-Майк, тревога. Аномалия города резко расширилась и теперь база входит в радиус её действия. Потеряна связь с шахтой и горными разведчиками.

-Продолжай. – Я облачался в скафандр, но всё никак не мог состыковать элементы.

-Расширение так же вызвало изменения в обнаруженных аномалиях. Есть потери среди юнитов. Так же, есть повреждения базы. Личный состав не пострадал.

-Подробнее о юнитах.

-Группа охотников полностью потеряна, во время охоты, находившаяся неподалёку аномалия резко расширилась и уничтожила их. Связь прервалась мгновенно, установить характер аномалии не представляется возможным.

-Подожди, значит, теоретически, их ещё можно восстановить, разве нет?

-Судя по наблюдаемым изменениям во всех аномалиях – девяностопятипроцентная вероятность, что разрушительной мощи было достаточно.

-Чёрт! Что ещё?

-Так же потеряны водоносы. Отряд состоял из тяжёлого стрелка и двух лёгких. Повреждения базы: уничтожены лифт и грибная ферма.

М-да, последняя так и не успела дать урожай. Лифт превратился в мелкую стружку, какая-то лютая, кинетическая аномалия там теперь возникла. А грибная ферма просто обратилась в воду и растеклась по округе. Ладно хоть не взорвалась.

От таких новостей сон как рукой сняло, да и головную боль я не заметил.

-Эми, расширение произошло как давно?

-Только что. Я решила, что это подходит под определение «критической ситуации».

-Тут ты права. – Я вышел из комнаты и увидел, как по базе носятся гремлины. Паникуют они или радуются – было не понятно. Найдя взглядом Креата, я направился к нему. – Вы чем тут занимаетесь?

-Мастер! Аномалия… - Размахивая руками, воскликнул он.

-Расширилась, я знаю.

-Да! А големы из шахты... – Указал он в сторону переливающегося дымкой прохода.

-Отключились от сети. Я в курсе.

-А ещё… - Указал он в сторону леса.

-Уничтожены все юниты, находившиеся в лесу на момент расширения. – Креат опустил руки и озадаченно посмотрел на меня. – Эми уже доложила. А ты успокоился?

-Вроде, да. – Кивнул он.

-Тогда успокой своих коллег. Отправь их на занятия, учитель то ещё цел. После этого, хватай Учёного и дуй в мастерскую. Понял?

Гремлин кивнул и умчался лопотать и раздавать подзатыльники. Не уверен, являются ли последние частью их языка. Может угол и сила подзатыльника кодируют целые абзацы? О чём я думаю в такой момент?!

Я направился в сторону кристальной комнаты, нужно позвать Брайана, нам явно предстоит драться. Много драться.

Дверь открылась, как только я приблизился и оттуда вырвался Брайан. Рывок был решительный, и я, рефлекторно отпрыгнул.

-Майк, ты тут! Отлично. Нам надо… - Начал он быстро говорить своим загробным голосом.

-Решать, что делать. Я тут как раз для этого. Пойдём в мастерскую, туда скоро Креат с Учёным подойдут. Впятером с Эми и будем думать.

Он кивнул и, пока мы ждали гремлинов рассказал, что ощущает. А ощущает он как из него и всех кристаллов в его комнате тянется энергия. Чудесно, ещё и время ограничено. А можно какую-то изоляцию сделать от такого воздействия? Наверное можно. Если разбираться в магии. Просто обложиться кристаллами не выйдет. Хотя в своей комнате Брайан терял магию существенно меньше.

-Что ж, вы все в курсе того, что только что случилось. Здесь мы собрались, чтобы решить, что делать. Дроны с шахтёрами потеряны. Вторые, надеюсь, временно, первые – уничтожены. Аномалии стали злее, а скелеты, вероятно, очень скоро будут у нас на пороге. – Я приказал Эми рассказать всё, что она поведала мне, а сам пил вчерашний чай.

-Можешь вывести список дронов? – Спросил Брайан, выслушав отчёт Эми.

Список юнитов

Сверхтяжёлая пехота :

«Здоровяк» - 1/1 шт.

Аэро-разведка:

«Пчела» - 2/2 шт.

Егеря:

«Паук» - 3/3 шт.

«Мутант» 1/1 шт.

