Теперь я понял, почему хитрожопый охотник носил бинты. Если предположить, что он правша, то бинты, вполне возможно, не только прятали артефакты, но и не давали им разболтаться. На ноге имелись похожие цепи, которые доходили до колена.

Наконец-то мне стали попадать нормальные маги, которые шарили в том, как надо использовать дары. Скорее всего, он или сам делал себе артефакты, или же пользовался услугами грамотных артефакторов. Я даже подумал, что мог бы создать броню не хуже. Что мешает разместись внутри тысячи подобных звеньев? Разве, что время, которое уйдёт на изготовление.

Звенья цепей имели дары на увеличение запаса энергии и её регенерацию. Там были и другие, но увы, мой «радар» не всесилен. Слишком уж дары пестрили, перекрывая друг друга до такой степени, что различить что-либо было трудно.

Под белой, грязной майкой меня тоже ждали сюрпризы. Очередные цепи с сотнями атакующих заклинаний. Господи, да у него там целый крейсер под бинтами спрятался. Что будет, если он активирует их все одновременно? Мне стало как-то не по себе. Давненько я не испытывал столь противоречивых чувств. Единственное, что меня успокаивало, так это разница в уровнях наших артефактов с дарами «скорости». Всё-таки у него он был с пылающей руной, а у меня с небесной.

Спасибо императору, который не поскупился на подарки. А если учесть, что я забрал себе звериный перстень с даром «резвости», с пылающей руной, то шансы на победу у меня значительно лучше.

С врождённым даром я тоже не ошибся и правильно интерпретировал мыслеобразы. Впервые я видел подобный дар, отчего, если честно, становилось жутковато. Единственное, дар назывался не «врата ада», а «дорога в преисподнюю» с радужной руной… В целом, сути это не меняло, черти оттуда вылезали вполне себе живые.

— Дамы и господа! — ведущий в дорогом чёрном костюме с бабочкой на шее и лакированный туфлях, появился в воздухе стремительно. — Мы начинаем!

Он буквально выпрыгнул как чёрт из табакерки и идеально приземлился в белый круг, расположенный в самом центре полигона. Великий архимаг воздушной стихии. Я сразу же срисовал его параметры.

Зрители, которые уже подустали ждать нашего боя, взорвались овациями и начали скандировать народное погоняло Аракавы. Я вновь стиснул зубы, неприятно, когда про тебя вообще забыли, но второй раз я воспринял всё гораздо легче. Пусть веселятся, пока могут…

Пробежавшись по первым рядам с другой стороны полигона, я увидел Хину в компании Куроды, которые сидели на специальной трибуне. Рядом с ними нашлись Горо и уже пришедший в себя и вылечившийся Кагеру. Надо было долбануть его посильнее, чтобы он не успел насладиться нашим боем. Там же сидели телохранители, которые делали вид, что следили за обстановкой вокруг ложи и ещё несколько неопознанными мной членами банды.

— А этот упырь, что здесь делает? — я нахмурился, когда увидел неподалёку Сигеру, который смотрел прямо на меня.

Парнишка обещал мне большие проблемы. Очень надеюсь, что после боя, такое желание у него полностью отпадёт. Впрочем, все они здесь считают себя круче гор…

— Сегодня мы приготовили для вас поистине незабываемое зрелище! — продолжил ведущий. — Подарок судьбы, который случился в ходе разногласий между двумя «Великими охотниками»! Да, да! Не удивляйтесь, и такое бывает в жизни! Оба мага решили выяснить разногласия в рамках «Смертельной битвы», за что им большая благодарность!

Зал загудел, обвиняя меня во всех смертных грехах. Вот же… Ведущий здорово всё вывернул. Ещё бы рассказал всем присутствующим, какие конкретно разногласия у нас случились, а то ведь непонятно, из-за чего сыр-бор. И добавил сразу, что я прилетел в Токио младенцев есть, чего уж мелочиться…

— Поскольку поединок классифицирован как международный, в качестве официального наблюдателя приглашён Фудзивара Канэмицу. Его превосходительство, первый советник Его Величества, любезно согласился присутствовать и засвидетельствовать ход боя. — ведущий указал на трибуну, которая находилась в тени софитов.

— Вот же скунс проклятый! — вырвалось из меня.

