывает. Сопроводительная надпись к открывшемуся порталу, поясняла, что это некая «Башня» с уровнем монстров двести плюс.

Чёрт возьми! Со всеми этими новостями, выбивающими из колеи, я забыл понизить уровень сложности порталов! Изначально-то я планировал проходить лёгкие, по три штуки в день, попутно эксплуатируя тренировочных болванчиков для роста характеристик. А тут сразу «двести плюс».

С другой стороны, не пропадать же порталу? Один я сегодня уже потратил впустую, убегая от Охотников и попав в атмосферу газового гиганта. На секунду даже стало любопытно, кто же там выступал в качестве босса локации, которого требовалось прикончить для завершения локации. Неужели та огромная медуза, раскинувшаяся на тысячи километров вокруг? И как мне, спрашивается, предполагалось её убивать, учитывая, что лазер в плотной атмосфере теряет свою мощь, рассеиваясь? А молния так и вовсе, теряет заряд, растрачивая его на химический бульон вокруг. В теории, конечно, можно было попробовать подорвать эту медузу целенаправленным подрывом истребителя, или бахнуть ядерную бомбу, но что-то я опасаюсь запускать термоядерную реакцию в атмосфере газового гиганта. Вероятность того, что он превратится в новорождённую звезду, хоть и мала, но не отличается от нулевой, а я ещё не достиг такого уровня силы, чтобы гасить звёзды по щелчку пальцев или переживать их рождение в непосредственной близости или тем паче — в самом центре.

В портал я заходил, готовый ко всему. Облачённый в защитный костюм, с топором в руке и с максимально разогнанным восприятием, чтобы успеть среагировать на любую подлость.

Но локация встретила меня тишиной и спокойствием.

Я осмотрелся вокруг. Сложенные из грубых каменных блоков стены, самые обычные по виду факелы в железных держателях, закопчённый потолок, и одна-единственная большая деревянная двухстворчатая дверь впереди. Ни рычания монстров впереди, ни фоновых звуков, которые всегда сопровождали мои приключения в локациях. Что, конечно же, вызывало максимальное подозрение.

Всё, ещё настороженно озираясь и мысленно готовый рубить всё, что шевельнётся, я сделал осторожный шаг к двери, аккуратно осматривая её и пространство вокруг. Упираясь ладонью в древесину, толкнул, рассчитывая, что она если и не распахнётся, то хотя бы подастся. Но к моему удивлению, она даже не шелохнулась, словно была вылита из цельного куска стали.

Значит, так? Хорошо.

Размахнулся и рубанул по ней со всей дури, и тут же удивлённо замер, уставившись на результат. Вернее, на его полное отсутствие.

Лезвие моего топора, которым я вскрывал броню звездолётов как жестяные банки, спасовало перед обычным, на первый взгляд, деревом. И на удивление, оно не отскочило мне назад в лоб. Дверь просто гасила воздействие, поглощала его, никоим образом, не реагируя на попытку вандализма. Ради пробы ещё раз ткнул оружием в соседнее место, в принципе не особо-то и удивляясь.

Уже догадываясь, какой будет результат, прошёлся по периметру комнаты, методично нанося размашистые удары со всей дури. Вместо того, чтобы рубить камень как масло, чего я ожидал, всё чего я добился — это осознания, что снова вляпался в какую-то странную историю. И это окончательно укрепило меня во мнении, что нечего моим товарищам и, того более, семье, делать в порталах, открываемых с помощью кинжала. Если и пойдём в гильдейски-групповой, то только в самый обычный.

На всякий случай проверил действие навыков на окружающей обстановке. Лазер, лизнув стену короткой вспышкой, безобидно погас, точь-в-точь копируя своё поведение в недавнем квантовом кармане. Только там это была невидимая плёнка, отрезающая меня от квантовой реальности, а тут — обычный, грубый даже на вид камень и дерево. На ощупь они, кстати, были абсолютно идентичны натуральным. Я даже не поленился деактивировать часть перчатки костюма и пощупал его подушечками пальцев. Холодный, шершавый камень. Тёплое, с сучками, дерево. Либо идеальная обманка чувств, либо здесь снова творится нечто, выходящее за рамки моих скромных познаний в физике.