Нет никакого смысла притворяться, что я смогу оттолкнуть Артура в любой момент и продолжать жить как ни в чем не бывало.

Кажется, я готова выбирать дизайн для отделки дома. Потому что вариантов нет. Либо Власов на мне женится, либо я привяжу его к батарее. Ведь если однажды, Артур исчезнет — меня тоже не станет.

Утром из зеркала на меня смотрело лохматое чудище с мешками под глазами и распухшим носом. Пришлось долго реанимировать свой внешний вид масками и патчами, а потом рисовать лицо в положенном месте косметикой. Выглядело плохо, но теперь, хотя бы, не пугающе.

Стараясь заглушить тоску по Артуру, я работала допоздна. И на следующий день тоже.

Каждый раз, принимая звонок от Власова, я надеялась услышать, что дела окончены, и он вылетает домой. И каждый раз с трудом сдерживала разочарование, не услышав ничего подобного.

Сегодня шел третий день ударного труда, потому как впереди было то самое — непростое слушание Макарова.

Этот мужчина войдет в мой личный топ ужасных клиентов.

В свои сорок он выглядел откровенно хорошо. Следил за фигурой, всегда был одет с иголочки, опрятен и вежлив.

Но, честно говоря, меня от Макарова передергивало. Было в нем что-то отталкивающее. Да, собственно, всё.

То, как он вел себя. Как говорил. Как смотрел.

Радовало лишь, что этим делом занималась не я одна, так что наедине мы не оставались.

Что ж. Остается выиграть завтрашний суд, и больше я этого мерзкого Макарова никогда не увижу.

С трудом сфокусировавшись уставшими глазами на мониторе, посмотрела на время — почти девять вечера. Пора закругляться.

Нужно было уходить раньше.

Потому что, стоило мне выключить компьютер и встать с кресла, в кабинет вальяжным шагом вошел Виталий Семёнович Макаров. Собственной персоной.

— Добрый вечер, Анечка, — приторно произнес он. — Совсем вы себя не бережете.

— Виталий Семёнович, — мой голос сорвался, так что пришлось прокашляться, — здравствуйте. Я лишь перепроверяла материалы, но уже собиралась уходить.

— Надеюсь, вы уделите мне пару минут?

Не дожидаясь ответа, он сел в мое кресло, указав мне на стул для посетителей.

Рябь тревожных мурашек пронеслась по телу от его липкого взгляда.

— К-конечно, — чересчур тихо отозвалась я, усаживаясь.

Кажется, Макарова забавлял мой страх. Это злило и, одновременно, приводило в еще больший ужас.

— Анечка, я бы не хотел, чтобы после завтрашнего слушания наши пути разошлись.

— В каком смысле?

— Поужинайте со мной.

— Виталий Семёнович, я польщена вашим предложением, но ужинаю исключительно в компании своего жениха.

— Хм, — изобразил он задумчивость. — Вы. Я. Офис. Никакого жениха не наблюдаю.

— Он в командировке, — отрезала, молясь, чтобы Артур поскорее вернулся.

— Ах, ну конечно, — гаденько улыбнулся Макаров. — Что ж, тогда предлагаю скрасить ваш одинокий вечер, дорогая.

Я подскочила со стула, рассмотрев в его глазах грязную похоть.

Что же делать? В такое время офис пуст, а до охраны я со своего этажа в жизни не докричусь.

Господи, пожалуйста, дай мне убежать, и я обещаю, что перестану быть злобной стервой и прощу своему Власову всё на свете.

— Ну что же вы так испугались, Анечка?

Макаров неспеша поднялся с кресла, а я со всех ног рванула к двери. Но, стоило мне надавить на ручку, как затылок пронзила жгучая боль.

Подонок схватил меня за волосы и резко дернул обратно, швыряя на пол кабинета.

— Дорогая, к чему эти заигрывания? — таким же тоном светской беседы продолжил он. — Я итак тебя хочу.

Макаров надвигался, расстегивая по пути ремень на брюках, а я в панике отползала назад, пока не наткнулась на стену.

— Попалась, мышка, — с лихорадочным блеском в глазах констатировал он, хватая меня за руки.

— Нет! Пусти! Пусти меня, сволочь! — неистово орала я, пытаясь отбиваться. — Помогите! Кто-нибудь!

Макаров, крутанул меня, больно впечатывая щекой в стену, а затем потерся о мой зад своим мерзким стояком.

