Хорошо, что я успел облутать снайпера до появлений стражей власти, полицейские не позволили мне забрать винтовку, обозвав ее «вещественным доказательством», так что пришлось довольствоваться тем, что распихал по карманам.

Не то, чтобы мне вся эта мелочевка и содержимое бумажника было так необходимо, но принцип святого трофея никто не отменял. Да и должно, в конце концов, быть хоть какое вознаграждение за выживание в покушении! Разве не так?

Жаль только, что ничего особо интересного у наемника не нашлось. Из необычного — карточка из плотного картона размером с визитку с надписью «РОК» да и все.

— Нет, мы не пойдем в эксклюзивное ателье! — противился я. — Приглашай портного на дом.

— Это непрестижно! — возражала сестра.

— Да как так! Почему главе рода не вызвать портного на дом для построения костюма для бала? — не выдержал я.

— Потому, что в нашем городке действительно хороших портных раз-два и обчелся! — раздраженно пояснила сестренка. — И ходить по вызову они не хотят! У них работы на год вперед расписано! И очередь на вне очереди тоже! Я едва договорилась, а ты все рушишь!

— За мной эти железные дуболомы опять увяжутся! — возмущался я. — Достали уже, никуда без них не выйти.

— Вот и прогуляешь их! — отбрила Ольга. — Не все им с тобой в качалке куковать! И давай заканчивай со своим спортивным питанием и занятиями, что б не смел больше набирать массу, пока на бал не сходим! С тебя мерки снимут и пошитый костюм переделывать уже не будет времени!

Мда. Действительно придется подзавязать с ростом и фигурой, что-то я заигрался. Впрочем, за все это время, что провел в городе я вытянулся весьма сильно, сейчас перестраиваю фигуру. Из шибзика-задохлика стал вполне себе крепким молодым человеком. Смысла кабанеть дальше пока нет. Если стану огромным мускулистым громилой, то начнут принимать за туповатого качка, а для главы рода такое впечатление при первом знакомстве будет минусом.

Пусть поездка и не доставила мне удовольствия, но обновление гардероба действительно назрело. Все, что было приобретено до этого уже толком и не налазило, так что я дополнительно договорился, что под мои мерки подгонят десяток повседневных комплектов одежды. Этим будет заниматься не сам мастер, но у него достаточно подручных, да и такую простую но высокооплачиваемую работу всегда можно организовать субподряд.

Проводить оставшиеся дни в ничего не делании мне было скучно, поэтому я занялся модернизацией и расчетом усиливающих татуировок Суссаны. По ее же совету, осваивая для этого магноут. Прямо прелесть какая штуковина оказалась, особенно когда откопал в памяти чьи-то умения программировать на базовом уровне.Специалистом в этом я не стал, но забить формулы и расчет оптимизации рун с перебором параметров получилось.

Комплекс нанесенных рун увеличивал силу и скорость движений. Суссана постоянно тренировалась учась управлять своим телом на повышенной скорости и компенсировать инерцию от усилившихся движений.

Для нанесения рун я перешел на краску для кожи светящуюся в ультрафиолете и не заметную при обычном освещении. Показываться на людях разрисованной видимыми рунами как какой-то дикарь Суссана отказывалась.

К моменту отправки моя билдерняшка вполне могла сойтись врукопашную с обладателем магических технодоспехов и, при удаче, изрядно навалять и вытащить владельца из брони, пускай и не одним куском.

Запитаны руны были на мою ауру, чтобы они работали мне необходимо было передавать в них свою внутреннюю энергию, благо ее у меня, благодаря пульсирующей финтифлюшке в Кармане Души, было даже с избытком.

К сожалению, нанести на себя подобный комплекс я не мог. В этом случае мне пришлось бы всегда находиться под ускорением и усилением. Если приноровиться выполнять обычные действия очень неспешно и аккуратно, чтобы сравняться со скоростью остальных людей еще можно было, то вести разговоры растягивая слова и ожидать ответов собеседника живущего в десятки раз медленнее меня совершенно не прельщало.

