— Я куплю себе вибратор! — зачем-то выкрикнула глупость.

— О, только попробуй, — угрожающе улыбнулся Артур. — Я привяжу тебя к этой самой кровати, буду лизать всю ночь, а кончить не дам. Поверь, оно того не стоит.

Подмигнув на прощание, Власов испарился, оставив меня растерянную, злющую и сгорающую от стыда.

Но какую же удовлетворенную…

Утро выдалось тяжелым.

Сначала мне не давали покоя мысли о Власове.

А потом сны о нем же.

Пересказывать не буду, сами понимаете, ничего приличного там не происходило.

Минут десять ушло на то, чтобы замазать консилером синяки под глазами. А потом еще пять на осознание, что это бесполезно.

Сегодня мне нужно было вычитать несколько договоров по крупным сделкам фирм, у которых мы на аутсорсе. Работа небыстрая, кропотливая, но главное — ни в каком виде не предполагающая Артура Власова.

Так что я надела удобные брюки со стрелками и туфли на устойчивом каблуке. А вот от любимой блузки пришлось отказаться. Потому что пакостный Власов наставил мне на шее засосов, вынуждая впервые за несколько лет надеть водолазку. Представляю, как буду смотреться, упакованная по самые гланды в августе. Хорошо хоть рукава короткие. Так хотя бы коллеги не решат, что я совсем крышей поехала.

Вздохнула, представив, как сейчас буду втискиваться в душный переполненный автобус. Пару лет назад я купила машину. Но не из салона, конечно. Поэтому моя крошка периодически выкидывает фокусы, после которых приходится устраивать ей передышки и техобслуживание. Мастер в этот раз сказал, что вернет машину через неделю, которая закончится, к моему великому счастью, уже послезавтра.

Распахнула дверь подъезда.

Вышла.

Подскочила на месте.

Залетела обратно, захлопнув дверь.

Показалось?

Да конечно показалось!

Что делать Власову у моего подъезда в 7:10 утра?

А если не показалось? В любом случае, времени отсиживаться у меня не было. Еще немного и я опоздаю на автобус.

Глубоко вдохнула и снова открыла дверь.

— Привет, Аня, — ласкающе раздалось сбоку. — Как спалось?

— Доброе утро, Артур Игоревич! — отчеканила, посылая ему убийственный взгляд. — Спалось хорошо. Но мало. Буйные личности мешали.

— Какой ужас, — театрально возмутился Артур. — В таком случае, Анна Валерьевна, личный водитель будет как нельзя кстати. Душный автобус вам сейчас противопоказан.

— Что ты здесь делаешь, Артур? — прямо спросила, потому что устала от игр.

— Узнал, что твоя машина в ремонте. Отсюда до вашей конторы на оленях и коленях полдня ехать. Решил подвезти.

— Как ты узнал? — продолжала допытываться.

— Случайно, — Артур юлил, и я прекрасно видела это.

— Власов, мне нужен ответ на вопрос.

— Вчера я не увидел машину во дворе, а поскольку ты все два года обращаешься к одному и тому же мастеру, позвонил в сервис, и мне сказали, что она на ремонте.

— Откуда ты знаешь, какая у меня машина? Откуда знаешь моего мастера? И адрес! Откуда ты знаешь мой адрес?!

— Это не такой большой город, Нютик.

— Тебя в этом городе не было пять лет!

— Что ж, — невесело усмехнулся Власов, — полагаю, кое-что все же можно квалифицировать как преследование.

— Кое-что? Ты серьёзно?!

Меня разрывало от негодования. Чёртов Власов сначала решил, что я убиваю в нем личность, а потом как псих последний копался в моей жизни!

А главное — я невероятно злилась на саму себя.

Ведь адекватная женщина решила бы, что такое поведение ненормально и отправила Власова в пешее эротическое турне на три буквы.

А я что?

А я не могла перестать думать, что Власов на другом конце мира сходил с ума и старался быть частью моей жизни. И это не пугало. Это заставляло глупое сердце волнительно сжиматься и пропускать удары.

Признаю. Адекватность — не мой конек.

— Я не понимаю тебя, Артур. Сначала ты выкидываешь меня из своей жизни, а потом зачем-то влезаешь в мою. Это же какой-то бред.

