- Ну вот, а вы говорите, магия, магия, сковорода — незаменимая вещь в семейной жизни. Мира, вяжем мужика быстро. - Довольная проделанной работой, отбросив мощное орудие в сторону, принялась за дело.
Увязав охранника и оттащив его подальше от входа, закрыли входную дверь и отправились с сумками на задний двор.
— Мира, запомни, я теперь для тебя не госпожа, а сестра Джулия, ты для меня брат Антонио. Так вот, твоя метрика и моя пусть будут у тебя. Это деньги, — я смешала золото, серебро и медь в один мешочек и передала Мире, — тоже будут у тебя, ты теперь у нас мужчина, значит, всё это должно быть у тебя.
— Дальше смотри, это карта, на ней я обозначила наш путь до поместья тоже забирай себе.
- Ну вроде всё, крепим багаж и выдвигаемся.
Мира открыла ворота, и мы вывели лошадей на улицу. На дворе стоял поздний вечер, а наш дом находился почти на окраине города, поэтому на улице не было ни души.
-Далеко до портала? -спросила я у служанки запрыгивая на лошадь.
-Вон видите синие зарево туда нам.-закрывая ворота ответила Мира.
— С богом, — тихо произнесла я, и мы выдвинулись в путь навстречу свободе и неизвестности.
***
На подъезде к порталу на дороге выстроилась километровая вереница повозок.
— Это что, очередь? — Я с удивлением рассматривала разношерстную публику. — Нам тоже придётся стоять?
— Нет, — ответила Мира, направляясь к каменному строению, расположенному подле огромной каменной арки, внутри которой клубилась синяя пелена, то набухая, то опадая, словно кипящий кисель, — всадники и пешие следуют вне этой очереди. Ждите здесь, госпожа, я сейчас куплю нам проход, — приблизившись ко мне, прошептала Мира и, спрыгнув с коня, зашла в здание.
У портала наблюдалось скопление людей, несмотря на поздний час. Преимущественно это были мужчины, женщин же почти не было. Те немногие, что присутствовали, жались к мужчинам или стояли небольшими группами, храня молчание и скрывая лица под плотными покрывалами. Время шло, а Мира всё не возвращалась. Ко мне подошел мужчина в черной одежде, напоминающей военную форму.
— Сеньора, доброго вечера, почему вы находитесь здесь без мужского сопровождения? Это нарушение закона, я вынужден попросить вас показать мне документы и сопроводить вас в пропускной пункт до выяснения обстоятельств.
Сердце тревожно затрепетало, отдаваясь гулкими ударами в ушах. Что говорить и как себя вести в этом мире, на людях, я не знала. Решила вести себя нагло. Выпрямившись и задрав высокомерно голову, закутанную в вуаль, произнесла: «Доброго вечера, сеньор, я жду своего брата, он отправился за покупкой прохода для нас. А что, какие-то проблемы?» — как можно более надменно спросила я.
Мужчина подозрительно обошел мою лошадь. «И где же ваш брат, сеньора Сколько времени за вами наблюдаю, но никого рядом с вами не видел.?»
Неожиданно раздался голос Миры, и я с облегчением выдохнула.
— Добрый вечер, сеньор жандарм. У вас ко мне какие-то вопросы? — Мира держалась как задиристый и самоуверенный мальчишка. Я с восхищением окинула её взглядом. Она подошла ко мне и сказала: «Всё в порядке, сестра, я купил нам проход, скоро ты наконец окажешься у своего жениха». И она похлопала рукой по крупу лошади, на которой я сидела. Потом повернула голову к замершему жандарму и вопросительно уставилась на него.
Несколько мгновений жандарм рассматривал Миру, потом, слегка поклонившись, сказал: «Приношу свои извинения, молодой господин, но, сами знаете, произошедшие недавние события заставляют нас быть более бдительными, прошу вас проследовать к порталу, через несколько минут откроется проход». Повернувшись ко мне, он поклонился и быстрой походкой направился к зданию.
- Что происходит? - наклонившись к Мире, обеспокоенно спросила я. Служанка, неотрывно следящая взглядом за удаляющим мужчиной, прошептала: - Потом, госпожа. - И, запрыгнув на лошадь, пришпорив её, направилась к портальной арке. Я в растерянности последовала за ней.
Возле портала стояла небольшая очередь из пеших и людей на лошадях, нас попросили присоединиться к последним.
