— Мара, давай со мной, — бросил я короткую команду.

— Остальные разворачиваются и отъезжают за поворот дороги, имитируя бегство. — Веста, уже собравшаяся возмутиться и рвануть в бой, получила мой далеко не добрый, полный предупреждения взгляд и короткую фразу:

— Ты обещала не создавать проблем! — её лицо мгновенно надулось от обиды, и рейдерша, по-девчоночьи сложив руки под грудью, показала мне язык. «Детский сад, блин», — промелькнуло у меня в голове.

— Ириша, Лия! На вас тыл… — Хоть Веста уже и видела «лишнее», однако на её счёт моя «чуйка» все же изредка ворчала, подавая тревожные хоть и слабые сигналы, в то время как Бес у неё вызывал «рычание и неприязнь».

Мои умнички всё прекрасно поняли без слов, и хоть и желали принять участие в этом «веселье», но спорить по пустякам не стали, демонстрируя завидную дисциплину.

Пока крестник отводил машину за поворот, изрядно ускорившиеся топтуны, проявив нетерпение и азарт, рванули к нам на всех парах. Причём за ними медленно ковылял один из кусачей, явно подволакивая нижнюю левую лапу — возможно старая рана или неудачная стычка.

Что тут у нас?

Явно развившиеся из псовых топтуны, их силуэты напоминали стремительные торпеды, рвались в нашу сторону, роняя из оскаленных пастей тягучую кровянистую слюну, предвкушая скорое пиршество.

— Нужно сделать так, чтобы выглядело правдоподобно, — сразу зарубил я излюбленную тактику супруги — бить наверняка. На что она скорчила умилительно-обиженную мордочку, но тут же взяла себя в руки.

Но Мара не расстроилась.

Словно фокусник, извлекший из «ниоткуда» давно затрофеенный в Пекле и порядком позабытый пулемёт, она подпустила тварюшек на сотню метров и поудобнее перехватив «агрегат», с закладывающим уши грохотом открыла огонь по приближающимся хищникам.

Первые очереди высекли фонтанчики дорожного покрытия чуть впереди и немного левее, поднимая клубы пыли. Взяв поправку, следующая очередь на три патрона опрокинула мчащуюся впереди «собачку», её тело беспомощно кувыркнулось по асфальту, заставив остальных двух слегка сломать свою прямолинейную, самоуверенную атаку.

Очередь, ещё очередь! И тварь, ушедшая вправо, получив несколько точных попаданий в корпус, скуля и загребая лапами, ткнулась мордой в горячий асфальт, пытаясь подняться, но раз за разом заваливаясь обратно в конвульсиях.

Последний топтун был уже метрах в сорока, но Мара, ощутившая в руках мощь оружия, выдала скупую, но смертоносную очередь, на пять патронов. Два из них, угодив прямо в клинообразную морду и пробив насквозь костяную броню, вышли из затылочной части вместе с фонтанчиками крови, костей и мозгов.

Минус — 100%!

Шагнув вперёд, мы без фанатизма упокоили двоих подранков, добивая их, тем более что на подходе уже был кусач.

Антропоморфная тварь, подволакивая раненую нижнюю конечность, опиралась на верхние лапы и передвигалась наподобие приматов, от чего её движение шло не только вперёд, но и чуточку вбок, разворачивая в движении тварь так, что усеянная шипами верхняя лапа выступала дополнительным щитом. Смертоносная и уродливая, она приближалась, готовясь к атаке.

Мара мгновенно отметила уязвимость «хромоножки». Её взгляд, острый и расчётливый, зацепился за слабую точку. Двумя резкими очередями она подломила сперва здоровую лапу кусача, и после того как тварь замедлилась ещё сильнее, Мара принялась выбивать костяное крошево из её лапы, которой та пыталась прикрыть голову.

Тяжёлые пули всё чаще находили брешь в начавшей отступать твари. Переводя огонь с одной лапы на другую, Мара добилась того, что кусач опустил свою монструозную конечность, желая защитить размолотые в хлам суставы.

Едва заражённый это сделал, как вильнувшее дуло пулемёта, словно беспощадный рок, перечеркнуло крест-накрест бугрящуюся костяными наростами башку. В итоге стальные жала нашли брешь в защите, угодив аккурат в глазное яблоко и «выплеснув» которое, поразило мозг твари.

