— И при каких обстоятельствах состоялась ваша встреча? — вонзил в меня требовательный взгляд, вояка.

— Сугубо деловых! — отрезал я, давая понять что любая информация стоит денег и к торгу отношения не имеет. Недовольно скривившись, но до поры оставив эту тему, док выдал интересующую меня информацию.

— На самом деле мы использовали две инъекции препарата, и это тоже наложило на стоимость нашей экспедиции дополнительные расходы, — видя моё удивление, ведь совсем недавно он сказал, что укол был единичным, док поспешил объяснить, что второй укол был сделан… коту.

От его слов со стороны вояки полыхнуло раздражением, видимо, эта тема была своего рода «камнем преткновения» в их дискуссиях. Но мелькнувший в их ментале образ демонического кота заставил меня хрустнуть костяшками пальцев, и я, не задумываясь, выложил к уже имеющейся оплате ещё и сферу, практически разрядившегося в черноте, «кварк-кессона», от вида которого док задрожал всем телом.

— О-откуда э-это у в-вас? — вновь заикаясь, проблеял док.

— Откуда взял, там уже нет, — отрезал я, давая понять, что эта информация тоже стоит немало.

— Вы смогли наладить торговые отношения с нолдами…? — неожиданно вмешался в разговор вояка, при этом требовательно буравя меня своими глазами.

— Хотя чего это я спрашиваю. Помня о том, что случилось в Чистилище, и какой, а вернее, чей, термобарический боеприпас там был использован, можно смело предположить, что вы либо их постоянный партнёр, либо же полноценный резидент, — неожиданный анализ вояки вогнал в ступор как меня, так и его напарника. Пока они переглядывались между собой, я смог взять себя в руки.

— Это тоже закрытая информация, — пытаясь собрать мысли до кучи, буркнул я.

— Которую вы не торопитесь опровергать, — перебил меня док, сумевший «вычленить» для себя основной момент. Мне оставалось лишь подыграть им, изобразив лёгкую досаду и раздражение, чем окончательно убедил их в своей исключительности.

— Мы хотели бы заключить с вами долгосрочный контракт на поставку столь важных для нашей цивилизации реакторов. И я смею предположить, что ваш бриллиант из той же «лавочки», поскольку даже нашему уровню цивилизации не под силу подобная огранка. Поэтому мы хотели бы получить право приобрести минимум ещё один бриллиант, — неожиданно вмешался док не только с «потрясающим» в своей новизне предложением, но и проявив при этом «недюжинные» способности к анализу поступающей информации.

Ну да, кто я такой, чтобы их в чём-либо разубеждать?! Кем я только не был. Теперь вот побуду в роли резидента нолдов, хе-хе.

— Я не могу дать ответ немедленно. Да и не готовятся эти реакторы как горячие пирожки в духовке. Это трудоёмкий и невероятно дорогостоящий процесс, — задумчиво «глядя» в потолок, пробормотал я себе под нос, но усиленный электроникой слух «серых» всё прекрасно воспринял, отчего их глаза обменялись понимающими взглядами типа: «а я говорил».

— Мы не торопим вас, но не можем не спросить, нет ли у вас с собой ещё одного реактора? — просительно промычал док, сам обалдевая от своей наглости.

— Сейчас в наличии нет и в ближайшее время не предвидится. Данный образец планировалось реализовать в Колизее, но и Ярмарка Тортуги рассматривалась в качестве варианта. Но в данный момент мне важен мой подчи… мой крёстный, — от оговорки я досадливо крякнул, а глаза внешников полыхнули очередным торжеством того, что я отдаю столь дорогостоящий артефакт за жизнь далеко не простой копии. И моя оговорка вновь заставила их переоценить события последнего полугодия.

— Выходит, не Борода является эмиссаром третьей стороны, а вы?! — с твёрдой уверенностью прорычал вояка, при этом в его ментале полыхнула дикая злоба, но не на меня, а на своих аналитиков, которые так бездарно профукали информацию, превратив нас, из потенциальных партнёров, во врагов.

— Прошу прощения, уважаемый Стинго, — о, я уже уважаемый стал, хе-хе.

— Но не просветите ли вы нас относительно судьбы нашего бывшего начальства, а именно — Рихарда? — уточнил вояка.

