-Это что за форсаж был?

-Я почувствовал, что могу усилить эту Машину. И решил проверить.

-У тебя определённо получилось, но при этом тебя это вымотало, так?

-Да, но это было прекрасное ощущение. Думаю, если мы с коллегами вселимся одновременно, то сможем ещё эффективнее действовать.

-Неплохо. Но пока оставим этот вариант про запас. Я выделю вам парочку тренировочных големов, но только, когда закрою потребность в рабочих. Кстати, нужно определиться с количеством. А ещё посмотреть в сторону других материалов.

-Майк, анализ останков из пещеры готов.

-Рассказывай.

-Как и предполагалось эти кости существенно сильнее пропитаны магией. Даже получилось частично разглядеть структуру каналов.

-О как?! Обрадуй меня.

-Не могу. Всё что стало понятно, их структура на несколько порядков сложнее всех видимых ранее узоров.

-Ну, видимо эта штука отвечает за магические способности. Кстати, а как ты это исследовала? Креат же со мной постоянно был.

-Попросила другого гремлина помочь.

-Как попросила?

-Через сеть, некоторые из них уже научились нормально с ней взаимодействовать.

-Ого. Надо будет запомнить.

-И, Майк, он ещё хочет что-нибудь изучать.

-Ну у нас всё ещё сердце того элементаля лежит. Посмотрите с ним вместе. Я так понимаю, мощности тебе теперь хватает на несколько проектов одновременно.

-Верно. Ещё приказы?

-Во-первых, поставь здание для Брайана, а то он до сих пор над кристаллами зависает. Во-вторых, жду проект грибной фермы, ну и перечень грибов для неё. В-третьих, снова кристаллы, добыча и настройка для новых големов. Ну и в-четвёртых, разметь на карте перспективные места, для размещения временных ретрансляторов вокруг города. Есть у меня идея, как его дальше изучать без лишнего риска.

Сам же я направился спать, довольный проделанной работой. Наконец-то я мог не переживать за рабочих. Новые юниты идеальны в плане простоты обслуживания и этот плюс с лихвой перевешивает слабость и уязвимость платформы.

***

Проснувшись, я сразу отправился на зачарование новых големов. За ночь арахнид с другими дронами смогли подготовить каркасы для ещё двух. Пока возился с их доделыванием, проверил сброшенный проект фермы. Вроде, всё норм, поэтому подтвердил её создание. База разрасталась и уже не выглядела логовом отщепенца, а, скорее, убежищем технаря-отшельника.

Кристальная комната уже завершена и дроны заканчивали установку последних кристаллов под потолком. Брайан нашёлся внутри и выглядел… Чуть менее прозрачным, чем раньше. По крайней мере он заметил моё появление.

-Майк.

-Привет, Брайан. Не сочти за глупость, но ты как?

-Вопрос не глупый. Я не в норме, но лучше, чем было. Не могу понять это от твоих кристаллов или от привычной деятельности с гремлинами.

-Ты про строевую?

-Да. Чувствую, что делаю правильное дело. Но не понимаю зачем.

-А для чего ты это делаешь?

-У меня ощущение, будто нужно выполнить задачу. Но какую задачу – я не знаю.

-Ну, ты мёртв, как-никак. Так что тут мы с тобой только эмпирически можем всё узнавать.

-Опять твои словечки. Эмпирически! Так и скажи, палкой потыкать.

-Ну да, но с палкой и тобой будут проблемы. Она сквозь тебя пройдёт.

Брайан усмехнулся, выглядело жутко, но всё равно радовало: - Какой у тебя план?

-Как такового плана-то нет. Есть ближайшие цели вроде автоматизации, освоении шахты и изучении города. Ты меня успокоил, сказав, что нежить о туда не выйдет, но я нашёл её останки за пределами города и это напрягает.

-Согласен. Нужно быть готовым ко всему. И что ты думаешь делать с городом.

-Хаотичная разведка. Сначала с воздуха, а потом малыми группами наземных разведчиков.

-Поясни.

-С разных сторон заходят группы на короткое время, делают съёмку и сваливают за пределы аномалии. Скорее всего их не так много, чтобы постоянно мониторить всю территорию. Вот и буду их дёргать в разные стороны, а сам соберу информацию.

-Разумно. А дальше.

