Офицер посмотрел вслед неспешно удаляющемуся всаднику.

-Вот этот паренёк? –не поверил он.

-А ты что, не обратил внимание на его руки? –чуть удивился маг –У него на каждом пальце по сильному боевому артефакту, а у нас не каждый боевой маг может позволить себе купить хотя бы один такой. Вот и представь что он может везти в своих сумках, если так вооружён. Думаю, если бы мы попытались устроить досмотр, он мог просто уничтожить нас за попытку открыть его сумки.

-Закон один для всех –буркнул помрачневший офицер –Мог и бумаги показать, если выполняет чьё-то поручение.

-А если никто не должен знать кто его направил, куда и с каким заданием? Простого гонца или курьера так не вооружают.

В этот момент подошёл солдат и протянул полученную монету.

-Вот, сказал выпить за его здоровье.

Маг долго рассматривал монету, даже на зуб попробовал.

-Золото настоящее, монета почти новая, но я не знаю чья она –наконец признался он.

Офицер тоже покрутил монету.

-Могу ошибиться, но что-то такое я видел раньше. Кажется, это из Тарвана.

-И как она могла здесь оказаться? Кто у нас торгует с Тарваном?

Офицер помрачнел ещё больше.

-Может ты и прав –вынужден был признаться он –Может это курьер, может офицер по особым поручениям, но нам не стоит лезть в это дело. Только при чём здесь Тарван?

Маг лишь пожал плечами. Мол, кто же нам об этом скажет? Офицер повернулся к солдату и вернул монету.

-Можете выпить, но только вечером, не раньше.

Довольно улыбающийся солдат сразу вытянулся.

-Слушаюсь!

На другой стороне границы я увидел только одинокого солдата, который сидел на лавочке возле одного из домиков. Проводил меня ленивым взглядом, но даже не соизволил встать. Ну и… ладно. Не очень-то и хотелось. Да и какой навар можно получить с простого паренька? А может у них здесь, как и у нас на Земле, тоже есть упрощённый порядок пересечения для жителей приграничных селений.

Как я потом узнал, этот пункт был самым северным на границе между Кавенаром и Винтимом, и основные потоки торговли проходили гораздо южнее. А ещё в паре дней пути дальше был ещё один пункт пропуска, через который шли обозы с севера. Мне потом повезло встретиться с одним из таких, и в голове стала складываться моя новая легенда. Вернее, чуть исправленная старая, которой я пользовался в Ренарде. То есть я, как и раньше, родился на границе с Астерией в семье торговцев, потом осиротел и отправился путешествовать. Сначала до столицы, потом на восток в Глансору, потом ещё на восток, потом на юго-восток через ещё одно королевство Лерно, и заехал в Винтим с севера. Кому интересно – пусть проверяет.

Самая тяжёлая часть моего путешествия закончилась, так что мне теперь незачем было гнуть пальцы веером. Теперь я снова маленький и скромный. Слабый источник, а стихия… допустим… воздух. Я много чего подсмотрел у Антелы и других магов, так что запас заклинаний приличный, даже если не использовать сильные заклинания воздуха. Пришлось снова убирать в секретный карман кольца с боевыми заклинаниями, и теперь я носил только одно серебряное кольцо с универсальной защитой. Хотел использовать привычное имя Жаклин, но в одном из городков, куда я заехал прикупить продуктов, какой-то парень вдруг подскочил ко мне, хлопнул по плечу и заорал.

-Девил, ты что, оглох? Я тебе ору, ору, а ты…

Я повернулся к парню, и он сначала посмотрел на меня в недоумении, а потом смутился.

-Ээээ… ты парень извини, обознался я –ещё раз оглядел меня и хмыкнул –Не, ну а так-то похож, прям вылитый Девил!