Неожиданно арка засветилась ярким синим пламенем, внутри неё надулся огромный пузырь, и из него стали выезжать всадники, потом пошли люди, и вслед за ними потянулись обозы. Жандармы возле портала поторапливали последних. Когда прошла последняя телега, портал опять ярко вспыхнул, и пузырь втянулся в обратную сторону. Нам махнули рукой, и очередь потянулась к арке, исчезая в пузыре.
Когда подошла наша очередь, я зажмурила глаза, въезжая в этот кисель.
В одно мгновение мир перевернулся с ног на голову, и меня охватило чувство дурноты. Я широко раскрыла глаза в панике и, глубоко вдыхая воздух, осознала, что мы уже въезжаем в новую местность, где занимался рассвет.
Хозяйка моего тела, вероятно, не раз пересекала порталы. Я же не предполагала, что переход будет иметь столь поразительно ужасный- эффект, который весьма красноречиво отразился на моём лице, к счастью для меня прикрытом вуалью. Вдохнув ещё несколько раз поглубже, огляделась, ища Миру.
Служанка спешилась и стояла в стороне от прибывающего народа, увидев, что я на неё смотрю, активно замахала мне рукой.
- Джулия, нам надо пристроиться к каравану, который идёт до следующего портала.
- Сколько времени мы будем в пути?
- Сутки, - сказала Мира и достала карту. - Мы сейчас тут, - она ткнула пальцем. А нам надо вот сюда.
- Хорошо, а с кем договариваться? - Я активно завертела головой.
- Я буду договариваться, а вы будете сидеть как мышка, не привлекая внимания. И чем мы будем незаметнее, тем лучше для нас.
Мира ушла,а моя деятельная натура требовала выхода. Радостное возбуждение, что мы вырвались из этого мрачного дома и от навязанного мне муженька, накрывало меня с головой. Я огляделась, на тракте недалеко от портала собирался караван, суетились мужчины, переговаривались, смеялись. Женщины, как и я, сидели в сторонке, низко опустив головы, и все они молчали, даже если они были и небольшими группками.
- Кошмар какой-то, - фыркнула я и переключила своё внимание на ландшафт. Вокруг была гористая местность, где-то недалеко слышался звук льющейся воды.
Я на мгновение замешкалась, но затем, собравшись с духом, взяла коней под уздцы и направилась в сторону доносящегося звука.
Завернув за массивный каменный выступ, я увидела восхитительное зрелище: передо мной раскинулось небольшое озерцо с хрустально чистой водой, в которое с утёса низвергался небольшой водопад. Весь берег был усыпан прекрасными белыми цветами, которые источали нежный аромат.
— Боже мой, какая красота, — я огляделась по сторонам и, скинув туфли-лодочки, приподняв юбки, зашла в воду. Вода была приятно прохладная. Затолкав подол юбки за пояс, я размотала вуаль и, набрав в ладони воду, с наслаждением попила и умылась.
Походив ещё немного в воде, с сожалением посмотрела на маняще прозрачную воду: сейчас бы занырнуть и поплавать вдоволь. Вздохнув, вышла на берег и прилегла на траву. В полуметре от меня, где я лежала, рос цветок, я потянулась к нему, чтобы сорвать, но меня неожиданно остановил мужской голос.
— Я бы на вашем месте не делал этого.
Я вскочила, одёрнув юбки, и мой взгляд заметался в поисках мужчины, который только что говорил.
— Это горный дурман, сеньора, сок его ядовит, когда он попадает на кожу, быстро впитывается и вызывает сонливость, если его окажется слишком много, то можно и не проснуться.
Успела увидеть, как с соседнего валуна мелькнуло мужское тело и пропало в воде, через мгновение напротив меня вынырнул молодой мужчина и встал в полный рост. Торс его был обнажен, и намокшие штаны отлично выделяли крепкие мужские ноги и не только. Я подзависла и перевела свой взгляд на лицо. С мокрых волос мужчины стекала вода, он встряхнул головой и откинул их назад. Белозубая улыбка озарила его симпатичное лицо.
— Здрасти, — промямлила я, вновь окидывая красавчика взглядом. В другой моей жизни, проработав фельдшером до самой пенсии, мужским обнаженным телом меня было, конечно, не удивить. Но такой экземпляр я видела впервые. Сильное натренированное тело, гора мышц, красивое по-мужски мужественное лицо, с прищуром глаза, прямой нос и крупный волевой подбородок. Время шло, а мы так и стояли молча, уставившись друг на друга.
