— Прошу, господин «Чёрный Странник», — управляющий пододвинул кейс ко мне и открыл его. — Будете пересчитывать?

На меня взглянули пачки позолоченных купюр. Они заиграли в свете магических ламп, заставляя меня коснуться верхнего слоя. На ощупь они оказались рельефными, что мне тоже понравилось.

— Конечно же, нет! — воскликнул я, захлопнув кейс.

Взяв за ручку, я потянул его на себя и поспешил к выходу.

— Стой! — позади послышался голос Сигеру, который успел перехватить Хину, схватив ту за руку. — Ты скрываешься от меня.

— Отпусти меня! — прошипела она. — Не видишь? Я занята!

— Занята? Очередной клиент, да? — Сигеру зло на меня посмотрел, — Долго ты ещё будешь заниматься этим дерьмом?

Мне пришлось остановиться. Тяжело вздохнув, я взглянул на потолок и повернулся в обратную сторону.

— Послушай, приятель… — начал было я.

— Гайдзин, тебя никто не спрашивал! — рыкнул он.

— Сигеру! — возмутился управляющий, — Хозяин…

— Закрой свою пасть! — выкрикнул он, — Пока отца нету в городе, я здесь решаю! Хина, ты пойдёшь со мной! — он потянул её за руку, пытаясь утащить внутрь лавки.

— Нет, отпусти! — девушка попыталась сопротивляться, но делала это без особых усилий, словно, боялась разозлить его.

— Парень, — я поморщился, — Ты уверен? Последствия будут очень болезненными…

— Ты труп! — взвизгнул Сигеру, скорчив страшную рожу.

Разозлившись, он оттолкнул от себя Хину и бросился на меня с кулаками. Странный выбор, ведь сравниться со мной в скорости он никак не мог… Впрочем, это и не понадобилось. Я выпустил «волшебные нити», чтобы скрутить хамло и показать, кто здесь главный, но девушка успела меня опередить. Она воспользовалась своим даром, чтобы переместиться ближе к Сигеру, и сделала ему подножку.

Такой подставы парень точно не ожидал. Споткнувшись, он буквально пролетел вперёд, упав на деревянный пол. Повезло, что носом не клюнул, так было бы ещё обиднее и больнее. Я решил исправить эту оплошность и, сделав несколько быстрых шагов, уже хотел вмазать ему ногой по роже…

— Бежим! — Хина появилась около меня и схватив за руку, потащила к выходу, не дав завершить начатое.

— Стоять! — послышался голос разъярённого хозяина жизни, — Хина! Ты об этом пожалеешь! Стой! Остановите их!

Парень верещал до тех пор, пока мы не выскочили на улицу. Охранники на входе сначала шарахнулись от нас в сторону, но после того как выбежали остальные, бросились вдогонку. Догнать они нас так и не смогли. Во-первых, скорость была не та. А во-вторых, стрелять никто из них не решился, подобного приказа не поступало.

Мы, правда, тоже не стали испытывать судьбу. Оттолкнувшись от земли, мы взмыли в воздух.

— Ты уверена, что мы должны вот так его оставить? — спросил я, по-прежнему держась за руку девушки.

— Я с этим козлом потом разберусь! — возмущённым голосом ответила Хина, — Совсем оборзел от вседозволенности.

— Дай угадаю, это твой старинный друг? — предположил я, хоть уже прекрасно знал ответ.

Не зря же я задал наводящий вопрос. Он и правда был влюблён в неё с самых юных лет. Вот только девушка была против подобных знаков внимания. Она была любимицей клана, в который входил её род, поэтому ей пророчили блестящее будущее. Но были и те, кто считал, что девушка должна выйти замуж за Сигеру, который и правда оказался не каким-то там второсортным аристократом, а сыном одного из трёх основателей клана «Золотого единорога».

Здесь я тоже оказался прав, по поводу китайских корней. Один из основателей беглый преступник, которого выдавили вместе с бандой из Китайской Империи. Вот они и обосновались здесь. Положение у Японской Империи в те времена было сложным. Они как раз отбивались от ящероподобного Бедствия, которое решило обосноваться у их берегов. Маги гибли как мухи, запасы продовольствия и вооружения заканчивались, кругом царила нищета и разруха. Ровно до тех пор, пока не появился герой, спасший империю.