Некоторое время я задумчиво барабанил пальцами по столешнице, но потом словно решив что-то для себя, нехотя принялся делиться «абсолютно секретной информацией».

— На момент, когда я вышел на контакт с ним и собирался провести очередную сделку в Чистилище, господину Рихарду показалось, что он может совершить «чейндж» без должной оплаты со своей стороны, и в итоге атаковал меня в кабинете Беса в момент осуществления бартера. Вместе с ним атаковали меня и его иммунные «шестёрки». Итогом нашего недопонимания стало уничтожение как его клевретов, так и большей части столь прекрасного стаба, как Чистилище. Ах, какая восхитительная там была Арена, — откинувшись на спинку кресла, я предался лёгкой «ностальгии». Но быстро спохватившись я шустро закончил затянувшуюся отповедь, намеренно перекрутив факты, как самому взбрело в голову, о чём мне по мыслесвязи сообщила Мара под такое же мысленное хихиканье девчонок.

Ну, уже радует, что Лия не стала лезть в объятия к сородичам, но беспокойство за свою «основу», оставшуюся в её родном мире, присутствовало. Мысленно я поставил себе зарубочку «устаканить» этот вопрос.

— А Рихард? Что случилось с ним? — подался вперёд вояка.

— Этот скользкий тип успел избежать гнева моих… вобщем моего гнева, с помощью индивидуального портала, — вновь словно невзначай оговорился я, что немедленно было отмечено шокированными столь невероятной информацией, внешниками.

— Судя по косвенным и не очень уликам, он планировал предать и НАС, и ВАС. Поэтому становится понятным, почему он атаковал меня, поскольку сорванная сделка сулила ему безбедное существование, предположительно, в том же Колизее, — мои слова легли на благодатную почву, и от обоих «серых» ударили негативные эмоции в адрес прежнего начальства, давно вызывавшего подозрения в его игре, «на сторону».

— Простите за назойливость, но что было в качестве обменного фонда в вашей несостоявшейся сделке? — не особо надеясь на то, что я отвечу, спросил док.

— Господа. Я не против поделиться данными, равно как и дорогостоящими артефактами, но мы ещё не достигли консенсуса по первой сделке, как вы уже получили информацию минимум ещё на одну. Вам не кажется подобный подход несколько потребительским с вашей стороны? — «глядя» им в глаза, поинтересовался я. Мой вопрос заставил их стушеваться, но вояка быстро взял себя в руки.

— Вы правы, но можете хотя бы намекнуть, где вы нашли нашу соотечественницу? — судя по мелькнувшему в его ментале упрямству, хотя бы на этот вопрос он желал получить ответ немедленно.

В целом он уже просчитывал, что и как будет расследовать, оказавшись в родном мире.

Узнать, где обитала Таллия последнее время, труда для уровня его доступа не составит, но ему нужны были точные данные относительно «родного» кластера.

Некоторое время я с легким сомнением «разглядывал» его, но всё же решил сделать ещё один шажок им «навстречу», тем более, что мой ответ если и давал им что-то в перспективе, то в моих планах не входило доведение данной информации до их руководства в Метрополии, так как не планировал создавать проблемы оригиналу Лии.

— Любезный! Я повторюсь, мне несложно. Но мы ещё первую сделку не подтвердили, а вы задарма уже на третью замахнулись. Так дела не делаются! Или вы хотите меня кинуть?! — ледяным тоном полюбопытствовал у него.

— Нет! Мы выполним свои обязательства, — раздражённо буркнул он, при этом зыркнув своими глазами в сторону Лии. А вот так смотреть на мою жену не надо!

— В таком случае я отвечу на ваш вопрос. Но за это вы принимаете абсолютный нейтралитет во всех событиях, которые могут развернуться вокруг моей семьи и меня на территории Тортуги! — припечатал я.

— А они, эти события, могут иметь место быть? — на этот вопрос я лишь усмехнулся, не вдаваясь в какие-либо подробности. Но док этот момент просчитал быстрее вояки, поскольку в его ментале промелькнул образ Вольта, презентованое ими видео и вероятная эскалация с ним. И пока я об этом «не узнал» нужно подтверждать достигнутые соглашения.