— Ты права, Нютик, — Артур приблизился, положил руки мне на плечи и заставил заглянуть в глаза. — Я пытался всё сделать правильно. Но очень скоро понял, что не могу без тебя. Как маньяк старался узнать хоть что-то о твоей жизни. Чтобы чувствовать… причастность. Даже когда я думал, что ты выйдешь замуж, не смог остановиться. Оказалось, что редкие новости о тебе — были единственным, что поддерживало во мне интерес к жизни. Я знал, что сам виноват. Но легче от этого не становилось. Чувствовал себя зверем, загнанным в угол. Забыть тебя не получалось, но и вернуться я уже не мог.

— Ты же сам сказал, что видел, как я фотографии с Артемом удалила. Так почему считал, что мы женимся?

— Я не мог найти себе места и позвонил Юльке твоей. А она крайне холодным тоном заявила, что вы с ней платье выбираете свадебное, так что ей не до меня.

Удивительно, но я помню этот звонок. Юля стояла на подиуме в свадебном салоне, а консультанты суетились вокруг, пытаясь аккуратно уложить складки из фатина. Когда подруга взяла трубку, она как-то резко напряглась и слегка побледнела. Но так и не рассказала, кто звонил.

— Дурак ты, Власов, — на удивление спокойно произнесла я. — Мы платье Юльке выбирали. Она как раз через месяц после той примерки замуж вышла.

— Да я уж понял, — Артур нежно провел по моей щеке пальцами, заправляя за ухо выбившийся локон.

Такое простое движение. А у меня огонь по венам. И вата в голове.

Что же ты сделал с нами, Власов?

Вдруг безумная догадка со скоростью выстрела пронеслсь в голове.

— Артур, когда папы не стало.., - мой голос сорвался от затопивших эмоций. Пусть три года прошло, но думать об этом было все так же тяжело, — мне кто-то прислал корзинку с ежевикой. В декабре. Это был ты?

— Да, — спустя пару секунд колебаний ответил он. — Я узнал что случилось и словно физически ощущал твою боль. Хотел быть рядом. Хотя бы так. Ведь вы с папой много времени проводили за разведением ежевики раньше. И ты всегда одуряюще ею пахла. И до сих пор...

По щекам покатились слезы. Я вспомнила самый темный момент своей жизни и свет счастливых мгновений, который принесла с собой та корзинка. Отправитель указан не был. Но я чувствовала, что это от него.

— Я бы хотела тогда, чтобы ты был со мной. Казалось, что только ты сможешь удержать меня на плаву.

— Прости, родная, — с болью в голосе проговорил Артур, крепко прижимая меня к своей груди. — Теперь я всегда буду рядом. Обещаю.

— Нет, — резко отстранилась, пересиливая острую потребность в нём. — Я научилась справляться сама и больше не собираюсь зависеть от кого бы то ни было. Мне пора. Я опаздываю на автобус.

Она что сейчас, просто развернулась и ушла?

И даже не оглянулась?!

Да, Аня, которую я знал, давно бы поплыла и возмущалась бы только для виду. Но это уже не та влюбленная девчонка, что была моей пять лет назад.

Она и правда выросла. Шрамы, оставленные мной, закалили её сердце, а время — характер. Кажется, все будет сложнее, чем я ожидал.

Невольно улыбнулся.

Так даже интереснее. И победа будет слаще.

Залип на шикарной фигурке, бодро шагающей прочь. В Ане всегда было что-то невероятно женственное. В каждом движении, в каждом взгляде. Она могла быть в домашней одежде и с распухшим от насморка носом, но при этом оставалась самой сексуальной женщиной на свете. Самой желанной.

Все эти годы я жил воспоминаниями о ней. О нашей дружбе. И страсти. Казалось, я помню каждую секунду, связанную с Анютой. Но вчера понял, насколько сильно время притупляет ощущения. Потому что одно дело — помнить, как с ней хорошо. А совсем другое — сгорать изнутри, оставляя поцелуи на бархатной коже.

Конечно, у меня были женщины после нашего расставания. Я был уверен, что потерял Аню навсегда, поэтому старался забыться в ком-то совершенно непохожем на нее.