Его язвительный тон подействовал на меня отрезвляюще. Я упёрлась ладонями в его грудь и попыталась оттолкнуть, но не получилось.

Он и не подумал отстраниться!

Скорее наоборот, приблизился к моему лицу так, что между нами осталась ничтожная пара сантиметров и медленно, едва не по слогам, проговорил:

– Мне наплевать, что и как ты будешь делать. Или сто тысяч линнов, или квитанция. Я знаю, что ректор спрятал её у тебя в комнате. И даже не думай предлагать себя в качестве оплаты, ты не стоишь и медяка.

Медяка не стою?

С меня хватит!

Голова закружилась от резкого прилива необычной энергии. Ледяной поток мощной волной пронзил грудь и пробежал по рукам, обволакивая ладони, под которыми я ощущала частое биение сердца. Не успела глазом моргнуть, как он с невероятной силой выплеснулся наружу, отбросив от меня Эрвуда.

Изловчившись, дракон смог сохранить равновесие и словно ниндзя из боевиков проехался назад по начищенному до блеска паркету.

От давящей энергетики парня меня охватила дрожь, а загадочный всплеск силы отозвался пронзительным звоном в ушах.

Это и есть моя магия?

Поразительно!

– Ещё раз тронешь – чешую общипаю без анестезии! – выпалила я, тяжело дыша. Кое-как смогла принять сидячее положение, но осознав, что мы только что лежали на кровати в крайне двусмысленной позе, я тут же с неё подскочила.

– Избалованная дура, – неприязненно прошипел дракон. Красная радужка раскалилась и стала почти оранжевой.

– От дурака слышу, – взвилась я. Обидно, когда тебя оскорбляет такой красавец. Неважно, что он ненавидит не меня, а настоящую Анжелу. – Хочешь найти квитанцию – действуй.

На подгибающихся ногах я кое-как доковыляла до небольшого кресла на деревянных ножках, обтянутого белым бархатом, и плюхнулась в него, едва не утонув в мягком сидении.

Эрвуд стоял не шевелясь, зло стиснув челюсти. Кулаки сжимались до белых костяшек и разжимались. Уверена, была бы я парнем, он бы не сдерживал себя и как следует меня поколотил.

– Действуй! – с вызовом повторила, гордо задрав подбородок. – Ищи. Можешь всё здесь перевернуть вверх дном, только прибраться не забудь. А как найдёшь – убирайся!

Несколько секунд ничего не происходило, и я уж подумала, что Даррэн внезапно потерял слух. Но в какой-то момент он высокомерно усмехнулся и медленно пошёл в сторону окна.

– Сама принесёшь, – по-своему понял мои слова дракон. – Не знаю, что ты задумала, но на твои уловки я больше не попадусь.

И не дожидаясь моего ответа, с лёгкостью и звериной грацией вскочил на подоконник, распахнул створки и выпрыгнул наружу.

– Ты что творишь? – в испуге заорала я, бросившись к открытому окну.

Не то чтобы мне было жаль Эрвуда, но я не хотела, чтобы парень разбился из-за конфликта с настоящей Анжелой.

В грудь ударил холодный ветер, бросивший в моё лицо горсть мелкого, колючего снега. С колотящимся от волнения сердцем я стряхнула крупинки с ресниц и выглянула в окно.

Никого!

Куда он делся?

Я осмотрелась по сторонам и на всякий случай подняла глаза к небу. Только человеческие силуэты, с высоты кажущиеся игрушечными, да птицы, перелетающие с дерева на дерево.

Во рту пересохло и горло неприятно запершило. Опасаясь простудиться и снова попасть в обшарпанное больничное крыло, я плотно закрыла створки, а после начала расхаживать из угла в угол, стараясь не наступать на мягкий, дорогущий ковёр.

– Итак, что мы имеем, – задумалась вслух, постукивая указательным пальцем по подбородку. Пораскинув мозгами, я быстро сдалась. – Ничего хорошего. Куча проблем, и я не знаю, за что ухватиться. Надо найти способ вернуться домой, но для того, чтобы его найти, мне необходимо освоиться здесь. А в теле богатой дурочки, которую ненавидит вся академия, будет невероятно сложно.

Мысли бурлили и путались, словно снежный вихрь. Любая попытка составить план действий разбивалась о прочный барьер неопределённости. Сколько я смогу продержаться, пока окружающие не догадаются о подмене?

