Как-то меня стало накрывать после контакта с той гориллой и белой хреновиной, которая внутри неё была. Уже не в первый раз подвисаю, уходяь в собственные мысли. Раньше такого вроде не случалось.

Вот общаться нам пришлось вчетвером — помимо меня и близнецов, в комнате оказался Марк. Почему? Так я сам его позвал, после того, как иномирец детализировал своё первое впечатление. Заявив, что уже видел схожую энергетическую структуру — в тех самых болотных тварях, с которыми сражался его орден.

Понятное дело, цвергов это всё заинтересовало. Сам факт того, что они беседует с «попаданцем», братьев похоже нисколько не волновал. А вот его откровения по поводу того же самого вещества, которое применялось в другом мире — иное дело. На этом моменте, парочка исследователей пришла в настоящий восторг.

Если подумать — было от чего. Взаимосвязь оказалась настолько проста и очевидна, что тут даже я въехал. Да и как можно не въехать, когда речь об одном и том же веществе, присутствующим сразу в двух мирах.

Откуда оно взялось здесь, в Янтаре — вопрос открытый. А вот на родине Марка, эта хреновина была причиной заражения болот. Белесая дрянь, которая отравляла почву, провоцировала заражение и в итоге порождала тварей.

Если её замечали сразу, то порой всё удавалось предотвратить. Остановить заражение и зачистить «исток». Но такое получалось редко. Обычно, к моменту, когда маги обнаруживали зону заражения, её было можно лишь притормозить. Параллельно выстраивая вокруг инфраструктуру для уничтожения тварей.

Фишка в том, что у них каждый «исток» бил настоящим фонтаном. Едва-ли не под давлением. Поэтому первоначальное заражение происходило максимально быстро. Зато потом, по мере стабилизации, скорость расширения замедлялась и у людей выходило сформировать чёткие границы очередного «болота».

Что забавно — ингредиенты из убитых тварей там тоже использовались в качестве алхимических компонентов. Да и вообще, настоящая экономика сложилась вокруг этих самых болот. Как и тут, около зон отчуждения.

Что до субстанции, что физически находилась внутри той самой гориллы, она представляла собой вязкую жидкость, которую у братьев идентифицировать не удалось. Зато вышло детально разложить её магическую составляющую. И если до этого они затаив дыхание внимали Марку, то теперь уже иномирец вслушивался в слова братьев.

Почему? Всё очень просто — они добились того, на что оказались неспособны маги его родного мира. Разобрались, из чего именно эта самая энергия состоит.

На этом момента частично отвалился уже я. Просто представьте, что рядом с вами пара физиков начинают обсуждать свойства радиоактивных изотопов чего-то там. Периодически вдруг переключаясь на чёрные дыры или вспоминая о какой-то вовсе непонятной херне.

Вот как-то так я себя и ощущал. Полным балбесом, который даже не понимает, о чём идёт речь.

Единственное, что удалось понять — энергия, о которой шла речь, плотно переплелась с базовыми частицами Мглы. Если верить словам цвергов, они не просто друг с другом контактировали, а очень долгое время находились под мощным давлением. Облучая друг друга и едва не слившись воедино.

Ну да, тоже не слишком понятно. Однако тут хотя бы общая картина ясна. В отличие от всего остального.

Правда, моментов, которые были непонятны нам всем, вместе взятым, тоже хватало. Например, нахрена это всё понадобилось баронской семье Ржевых? Почему груз отправили именно из Дальнего? Ну и прочее-прочее. Масса вопросов, на которых не имелось никаких ответов.

Предположение можно было сделать лишь в сфере использования. Раз в мире Марка эта хреновина превращала животных в безумных монстров, то и здесь её можно использовать в точно таком же формате.

И когда я говорю об изменённых животных, то имею в виду совсем не тех, кто находится под Мглой. Даже не похожих. Судя по рассказам Марка, в его мире водились настоящие кровожадные монстры. Слабо напоминающие себя прежних. Вплоть до того, что появлялись абсолютно новые виды.

