– Господин майор, во вверенном мне посту происшествий не было. Попыток проникновения – одна. Они отступили.

– Похвали. Быстро! – прошипели с заднего сиденья.

– Благодарю за службу. Продолжить нести охрану вверенного поста! – рявкнул шериф в открытое окно, плавно проезжая под арку.

– Служу их «невоспроизводимое выражение», – произнес страж, шагнул в арку вслед за машиной и пропал.

– Ну, Изида… – хором восхитились Карлос и Джон.

– Я же умею кое-что. Еще книжки почитала. Интернет смотрела. У него такая каша в голове, жуть! Но что должен делать прапорщик при виде майора, донести удалось, – хихикнули сзади.

Автомобиль выехал на небольшую возвышенность. Слева лежал канон «Седьмой демон», утренняя дымка почти скрывала полуразрушенный мост на горизонте, справа угадывался котлован храма.

– Вот мы и на месте. Нижний храм, в который ты вернулась, неисправен, по крайней мере сектанты не пытались его запустить, а верхний они использовали, принося в жертву твоего брата и Яна.

Изида и спутники стояли перед наклонной плоскостью в сооружение.

– Осмотрим?

Внизу обнаружились цепочки свежих следов, часть из них исчезала на середине трибуны.

– Здесь кто-то был, и недавно, – удивился Карлос.

– Стойте, – Изида подняла руку.

Какое-то время она стояла, замерев, потом опустила руку, сняла перчатку.

– Систему запускали недавно.

– Но ведь не было побочных эффектов!? – удивился шериф.

– Сейчас и узнаем, – улыбнулась девушка, – да не опасно, только нужно выбрать место, где нас чем-нибудь не пришибет. Джон, наверное, еще помнит, как я ловко управляла джипом.

Карлос вопросительно посмотрел на шерифа. Тот только мрачно кивнул.

– Идемте.

Исследователи пересекли арену. Цепочка следов вела к трибуне с фреской на стене.

– Вот здесь, пожалуй. Да оружие-то приготовьте, мало ли что. Не отходите, я не очень понимаю, как оно работает.

– Успокоила.

– Готовы?

Изида засунула перчатки в задний карман брюк, простерла руки перед собой. Перед ней образовался светящийся столб, уходящий в пол. Вокруг участников возникла сфера, пронизанная черной паутиной.

– Поехали! Не сломать бы… Есть память, так посмотрим. Не стрелять!

На арену наложилось отчетливое изображение последнего сеанса, который как ускоренный кинофильм прокрутился перед зрителями.

– Но это не они! – удивился Карлос.

– Мне кажется, это сын минерального короля!

Изида задумалась на мгновение, проекция увеличилась, перестав соответствовать арене.

– Да, любитель девушек и травы забавен в роли жертвы. Как-то всё запутано…

– А предыдущие?

– Нету. Эта фигня просто крутой терминал. Весь процесс активизирует канал связи, открыть который возможно лишь таким варварским способом, зная код, ну, или заклинание. Хранит оно запись последнего сеанса, его кто-то перехватил. Да, что эта штука подцепит, неизвестно. Как-то так.

– А кто открывал?

– О, даже тест проходил, всё штатно, а вот ожидаемый ответ не был получен, но всё сработало. Не понимаю, и с убитыми опять фигня. Где три трупа, если терминал не подключился? Если тела здесь, где тогда след от душ. Куда делись?! Не вижу ничего!

– Объяснила. Еще что-то есть? – спросил Джон.

– Ну, целый комплекс тут… Спуски, ловушки, блокираторы, запасной выход, камеры узников, устройство ближнего переноса, освещение, система подачи какой-то дряни, защита канала…

Всё это разом ожило и задвигалось. Изида машинально потянула левый рукав, на солнце блеснул золотой браслет.

– Щекотно!

Выдвинутые объекты замерли. Барьер и клетка сверкали золотым отливом в лучах поднимающегося солнца.

– Джон, кто подарил браслет?

– Ну, эта…

– Говори.

– Золотой дурман.

– А имя у нее есть?!

– Беатриче или Биче, когда ведет себя хорошо.

– Вот. Спасибо, милая Биче, за подсказку и подарок.