-А дальше снова сунусь внутрь.

-С твоими боевыми навыками?

-В тот раз у меня не было подходящих юнитов. Теперь я снова могу их создавать и такого трэша не допущу. – Нахмурившись ответил я, уже понимая к чему он клонит.

-А если рядом не будет твоих роботов?

-Брайан, мы сотни раз вели этот разговор. Ты как солдат не допустишь ситуации, когда у тебя не будет твоего оружия, я так же, только у меня оружие другое. Более самостоятельное.

-И всё же.

-Что ты предлагаешь? Научить меня стрельбе из арбалета и фехтованию ломом? – Усмехнувшись, спросил я.

-Конечно, не… Да. – На середине фразы он завис и изменил своё мнение.

-В смысле? Как?

-В подготовке солдат на одной планете был курс рукопашного боя с помощью винтовки со штыком. Его можно приспособить к твоим нуждам. Кстати, ты броню свою обслужить не хочешь? Или тебе нравится щеголять дырками в брюхе.

-Да у меня как-то из головы вылетело. И вообще, чего ты меня тут отчитываешь?! Я тебе тут целую комнату сваял, а ты?

-За комнату, спасибо. А тебя жду вечером вместе с рядовыми на тренировку. Отказ не принимается.

На этой фразе он закрыл глаза, и больше не реагировал, а я, выйдя из его комнаты со злости пнул валяющийся камень.

-Ещё приказывать он мне будет. Грёбаный солдафон. После смерти его характер стал явно хуже. – Тут я осёкся. Всё-таки, после смерти. Ладно, приду. Тем более, если бы не его формулировки я и сам бы к нему обратился с такой просьбой.

Освободившись от утренних дел, я наконец-то позавтракал. Но на середине меня прервало уведомление Эми, о том, что в мастерской что-то случилось с гремлином. Уведомление было не критичным, поэтому я прямо на ходу доел завтрак.

Как только я зашёл внутрь на меня посмотрел красный вытянутый гремлин.

-Не понял. Эми?

-Мы изучали сердце, как вдруг он засветился и стал таким.

Гремлин плавно встал и так же плавно поклонился:

-Приветствую, Мастер.

-О, и этот эволюционировал. Ты теперь такой же как Креат?

-Не совсем, Мастер. Мы с ним побеседовали и пришли к выводу, что я лучше вижу магические узоры, или потоки, как он их называет.

-А ещё отличие есть?

-Да, Мастер. – Каждый раз произнося слово «Мастер» он вежливо кланялся, да и в целом был более размеренным в действиях. – Всем нам очень интересно изучать мир и особенно, Проявления Машины, как и строить и управлять ими. Однако мне это особенно импонирует. В частности, мне понравилось работать с чертежами и проектами.

-Учёный значит. Так и запишем. Да, Эми?

-Принято, Майк.

-А имя ты себе тоже возьмёшь?

-Я пока не выбрал, Мастер. У вас есть какие-то приказы для меня?

-Да нет. Продолжай заниматься тем, что делал. Кстати, Эми, а что там с автоматом? А то я так обрадовался магическому движку, что забыл проверить его.

-С вашего позволения, Мастер, можно отвечу я, так как принимал участие в его изучении.

-Хм, валяй.

-Принцип работы этого устройства понятен не полностью, так как чары сохранились лишь частично. Конкретно нам удалось восстановить только боевую часть, отвечавшую за ускорение снаряда. Каким же образом производилась подача боеприпасов – остаётся загадкой. Так же неизвестно, был ли ещё какой-либо функционал в этом объекте. В целом могу сказать, что мы можем создать подобное оружие, заменив недостающий функционал техническими решениями. Но его мощность оставляет желать лучшего.

-Дай угадаю, кирасы тех бешенных скелетов он пробить не может?

-Всё так, Мастер. И тут дело даже не в том, что использовался слабый кристалл. Сам узор чар не выдержал бы большей нагрузки. Это очень примитивное изделие, по сравнению с чарами на доспехах нежити.

-Да, мы с Эми заметили. Зато, примитивность этих чар позволила нам подобрать ключ к этой технологии.

-И это меня восхищает, Мастер. С вашего позволения, я бы хотел заняться изучением и развитием этой области. Разумеется, после исследования сердца стихии.