Первое, что приходило в голову — кто-то из Янтаря пытался использовать вещество в качестве оружия. Тем не менее, это казалось маловероятным. Думаю, о таком, я бы точно услышал. Потому как сеть гудела бы рассказами про аномальную Мглу и всё остальное.

— Командир? — в открывшуюся дверь просунулась голову Бугурского. — У некоторых журналистов спутниковый интернет тоже есть. В городе всё ж бои. Та бронетехника и солдаты — подчиняются Геворкянам. Уже успели сцепиться с полицией.

Вот так всегда. Ты хочешь узнать немного нового и поразмышлять о вечном, а реальность спешит протянуть к тебе свои беспощадные щупальца.

— Насколько там всё серьёзно? — сделал я попытку увернуться от немедленного возвращения в строй.

— Только что три звена вертолётов сбили, — мрачно конкретизировал Бугурский. — А перед этим гвардейцы пытались расхерачить танковую колонну. И похоже особняк один семейный того… Накернили магией.

Ладно. Теперь помимо даргского любопытства, во мне заработала ещё и даргская ярость. Потому как они там вкрай все охренели, вот честное слово. Я-то думал, сейчас все увязнут в переговорах, интригах и манёврах интеллектуальных. А эти, как гопники. Сходу резать друг дружку принялись. Как будто и нет у них другого решения.

— Предложения, идеи, варианты? — вернувшись в помещение командного центра, я опёрся руками о стол, рассматривая большой монитор, который штабисты присобачили на стену. — Что мы можем сейчас сделать?

Бывший гусар тоже покосился на монитор, который занимал добрую половину стены и вообще хрен его знает, как сюда влез. Хотя, стоит признать — карта города на нём отображалась шикарно.

— Взять штурмом имперский арсенал, — наконец проговорил офицер. — Возможно получится скрытно проникнуть на территорию и вырезать охрану. После чего вооружить отряды оппозиции из городских трущоб. Так мы получим численный перевес.

— Ты япнулся? — повернул я к нему голову. — Это же армия Красных. Нам за такой финт ушами, головы открутят.

— Когда Геворкяны победят, нам один хрен конец, — в голосе бывшего офицера зазвучали нотки фатализма. — А захват арсенала можно и на местных спихнуть.

В теории — возможно и так. На практике, хрен там плавал. Там же наверняка полноценный оборонительный периметр. С системой наблюдения, автоматическими пулемётами и магическими артефактами. А ещё — энное количество живых охранников, которые за всем этим делом наблюдают.

Что-то подсказывает — при таком раскладе, остаться незамеченными не выйдет. Моих бойцов зафиксируют, а потом идентифицируют. После чего нас начнут разбирать на запчасти имперские военные.

Да что там — сигнал тревоги ещё в процессе уйдёт наверняка. И на нас обрушится целая орда дронов. Следом за которым прибудут и части гарнизона.

— А других вариантов нет? — глянул я на своего начальника штаба. — У городских властей ведь тоже оружейные склады должны быть.

— Есть, — кивнул он, беря в руки что-то вроде указки и двигаясь к большому экрану на стене. — Здесь и здесь. Два крупных объекта. Оружие там куда хуже, но и защита слабее.

Я молча приподнял брови, смотря на очертания двух зданий. Гусар же напротив, нахмурился.

— Они далеко, — озвучил он причину, которая после этих двух слов показалась очевидной. — Имперский арсенал совсем рядом с трущобами. А эти — почти в самом центре. Нам туда не добраться.

Ну, предположим, мы можем и прорвёмся. С боем. Но привлечём к себе столько внимания, что о стремительном успешном штурме можно будет забыть.

Согласен. Не самый позитивный вариант. Но и атака имперского арсенала — хреновая тактика. Нас размажут к хренам. Тем более с местными никакой чёткой договорённости нет.

— Под землёй можно пройти, — вдруг озвучил Марк. — Если повезёт.

В него тут же впился десяток вопросительных взглядов. А сам парень безмятежно пожал плечами.

— Что? Мы вот только что про Дальний говорили — там метро из-за подтопления и подземной Мглы прекратили строить, — начал он издалека. — В Ереване тоже полно заброшенных коммуникаций.