Скалоходы:

«Паук» - 2/4 шт.

Охотники:

«Паук» - 0/0 шт.

Лёгкие стрелки:

«Паук» - 3/3 шт.

Тяжёлые стрелки:

«Скорпион» - 2/2 шт.

Учитель:

«Паук» - 1/1 шт.

Повар:

«Паук» - 1/1 шт.

Рабочие:

«Арахнид» - 8/11 шт.

Гремлины:

Бригадир - 1/1 шт.

Учёный – 1/1 шт.

Рядовые - 21/21 шт.

-Как-то так. – Подытожил я.

-То есть десять боевых юнитов. Одиннадцать, если считать учителя. Так? – Посмотрел на меня Брайан, а я кивнул. – Не густо! Относительно численности противника.

-Работаем с тем, что есть.

-Нет, ты не понял. Война выигрывается снабжением. Так испокон веков было, хоть осознали это сильно позже. – На слове «снабжение» Брайан скривился. Типичный конфликт «полевых» и «штабных» военных. – Так что надо это подтянуть.

-И что ты предлагаешь?

А предлагал он, не много не мало, тактику партизанской войны. Мотивировал фразой: «а как ещё победить превосходящего по численности противника?» Я был согласен, тактика «ударил-отступил» всегда мне импонировала. Хотя, это был стандартный подход боевых робототехников. Проблема была в материалах и производственных мощностях, но Брайан заявил: «придумаешь что-нибудь.»

Гремлины были в роли консультантов по магии, и смогли уточнить, что теперь магические потоки были упорядочены, и все стремились в сторону центра города. Обсуждение шло полным ходом, и, в его середине Креат задался вопросом, а что случилось с аномалиями на корабле? Я задумался, ведь корабль, частично, теперь тоже находился на территории аномалии, а значит из него тоже тянулась магия.

Разведка пауком, кстати – поваром, показала, что опухоли стремительно уменьшались. Уменьшались… ВАШУ Ж МАТЬ! Наконец-то! Арсенал! И Дубина.

Остальные участники смотрели, выгнув бровь, на мой победный танец. Глупцы! Они ещё не понимают, чем это чревато!

***

Где-то в джунглях.

Капитан скелетов вёл свой отряд через давно оставленные их домом джунгли. Несмотря на возросшую опасность этой местности, он всё равно испытывал что-то вроде радости при виде зелени. Сколько лет они были заперты среди каменных стен? Кто-то из магов рассчитал, примерно сто лет. Подумать только сто лет изоляции. Кто угодно умом тронется. Хоть как-то разбавляли скуку редкие гости извне аномалии. Но они были редки, да и достойный отпор дать не могли. Слишком слабые.

Но вот он идёт по лесу. Лесу, который он помнил ещё до становления нежитью. Тот сильно изменился, теперь то тут то там встречались проплешины, выеденные другими аномалиями. Звери как с цепи сорвались и кидались на их отряд едва завидев. При чём кидались остервенело и не жалея жизни, что было необычным поведением для животных. Несколько отрядов уже были уничтожены местной живностью и ловушками-аномалиями. Но они упорно двигались к цели.

Капитан понимал, что его отряд, состоявший из него самого и четверых низших – всего лишь пушечное мясо для определения безопасного маршрута к цели. Но возможность впервые за сотню лет увидеть что-то кроме надоевшего камня того стоила.

Их задачей было разведать маршрут до цели, а всю работу сделает уже основной отряд, в который входили только высшие. Капитан слышал, что цель миссии было взятие в плен хозяина тех странных машин. Тогда всё разумно, низшие с этой задачей не справятся. Едва почуяв жизнь, те, будто с цепи срывались и не успокаивались, пока не уничтожат живого. Часть стычек с местной живностью из-за этого и происходила.

Где-то в отдалении неестественно громко завыл ветер, после чего раздался хлопок. Видимо ещё один отряд угодил в ловушку. Путь тяжело было прокладывать, цель миссии была видна лишь из города, и то не со всех зданий. А здесь, в лесу приходилось постоянно корректировать направление движения.

Капитан скомандовал остановку, напряжённо вглядываясь в лес перед собой. Что-то его насторожило, но он не мог понять что. Ещё и магическое чутьё в лесу работало отвратительно. Как тут направленно почувствовать магию, если она везде?