— Да, детка, кричи. Меня это заводит, — шептал он на ухо, и меня передернуло от отвращения.

Я извивалась изо всех сил, но он был слишком силен в своем безумии. Удерживая одной рукой мои запястья, второй он нетерпеливо стал задирать подол юбки, усиливая мою панику до критической отметки.

— Не-е-е-ет, — дико визжала я, захлебываясь слезами.

Хватка на запястьях усилилась, причиняя боль, а затем резко пришло освобождение.

Следом я услышала жуткий грохот.

Резко обернулась и увидела, что, появившийся непонятно откуда Артур неистово вжимает Макарова в пол, усыпанный осколками вазы, и с поистине страшным лицом, наносит ему удар за ударом.

Мне ни капли не было жалко этого упыря, но я не хотела, чтобы из-за него мой любимый мужчина отправился за решетку. Юрист во мне мгновенно оценил шаткость границ необходимой самообороны.

Так что, я метнулась к Власову, больно приземлившись на колени, и изо всех сил вцепилась в его руку.

— Артур, — позвала, стараясь, заглянуть в глаза, — любимый мой, хороший, остановись, пожалуйста! Он не должен после всего иметь возможность прикинуться жертвой!

Кажется, человек разумный во Власове все же затолкал инстинкты хищника подальше, и в черном взгляде больше не было бескомпромиссного намерения разорвать противника на куски.

— Нютик, — выдохнул Артур и дрожащими руками стал ощупывать меня, проверяя, нет ли повреждений.

— Все в порядке, любимый, — смаргивая слезы, произнесла я, прижимаясь к нему изо всех сил. — Теперь все хорошо. Ты откуда здесь?

— Сюрприз хотел сделать, — глухо отозвался он, поглаживая меня по голове.

— Это лучший сюрприз в моей жизни.

Всю дорогу до дома Артур не выпускал мою руку, словно боялся, что стоит на секунду разорвать прикосновение, и я потеряюсь во мраке этого дня.

Когда машина остановилась у подъезда, я с огромным трудом выползла наружу. Я казалась себе неподъемной. Конечности слушались с трудом, а глаза слипались. Кажется, на сегодня я всё.

Артур мое состояние понял сразу. Не говоря ни слова, подхватил на руки и прижал к себе изо всех сил.

Оказавшись в квартире, он усадил меня на комод в прихожей и очень бережно снял туфли, оставляя по легкому поцелую на каждой щиколотке.

— В душ хочу, — бесцветно произнесла я, прикрывая глаза.

— Я тоже, — отозвался Артур. — Не против?

Вместо ответа я закинула руки на его шею и крепко обхватила ногами за талию.

Усмехнувшись, Артур подхватил меня под бедра и понес в ванную.

А потом мозгами я просто отключилась. Отдалась во власть любимых рук, которые раздевали, гладили, намыливали, вытирали. Наслаждалась ощущением полной безопасности, которое впервые так остро чувствовала и буду теперь ценить до конца дней.

Утром все стало лучше. Мозг перезагрузился, солнечный свет растворил ночной кошмар, а запах гренок, которые жарил мой мужчина, напомнил о том, что я невозможно, безгранично, неприлично счастлива.

Улыбнувшись, я довольно потянулась и чуть ли не вприпрыжку отправилась в кухню.

— Доброе утро, Нютик, — увидев меня, просиял Артур.

А я ни слова не сказала, сорвалась с места и со счастливым визгом бросилась к нему на шею, зацеловывая.

— Я люблю тебя, — оторвавшись ненадолго, проговорила, прижимаясь еще теснее.

— Я тоже тебя люблю, родная, — ответил Артур, нежно прикасаясь к моим губам и даря неземной поцелуй.

Я почти поверила в то, что жизнь налаживается.

Пока не пришла на работу.

— Аня, Макаров снял побои и грозится подать в суд, — сходу огорошил меня босс.

— Ой, да ради Бога. Посмотрим, какие у него шансы против стольких юристов, — выплюнула я.

— Я бы на твоем месте не был так спокоен, — прошипел Агафонов. — Он — один из самых влиятельных людей в городе. А у тебя уже подмочена репутация.

— Что? — ошалело спросила я.

— Кристина Сомова, закрывая наш договор, уверяла, что ты спишь с её мужем. Тогда я отмахнулся. А теперь вижу, как Артур Власов возит тебя на работу и избивает твоих клиентов.