-А моя винтовка?

-Э-э-э, Эми? А куда ты её убрала?

-Она лежит так же на складе. – Тут же ответила она.

-Тогда, раз у тебя больше нет пока вопросов я на неё посмотрю.

-Ага, давай. – Не отвлекаясь от проекта, ответил я. – Спасибо за помощь.

Брайан удалился через дверь. Примечательно. Я-то думал, что призраки сквозь стены ходят, а он дверями пользуется. Его благо, что их Эми контролирует и любезно перед ним открывает, иначе он бы меня постоянно дёргал. Или гремлинов.

***

Как только я закончил проект буров, гремлины закончили движки для Здоровяка. Поставив буры на производство дронами, я занялся обновлением дрона. Я снимал уже поставленную обшивку, разбирал существующее крепление и ставил модифицированное. Часть дронов занималась подгонкой старых деталей под новые условия, а сидящий рядом гремлин-Учёный что-то бормотал про «очень сложное устройство». Каждый был при деле. Кроме Креата, кстати, где он интересно?

-Майк, там ферма построена уже давненько, а ты так и не ознакомился с вариантами грибов.

-Точняк. Из головы вылетело. А ты их через полный анализ прогнала.

-Разумеется. Сразу, как достроилась био-либоратория.

-Тогда показывай.

Я изучал результаты анализа, параллельно занимаясь механизмами. Первым вариантом был тот, у которого в симбиозе обнаружились дрожжи. Как раз из-за них. Смешно, но одобряем. Дальше шли разные виды как наземных грибов из джунглей, так и их подземных собратьев. В рекомендациях были даже ядовитые. На мой вопрос «зачем», Эми ответила, что у них большой потенциал для медицинских целей.

К сожалению, проанализировать магические свойства, пока не представлялось возможным. Немного подумав, я решил озадачить Креата, этим вопросом.

-Я здесь, Мастер. – Воскликнул он, появившись рядом со мной. К слову, чем дольше я собирал Здоровяка, тем больше вокруг собиралось гремлинов.

-Слушай, а вы в своей мастерской можете заняться исследовательским проектом? – На слове «исследовательском», ухо гремлина-учёного дёрнулось и, кажется, он потерял концентрацию на сердце стихии. Кивнув в его сторону, я продолжил. – Ты, если хочешь, можешь тоже к ним присоединиться. Если затык в исследовании, лучше отвлечься, а не долбиться лбом об стену.

-Мы слушаем. – Хором произнесли оба необычных гремлина. Пока обобщённо буду их так называть.

-В общем, помнишь я говорил про идею магических инструментов. Так вот, может вы всем скопом займётесь ими?

-Хм, нужны кристаллы и… Да, чем больше нас участвует, тем лучше.

-Можете взять на это время все образцы, даже костей и сердца стихии. В идеале найти способ точно считывать магические потоки, узоры или как ещё вы их называете. Начните с попарной настройки кристаллов так, чтобы один реагировал на другой.

Они задумались и медленно удалились из мастерской. А я со спины услышал голос Брайана:

-Видишь, можешь, когда хочешь.

-О чём ты?

-Ты им только что приказал.

-Это не приказ был. Во-первых, я представляю какие задания им понравятся. Во-вторых, я не сильно надеюсь на успех выполнения, и всегда готов забрать эту задачу на себя. Мне просто нужно их чем-то занять. Иначе они займут себя сами, и всё поломают. Это, скорее, была просьба.

-Называй как хочешь. Когда думаешь в город разведку послать?

-Завтра с утра пропишу алгоритм и отправлю, а сам буду пилотировать зачистку нижней шахты.

-Хороший план. С твоего позволения, я бы поучаствовал в зачистке шахты.

-Рискованно. Ты, хоть и призрак, скорее всего, можешь умереть ещё раз. Смысл? Если умирать могут роботы. Их всегда можно починить или собрать новых.

-Давай я не буду рассказывать тебе про ценность жизни во время риска. К тому же, не сидеть же мне всё время на базе. Это ты, находясь здесь, так же присутствуешь везде, где есть дроны.

Я недовольно скривился и ответил:

-Ладно, как знаешь. Но, если отбросить риск, ты уверен, что твои атаки сработают?

-Не проверим – не узнаем. Значит решено?