Фамилию Фудзивара я возненавидел ещё в прошлой жизни. Надо бы их всех и в этой прирезать, ведь это они виновным в том, что произошло. Сколько бы я ни пытался разделить наши миры в этом плане, сознание упорно требовало расплаты. Возможно, я и появился в Японской Империи для того, чтобы завершить начатое в прошлой жизни?

Активировав дар «око шарга», я взглянул на первого советника, который напоминал старейшину или же старика, повидавшего всякое. Длинная седая борода с такими же длинными волосами, частично собранными в пучок на затылке. Поднявшись со своего места, он начал размахивать ладонями, приветствуя публику. Публика не осталась в долгу и ответила ему громкими овациями.

Может, я и правда принимаю всё слишком близко к сердцу? Прошло больше трёхсот лет с момента трагедии в этом мире. Не думаю, что заветы канцлера до сих пор живы. К тому же в этом мире всё могло пойти по другому сценарию. Я усмехнулся. А что, если меня наняли ликвидировать канцлера, который боролся с рабством? Я помотал головой. К чёрту такие мысли.

Стрика в дорогих одеждах, расшитых золотом, окружали другие важные чины. Некоторые из них находились в военной форме, при параде. Вот же клоуны, решили сделать из нашего боя настоящее представление? Впрочем, я сам виноват, что залез в эту петлю, поздно об этом думать.

— Внимание! Слева от меня! Впервые на этой арене! — выполнив все формальности, прокричал ведущий и указал рукой в сторону противника. — Хорошо известный вам «Великий охотник» Рюдзи Аракава по прозвищу Командир Рюдзи! Прошу любить и жаловать!

— Рюдзи! Рюдзи! — начали скандировать трибуны.

Аракава, польщённый такой узнаваемостью и приветствием, начал кланяться в разные стороны. В первую очередь, конечно же, первому советнику.

— Надо же, какой культурный… — буркнул я, понимая, что то же самое предстоит сделать и мне, если не хочу испортить отношения со зрителями ещё сильнее.

— Справа от меня, тёмная лошадка! Чёрный странник, прилетевший к нам из далёкой Российской Империи! — голос ведущего стал более таинственным. — Какими способностями он обладает? Какую магию использует? Мы не знаем о нём абсолютно ничего! Однако… — он поднял указательный палец вверх, чтобы привлечь ещё больше внимания, — Командир Рюдзи, как выяснилось, ни разу не посещал наши арены! Поэтому бой получится ярским и насыщенным! Я в этом не нисколечко сомневаюсь!

Я удивился, когда часть зрителей, внезапно начали меня поддерживать.

— Русский! Покажи класс! — послышался выкрик с ближайших трибун.

— Российская Империя достойна победы! — позволил себе лишнего другой.

Остальные просто хлопали, но их было не так много, как негодующих, гудящих патриотов своей империи.

— Ага, разбежался. — ухмыльнувшись, я прикрыл глаза и выдохнул, в ответ на слова ведущего.

Не стану я бегать по всей арене и веселить толпу. Я уже прикинул план действий. Просто подлечу к нему в изнанке и пристрелю в затылок как собаку. Вот будет потеха! Главное — сделать это в первые десять секунд, чтобы он не успел понять, что происходит. Осталось лишь дождаться начала…

— Уважаемый Командир Рюдзи! Вы готовы к битве? — услужливо уточнил ведущий.

— Всегда готов! — отмахнулся он от него.

— Замечательно! — заголосил ведущий, — Тогда, прошу на стартовые позиции!

— Эй! А меня спросить не хочешь? — я закипел от такой наглости.

Вот же мерзавец… Никакого уважения… Впрочем, так даже лучше… Встав на линию, я начал закипать от злости…

Только я сосредоточился на противнике, как в моей голове раздался сигнал связи.

— Офелия? — я удивился вызову. — Ты не могла бы подождать более подходящего момента или дождаться финала битвы? — проворчал я.

— Дима! Посмотри наверх! По правую сторону от старика! Это он! Слышишь? Это Великий Чжулонг!

Гонг раздался раньше, чем я успел переварить слова Хранителя. Бой начался… Активировав дар «скорости» седьмого уровня и дар «резвости» шестого, я сорвался с места и сразу же перешёл в изнанку.