С тех пор как удалось обуздать ящера, всё пошло в гору. За время противостояния, бандиты срослись с местными влиятельными аристократами, основали свой клан и выдавили из своей зоны влияние всех, кто был, так или иначе, против. Собственно, Хина принадлежала к роду Судзуки, одного из родоначальников клана. Что же касалось Сигеру, то он принадлежал к роду Накамура. Они тоже являлись одними из родоначальников клана, но находились на одну ступень выше. Был и ещё один род — Канэсава, он встал во главе клана. Мне представилась трёхголовая гидра, которая уселась на трети Японии и прекрасно себе поживает.

— Как ты угадал? — удивилась Хина, — Мы и правда выросли вместе, но, в какой-то момент он стал совсем придурком. — проворчала она.

— Ровно после того, как признался тебе в любви? — я задал новый вопрос, но уже с нотками сарказма.

— Это тебя не касается, — отрезала она, дав понять, что разговор на эту тему окончен.

— Как скажешь, — я лишь улыбнулся, вспомнив, сколько парней пали смертью храбрых в так называемой френд зоне.

Хорошо, что меня подобная участь, в молодые годы, обошла стороной. Жизнь на улицах я хорошо усвоил, поэтому никогда не ждал подачек. Если чего-то сильно хочется, ты либо действуешь, получая желаемое, либо получаешь от ворот-поворот. Так и нервы целее будут, и драгоценное время можно потратить на другие более важные цели. А сидеть и ждать у моря погоды, в надежде, что тебе кинут подачку, это удел слабых.

В этом плане Сигеру поступил правильно. Он резко сорвал пластырь, но в силу своей испорченности, сделал это в своей манере, ещё больше отпугнув девушку. Впрочем, ему и так и так здесь ничего бы не светило.

Запрыгнув на палубу, я сразу же активировал невидимость и маскировку, после чего мы отправились в ресторан. Пошёл этот Сигеру в жопу. После того как я понял, кем он являлся, я тем более не собирался с ними связывать. Когда припрут, вот тогда и поговорим, а сейчас, я сильно хотел есть.

— Что за дрянь⁈ — горло стянуло словно цепью, я сразу же почувствовал признаки удушья, стоило мне съесть ложечку чёрной игры, что подали мне в качестве аперитива.

— Ой! Ну надо же! — Хина восторженно улыбнулась, — Тебе сильно повезло! Яйца райдзанов оказались оплодотворены! — сказала она, словно я вытянул счастливый билет.

— Ты издеваешься⁈ — прохрипел я, выпучил на неё глаза, — Какие ещё райдзаны… — моё лицо начало наливаться краской. — Я задыхаюсь!

Активировав дар «защиты от ядов» и все дары «регенерации», я начал наблюдать за тем, как должны были выходить токсины из моего организма, но ничего подобного не произошло.

— Подожди немного, и вкус раскроется… — подсказала Офелия, которая решила посетить местный ресторан вместе с нами.

Она смотрела на меня с улыбкой. Маньячки! Захотели убить меня за ужином! Как жестоко! Пока я прощался с жизнью, почувствовал солёный вкус на зубах и языке, который оказался не так уж и плох. Я даже позабыл про удушье, которое исчезло так же быстро, как и появилось.

— Что за чудеса? — я начал разглядывать вазочку с икрой.

Сразу я не разглядел, но внутри икринок оказались едва заметные живые организмы. Было трудно понятно, как выглядели взрослые особи, но мелких я уже наелся. Вдоволь налюбовавшись блюдом, я отставил вазочку подальше.

— Уже всё? — Хина сделала разочарованное лицо.

— А ты хотела, чтобы я тут сдох? — возмутился я.

— Ну и зря, — Офелия подхватила вазочку, — Обожаю подобные вкусняшки.

Она схватила серебряную ложечку и зачерпнула из вазочку приличную горку икры и сразу же отправила её в рот.

— Так, нечестно! — возмутилась Хина, — Я тоже хочу!

— Закажи себе ещё, — отмахнулась от неё Офелия, лицо которой покраснело.

— Точно маньячки… — проворчал я, приглядываясь к живым щупальцам. — Когда ты говорила про традиционную кухню, я думал, мы будем есть рис с рыбой. А здесь живые ядовитые гады!

— Этот безопасен, — Хина хихикнула, — Но ты всё равно будь осторожен, щупальца могут присосаться к желудку…