Сфера вокруг экспериментаторов пропала. Изида спрыгнула в проход и положила левую руку на золотой барьер. Искрящаяся пыль появилась вокруг браслета, затем перескочила на барьер. Возникла узкая зона, подобная бенгальскому огню, она понеслась вокруг арены. После возникла на клетке, эффект повторился. Через пару минут замерший механизм выглядел как и раньше. Карлосу и Джону показалось, что на клетке сидит, положив нога на ногу, леди в черном брючном костюме. Она помахала рукой и пропала.

– Просто песок, хотя и золотой. Была стена, теперь сковорода.

Шериф протянул руку, и девушка ловко поднялась обратно.

– Но запись!?

– Тест смоет.

Механизмы задвигались. Через несколько минут Изида продемонстрировала запись пустой арены. Котлован выглядел как и прежде.

– Больше мы ничего не узнаем.

Они поднялись из котлована. Солнце уже было высоко, но холодный ветер заставил деву одеть перчатки. Она подула на ладонь, на песок соскользнул маленький вихрь, разросся и пробежал по следам, вернув храму исторический вид. Потом замер, но не распался.

– Ловушка для зайчиков, – отметила Изида.

– Кого?

– Это такой зверь, из которого делают ценный мех и сало на сковородке.

– Ну тебя! Чего ждет вихрь?

– Когда мы уедем.

– Только вот наш страж, как? Готов пропустить?

– Прапорщик всегда готов!

Действительно, в воротах снова возник древний бог и по форме доложил майору об отсутствии происшествий. Шериф заметил в зеркале, что как только страж пропал, вихрь заботливо зачистил след. Изида сняла перчатки, отряхнула ручки и вихрь рассыпался.

– А в кроссовках удобно.

– Вот! – хором подтвердили мужчины.

– Кушать хочется.

– А мы в отель, к Пантелеймону заедем, там зальчик есть, на улице холодно.

– Хозяин, выходи. Гости!

В обычный будний день зал был пуст. Да и вообще, какой день обычен в «Вечном покое»?

– Уверены? – донеслось из недр заведения.

– Прекрати. С нами поешь. С девушкой пообщаемся.

В холл вышел хозяин гостиницы. Его взгляд был мрачен, с некоторым вызовом он посмотрел на Изиду. Она лучезарно улыбнулась, сняла перчатки, расстегнула куртку.

– Здравствуй, хозяин. Кушать хочется, а ты тут упираешься, как красна девица. Руки помыть где? Мне на них чего только не прилипло.

– Там, – озадаченно произнес Пантелеймон.

Дева упорхнула.

– Красивая.

– Ну, к красоте есть приложение… Не Пуфф, конечно, но тоже подарочек. Стража верхнего прохода настроила доложить шерифу по стойке смирно.

– Стреляет в десятку, заставила бандитов убить друг друга, даже не поставив пакет со сдобой. Храмом управляет будто детской игрушкой.

– Да там и управлять-то особо нечем, – добавила девушка.

– Не понял.

– Кстати, хочешь вернуть внешность?

Пантелеймон озадаченно посмотрел на гостей.

– Жанна к тебе же заходила? – спросил эконом.

– Да нет.

– Да. Да. То и была она, – подытожил Карлос, – что замер? Меню где?

– Кушать хочется, – Изида снова одарила мужчин улыбкой, – а после совет нужен.

Когда с едой было закончено и Пантелеймон организовал самовар, Изида окинула гостей строгим взглядом, поставила чашку.

– Так. Про дизайн ушей – подумай, но не долго. Про терминал – вы поняли. Это сооружение по доставке жертв к кому-то. И куда присосется – неизвестно, а может по проторенной дороге в одно и то же место. Ваших гостей – моих родственников, мы через нее теперь не увидим от слова «совсем», поскольку оно уже активировалось после и что-то пошло не так.

– Ну, когда было «так», еще хуже.

– Не уверена. А вот у меня серьезные проблемы. И вовсе не этот терминал без ключей и системы управления. Картина визуально ментально психологическая не складывается.

– Что? – не понял эконом.

– Ну, например, – на руках, из-под манжет блузы выступила черная бахрома с зелеными искрами, – это еще, блин. Как объяснить-то.

Бахрома пропала. Дева одела перчатки.

– Еще ноготь сломаю, – пояснила красавица и жестко скомандовала, – ко мне!