И что сделают со мной родители настоящей Анжелы де Ариас? Разве они поверят, что я случайно оказалась и в теле их дочери? А если меня казнят? Я больше никогда не смогу увидеть маму с папой!

Первоначальный шок от появления в незнакомом мире исчез. Выдержка мне отказала, и я бросилась на кровать. Зарывшись лицом в мягчайшее покрывало, захлёбывалась в рыданиях, чувствуя, как дорогая ткань становится насквозь мокрой.

Почему это случилось со мной?

Чем я провинилась перед высшими силами?

Разве сходство имени и фамилии даёт право бросать меня в тело богатенькой выскочки?

Слёзы горькой несправедливости текли безостановочно по моим щекам, сознание переполняли горечь и отчаяние. Я свернулась в комочек, подтянув колени к груди в тщетной попытке защитить себя от невыносимой боли.

Не знаю, сколько так пролежала. Распахнув глаза, увидела, что комната погрузилась в полумрак. На улице уже стемнело, и в окне отражался слабое сияние местного ночного светила.

Кожу на лице стянуло и чувствительно щипало, волосы по бокам превратились в спутанные сосульки, а ладони, из которых спонтанно вырвалась магия, слегка саднило.

Неловко скатившись на самый край, я поднялась на ноги и, пошатываясь от слабости, добралась до окна.

Надо же.

Луна точь-в-точь как у нас. А вот и россыпь искрящихся звёзд. Такие же, как в земном мире, разве что эти светят гораздо ярче. Внизу во дворе под окнами стайка девчонок с радостным гомоном играла в снежки.

Может, у меня есть шанс?

Не думаю, что здесь всё настолько отличается от того места, где я выросла. Да, тут есть драконы, чьи глаза меняют цвет от орехового на красный. Есть магия, способная проучить обидчика.

Зачем сразу сдаваться не попытавшись?

– Прорвёмся, Лика, – я несмело улыбнулась, наблюдая за снежной битвой. – Будем работать с тем, что есть. И всё у нас получится.

В тот момент я ещё не знала, какие сюрпризы преподнесёт мне завтрашний день.

Немного успокоившись, я вытерла слёзы и направилась в ванную комнату, где застала Эрвуда с поличным. Перед тем как осмотреть внутреннее убранство, закрыла глаза и мысленно досчитала до пяти, уверенная, что увижу грандиозный погром.

Однако дракон смог меня удивить и вместо того, чтобы хвататься за голову, наблюдая бардак, я изумлённо выдохнула, рассматривая изысканный интерьер.

Чистота и порядок!

Стены и пол отделаны большими мраморными плитами светло-бежевого цвета, в углу за тонкой перегородкой просторная душевая кабина, а в самом центре роскошная ванна на изогнутых ножках.

– Живут же люди, – присвистнула, скользя взглядом по белому пушистому коврику у раковины. – Боюсь представить, сколько здесь стоит один семестр обучения.

Вопреки ожиданиям, в ванной не было сыро и влажно. В воздухе витал лёгкий аромат земляники, по углам стояли несколько напольных кадок с зелёными растениями, а рядом с раковиной вольготно разместился высокий открытый шкаф, полки которого были заставлены разными тюбиками и бутыльками.

Что ж, выбор у меня невелик.

Впасть в отчаяние, сложив лапки и безропотно принять свою судьбу, или бороться до конца.

Если я закроюсь в комнате, мне не найти способ вернуться домой. Нужен, как минимум, доступ в библиотеку. Почитать историю местного государства, разузнать о законах и порядках, побольше выяснить о магии.

Не только о той, которая принадлежала настоящей Анжеле, но и о самом явлении в целом. Я ещё не знаю, есть ли здесь другие иномиряне. Вдруг я не одна такая?

А раз мне нужны силы, чтобы хоть как-то противостоять студентам, во главе с Даррэном Эрвудом, и взяться за поиски нужной информации, начнём с того, что приведём мозги и тело в порядок.

Я сбросила с себя форму, которая успела изрядно запачкаться и помяться. Оставшись в тонком кружевном белье, явно купленном не по акции, с опаской коснулась золотого, как и вся фурнитура, крана, прошлась пальцами по гладкой поверхности и повернула наугад один из вентилей.