Минус!

Ещё одна угроза нейтрализована.

Естественно, стрекот пулемёта не оставил без внимания пирующую парочку — недорапана и его могучего бойца.

Претендующий на звание рубера, гортанно взрыкнув, кинул в бой своего мощного «подельника», однако сам в драку не полез, предпочитая руководить издалека.

Стартанувший болид из клыков, костей и мышц, в кратчайшие сроки покрыл разделяющее нас расстояние. Его скорость была поразительна.

Желая проверить некоторые возможности своего артефакта, я извлёк «Правь». Легкий блик на лезвии и она удобно ложится мне в руку, готовая к действию.

«Убей его», — беззвучно приказал я, направляя мысленный посыл в адрес приближающейся твари и создавая видимость короткого замаха.

Мощный рывок! Над-арт преодолел около трёхсот метров расстояния за доли секунды, в то время как отток маны поглотил не менее 10% моего резерва, что, в общем-то, было довольно ощутимой растратой. Всё это были лишь детали, поскольку я ради этого и затеял столь затратный эксперимент, чтобы узнать границы своих и артефакта, возможностей. Я хотел понять, на что мы способны.

Удар встречного «тарана» был настолько мощным, что «летящий» локомотив из клыков, шипов и рогов, был подброшен в воздух. Совершив кульбит, кусача откинуло на добрый десяток метров назад, оставив лежать на дорожном покрытии уже бездыханную тварь. Его туша даже не агонизировала и была абсолютно неподвижна, словно попало под мощную парализацию.

Вернувшаяся «Правь» окатила меня странной смесью из недовольства и… голода?!

Хм…

Похоже, «нам» — пришлась по душе «Пекельна диета», и простой кусач теперь уже на один укус, хе-хе.

Не обессудь.

Спрятав артефакт в домен, я переключил внимание на недорубера, готовясь к следующему этапу боя. Однако меня отвлекла Мара.

— Мне показалось, или я ощутила голод от твоей «Прави»? — задумчиво спросила супруга, её изумрудные глаза с любопытством смотрели на меня. Получив моё подтверждение, она лишь чему-то кивнула, а затем вдруг вскинувшись, внезапно исчезла в довольно длинном «прыжке», устремившись в погоню за улепётывающим и хитрым лидером стаи.

— Выпорю засранку!!! — взревел я, не столько от злости, сколько от неожиданности и лёгкого беспокойства. Её безрассудство всегда меня поражало.

Небольшая вспышка на горизонте, выглядящая незначительной из-за расстояния, дала понять, что погоня была жаркой, но недолгой. А появившаяся через секунду Мара одарила меня лучезарной, торжествующей улыбкой… и показала язык, заставив меня изобразить: рука-лицо. Это был достаточно необычный для нее жест неповиновения и озорства. Веста чтоле ее покусала?!

Вот только моё желание отхлестать её нижние девяносто никуда не делось. Плотоядно улыбнувшись, я направился к сделавшей шаг назад девушке, предвкушая «воспитательный момент».

Но то, что произошло в следующий миг, поставило в тупик не только меня, но и оклемавшуюся лишь спустя пару минут, Мару.

Опасаясь, что супруга избежит моего справедливого наказания, я разогнал свои физические и ментальные кондиции до предела. И под этим «ускорением», мой разум на доли секунды раздвоился, и я ощутил всё то, что ощущала девушка, которая в данный миг приготовилась уйти как можно дальше от меня в коротком «переходе».

Я ощущал её желания, как свои собственные. Это было настолько странно и интимно, что перехватывало дыхание.

Более того, я видел мир как своими, так и её глазами, словно наши взгляды слились воедино. При этом, отмахнувшись рукой, словно отгоняя странное видение, моё движение тут же отзеркалила и Мара. Её рука повторила моё движение с идеальной точностью, словно мы были связаны невидимыми нитями.

Упс…

«А если так?!» — подумал я, и моё сознание сосредоточилось. Моя рука осталась неподвижной, а вот руки среброволоски принялись изображать ветряную мельницу, вращаясь в воздухе совершенно бесконтрольно.

«Стоп!» — ментальный приказ был отдан мгновенно.

И девушка остановилась. Её руки замерли в нелепой позе.