-Да, завтра можешь пойти в шахту. Главное напомни мне включить им динамики, чтобы координировать действия могли.

-Принято.

-Так вот у кого Эми это слово подхватила. Не поверишь, только сейчас обратил на это внимание.

-Бывает. Ты не забыл, что перед сном у тебя ещё тренировка?

-Серьёзно? Собираешься меня тренировать?

-Похоже, что я шучу?

-Нет, сейчас в принципе тяжело понять какие у тебя эмоции. Особенно из-за твоего замогильного голоса.

-Хе, а мне он даже нравится. Ты так вздрагиваешь забавно. В общем, как закончишь – жду тебя у костра. И запомни, спать ты не ляжешь, пока я не решу, что на сегодня хватит.

Сказав это, Брайан направился к костру. Ладно, посмотрим на его тренировки. Надеюсь, он не будет проводить мне физкультуру. Мне нужен бой в экзоскелете, а не курс молодого бойца.

И вот, последняя деталь была установлена, и я осмотрел боевого робота второй версии. Внешний вид никак не изменился, но возможности точно стали выше. Чтобы убедиться в этом, я поставил на него булавы и, с замиранием сердца, приказал провести удар, с двух сторон. Раздался грохот столкнувшегося оружия, датчики показали критическую нагрузки, а он мог двигать руками дальше, как ни в чём не бывало. Значит сработало, а датчики надо калибровать под новые характеристики.

Выйдя на улицу, я обомлел. Брайан подошёл к тренировкам обстоятельно и выстроил полосу препятствий. Я сверился с картой и нервно усмехнулся. Офицер был в своём стиле и часть полосы проходила вплотную к аномалиям.

-Эми, ты ему помогала?

-Он привёл аргумент, задействовавший мои глубинные протоколы. Это для твоего выживания.

-Спасибо. Удружила. А ты, старый бандит, всё-таки дорвался до возможности погонять меня по плацу, как грозился всё время, что я тебя знаю?

-Иногда, достаточно просто подождать, чтобы желаемое само оказалось у тебя в руках. – Со зловещей улыбкой, философски изрёк он. – Даже если для этого придётся один раз умереть. Готов?

-Ты в курсе, что я буду её в броне проходить? Потому что твоя полная подготовка мне не нужна. У меня свои способы.

-Я подозревал, что ты так скажешь. Так даже лучше.

Я подозрительно посмотрел на него, и он ответил на мой взгляд: - Сейчас поймешь. На исходную.

Я встал на нужное место, с трудом определив, где в этом месиве препятствий исходная. Брайан объяснил мне маршрут и способ преодоления препятствий, а Эми дублировала это на карту.

-Всё понял? – Я кивнул. – Тогда, ПОШЁЛ!

Знаете, если бы это было в компьютерной игре, я бы обязательно оценил, насколько инфернально звучит его голос во время команд. Но я не в игре. А потому, от неожиданности рванул так, будто за мной снова гналась та тварь. И сразу понял причину его ехидства. Вы когда-нибудь пробовали совершать акробатические трюки в сапёрном костюме? Вот и я нет. Даже при условии, что этот костюм сам себя нёс, габариты его сильно отличались от моего тела. С непривычки я падал на каждом снаряде и, кое-как пройдя дистанцию вспотел как собака, хотя мышцы, практически не напрягались.

-Отвратительно! Давай заново.

И я побежал. Падал в этот раз меньше, что являлось успехом только для меня. После второго круга был третий, а потом Брайан начал четвёртый с фразой: «Готовься», подкреплённой очень злой улыбкой. От усталости я не обратил внимания, но сразу же понял, что стало существенно тяжелее двигаться.

-Эми… Что за дела?.. Почему работа приводов… выставлена на… восемьдесят процентов? – Говорить на бегу было тяжело, но это того стоило.

-Брайан сказал, что так лучше пройдут тренировки. К тому же ты давно не снимал экзоскелет. Для твоего психического здоровья будет полезно испытать нагрузку. То, что на базе ты её сам снижаешь – не сильно помогает, так как ты большую часть времени проводишь в покое.

Вспомнив все виды матерных слов и придумывая новые, я упорно пытался пройти дистанцию. До финиша я кое как дополз. Естественно, достижением это считал так же, только я.