Парень снова извинился, ушёл, а я первым делом проверил карманы. Да вроде всё на месте. А потом чего-то задумался. А может это знак свыше (кто бы что под этим ни понимал)? Вообще-то, у местных имя Девил вполне обычное, типа Денис у нас на Земле, но если я так похож на этого неведомого Девила, то может и не надо мне ничего выдумывать? Раз в этом королевстве есть такой парень, здесь это нормально, то почему бы и мне не стать таким? Под местного косить бесполезно – я пока не знаю местных реалий, а вот имя можно и позаимствовать. В английском языке оно означает дьявола, сатану, но где сейчас Земля и английский язык? А я совершенно точно не тяну на дьявола, да и на самого мелкого беса не тяну. Если очень придираться, то можно, конечно, попрекнуть меня открытием дороги через Мёртвые земли, что внёс сомнения в души местных, но это уж если очень сильно придираться. А можно поставить мне в заслугу то, что я спас многие жизни, подсказав идеи очков и магоискателей. Да и вообще, ну их, всякие домыслы про религию. Я только местный Денис, и не более того.

После этого сразу полегчало. Как обычно – главное – договориться и успокоить собственную совесть.

Дорога становилась всё более оживлённой, и на фоне других путешественников я, в своей потрёпанной от долгой дороги одежде, не очень-то и выделялся. Правда, некоторые несознательные личности почему-то считали, что две лошади для такого как я – это многовато, и пару раз меня настойчиво «просили» поделиться. Но стоило парализовать жадные ручонки, тянущиеся к поводьям моих лошадей, а их хозяев сдуть воздушными заклинаниями подальше в поля, как желание приобщиться к моим богатствам мгновенно пропадало.

А в остальном обычная дорога, я с удовольствием таращился по сторонам, и мне здесь начинало нравиться. Вокруг не то чтобы горы или холмы, но очень много возвышенностей. Много зелени. Леса, вроде бы, обычные лиственные, но становилось всё больше кустов, высоких трав, и чуть ли не лиан. Может сказывалась близость моря, какие-нибудь муссоны или ещё что, но было ощущение, что я оказался где-то на земном Дальнем Востоке. Сам я там не был, но в воображении рисовалось что-то подобное. Но людей восточного типа, с узкими глазами или ещё кого здесь не было. Самые обычные люди, к которым я привык в этом мире. Ну, одежда чуть другая по покрою, по преобладающим цветам. Ну, говор чуть другой, много незнакомых местных словечек, но поговорить на бытовые темы никакой проблемы не составляло. Но я ведь приезжий, не скрывал этого (да и большинству было наплевать кто я и откуда). Девил и Девил, и наплевать, из какой там деревни я вылез. Тем более, что меня многое удивляло, я таращился по сторонам, и люди сразу понимали, что я полный …

Дорога была хорошей, я верхом, а не с повозкой, так что за две недели уже добрался до местной столицы Хардено. Первым делом нашёл королевский банк (ему доверия больше) и с огромным облегчением сгрузил все свои богатства в арендованную ячейку с покрытием из венториума (незачем людей смущать). Себе оставил только два сотенных билета, один их которых мне тут же с удовольствием поменяли на местное золото. После этого быстро снял двухкомнатный номер в доходном доме, расположенном в тихом районе, заплатив сразу за три месяца. По золотому в месяц, между прочим, но деньги меня сейчас вообще не волновали. Потом проехался по окрестностям, нашёл приличную конюшню, в которой согласились устроить моих лошадей. Здесь я заплатил сразу за год. В принципе, лошади мне теперь не нужны, но рука не поднялась продать их первому встречному. Всё-таки они верно послужили мне целых четыре месяца, и после всех испытаний, выпавших нам, они заслужили хороший уход и заботу. Здесь их и подкормят, и подлечат, и выгуляют как положено, а через год видно будет. В конце концов, я могу приходить сюда и брать своих лошадей для конных прогулок по окрестностям. Я уже «нагулялся» по самое горлышко, но мало ли что будет через месяц-два.

Ну а потом на извозчика и в местную баню. Снял номер люкс за золотой, и… Привычной парилки здесь не было, веников не было, а был лишь небольшой зал с горячим полом, от которого неспешно поднимался жар. Я сначала поворчал, но потом и меня пробрало. Сначала потёк пот, потом страшно зачесалось всё тело. В дороге я не раз устраивал себе «банные» дни, но всё равно это только временная замена настоящей бани. Ну а потом за меня взялись банщики. Отдраили до скрипа, потом расслабляющий массаж с перерывами на перекус и отдохнуть.