Сейчас я работал над возможностью включать руны по желанию, но тело человека это не амулет, переключатель в него не встроишь. Так же параллельно проводил расчеты по возможности встройки в организм артефакта с накопителем и мыслеуправлением. С помощью него уже будет возможно гибко управлять рунной вязью, настаивая ускорение и усиление по своему желанию.

Если получиться задуманное, то это решит проблему с созданием гвардии. Возможность усилиться и хорошая оплата позволит нанять отличных бойцов, а сохранение монополии на подзарядку внедренного артефакта привяжет людей к роду лучше всяких контрактов.

Отправляться в столицу Империи решили рейсовым дирижаблем, приобретя билеты класса люкс. Вылетали заранее, лучше иметь время для обустройства, да и мне надоело домоседство. Я искренне полагал, что во время пути Гвардейцы отстанут от меня с постоянным присмотром. Из слуг с нами отправлялась только Суссана, с ней у меня произошел интересный разговор.

— Суссана, как ты смотришь на то, что бы перейти с контракта горничной в слуги рода?

— Это вы к чему, господин?

— Ты же понимаешь, что когда я разберусь с усилением, то полноценный вариант будет использоваться только в роду. На сторону эта технология не уйдет. К тому же, ты уже сейчас скорее личная служанка, чем горничная.

— Мне надо завершить контракт Биржи Слуг. У меня были небольшие разногласия с законом и условием моей полной реабилитации является завершенный контракт.

Я удивленно посмотрел на билдерняшку, не совсем понимая, как нарушения закона могут нивелироваться работой горничной.

— Обследовавший меня психолог заявил, что мне необходимо научиться сдерживаться, работа горничной должна приучить меня к смирению.

— А если досрочно разорвать этот контракт с выплатой неустойки? — полюбопытствовал я.

— Десятикратное увеличение срока и его отбытие в каменоломни. — просветила меня Суссана.

— Тогда так, я увеличиваю твое жалование, а формально ты остаешься горничной.

— Извините, господин, я не могу на это пойти. Я обязана соблюдать каждую букву контракта. Я могу идти?

— Ладно. Вернемся к этому вопросу после окончания срока твоего контракта. — кивнул я.

Мне изначально казалось очень странным, что билдерняшка окончила курсы горничных и пошла в услужение. Совсем не тот у нее характер, хоть и старается. Теперь эта неоднозначность слегка прояснилась.

Мне импонировало такое отношение Империи к преступившим закон. Тяжелое правонарушение — каменоломня, легкое — психолог разбирается, возможна ли трудотерапия. Если да — обучение и трудоустройство через биржу слуг с возмещением практически всего жалования в пользу Империи и пострадавших. Никаких долговых ям, тюрем и содержания преступников за счет налогов граждан. Имперская практичность во всей ее безжалостной красе.

Дирижабль «Свет Империи» был огромен. На его фоне наш «Небесный Путь» смотрелся бы мошкой. Главным отличием рейсового была жесткая оболочка и отсутствие нижней гондолы. Вместо нее по бокам находились выступающие за корпус две большие открытые площадки на нижнем ярусе предназначенные для увеселения пассажиров, для проживания были оборудованы два блока кают на верхнем ярусе и еще один на самой вершине по центру. Пассажирам второго и третьего класса приходилось довольствоваться каютами внутри центральной части корпуса дирижабля.

Такая конструкция была ориентирована на комфорт пассажиров. Газонесущие емкости занимали переднюю и заднюю часть жесткой оболочки. Вдоль самой нижней части оболочки крепилась конструкция с шестью маневровыми двигателями, а маршевый (*) двигатель занимал достаточно большую часть кормы. Даже подумать страшно, насколько нерациональный подход!

* Маршевый двигатель — основной двигатель летательного аппарата, предназначенный для приведения аппарата в движение, работающий до достижения аппаратом его цели, или до конца активного участка полета аппарата, или ступени многоступенчатой ракеты. Название служит для отличия от двигателей стартовых или разгонных ускорителей, рулевых, ориентационных, и прочих вспомогательных двигателей летательного аппарата.