Егор увидел, что Элизу парализовало. Парень, мягко ступая по скрипучему полу, подошел к ней и заглянул в глаза.

– Все будет хорошо, – прошептал он.

– Мы все умрем, – отрешенно ответила Элиза, не старясь понизить голос. Это уже казалось бессмысленным. Они обречены.

– Просто спрячься под кровать, хорошо? – Егор успокаивающе погладил девушку по плечу.

Из глаз Элизы потекли слезы. Даже если она останется жива, то Ворчуну и Егору точно не поздоровится.

Не выдержав, Егор взял девушку за плечо и потащил в дальнюю комнату, где из-под кровати сверкнули кошачьи глаза.

– Если не беспокоишься о себе, стереги Ворчуна, – Егор предпринял попытку переключить внимание девушки на того, кем она дорожила. И это сработало. Элиза полезла под кровать.

Вернувшись обратно, Егор подобрал лежавший у камина топорик, который Элиза использовала для заготовки дров.

Единственный способ избавиться от Потерянного – отрубить тому голову.

Егор тренировался. В бункере проходили состязания по борьбе. В некоторых из них Егор заслуженно занял первое место. Парень не сомневался в своих способностях, однако с Потерянными ему сражаться не приходилось. Но ведь все бывает в первый раз, верно?

Егор удобнее перехватил топор и открыл дверь. Нельзя позволять Потерянному проникнуть в дом. Кто знает, что произойдет, если он ранит Элизу? Или чего хуже – прибьет кота? Пушистый не нравился Егору, но с его существованием приходилось мириться.

Выйдя наружу, Егор понимал, что Потерянный близко. Ночная тьма не успела накрыть пространство, благодаря чему парень мог рассмотреть пространство. Никого. Только тишина, предвещающая скорое нападение.

Парень направился в обход дома, когда заметил два светящихся глаза среди полуживых деревьев.

Маскировка у Потерянных была ни к черту.

Монстр, едва уловив движение, издал пронзительный рев и бросился на парня.

Потерянный бежал на манер животного, отталкиваясь от земли руками и ногами. Пятая конечность служила на манер хвоста: чуть задрана вверх. Егор помнил, какую неприязнь испытал, впервые увидев чудовище.

Вдоволь наэкспериментировав, ученые Авроры позволили всем желающим взглянуть на мутанта. Егора в составе группы учеников в обязательном порядке повели на экскурсию.

Тот Потерянный был почти мертв. Он лежал, не двигаясь. Даже при виде монстра на последнем издыхании, у юного Егора по коже побежали мурашки. Увиденное выходило за рамки его понимания.

Отчего возникли такие чудища? Почему они не изменились также, как он? С какой целью они продолжали существовать?

Между монстром и Егором оставалось меньше трех метров, когда чудовище оттолкнулось конечностями и взмыло в воздух.

Потерянный летел на Егора.

Инстинкты парня сработали на отлично, и он увернулся в сторону, одновременно нанося удар топором монстру в бок. Лезвие скользнуло по коже, оставляя неглубокую царапину.

Приземлившись, Потерянный резко развернулся, выставляя вперед чересчур длинную руку. Острые когти, которые образовались на месте ногтей, больно полоснули Егора по предплечью.

– Хочешь поиграть? – Егор всеми силами старался преодолеть страх, что медленно поедал его внутренности.

В ответ Потерянный прорычал и, развернувшись, попытался ударить парня подобием хвоста.

Егор увернулся, но удар был настолько сильным, что парень почувствовал, как земля под ногами задрожала.

– Понял. На игры ты сегодня не настроен.

Потерянный наступал, нанося удары длинными руками. Егор отбивался и уворачивался, отходя обратно ко входу в дом.

Монстр наступал, и Егор подумал, что спарринги в бункере были детской забавой по сравнению с тем, что происходило сейчас, когда заметил бледную Элизу, что стояла в дверном проеме.

– Элиза, держись подальше! – прокричал он, надеясь, что Потерянный не переключит внимание на девушку.

Элиза, несмотря на страх, не могла оторвать глаз от сражения. Она знала, что должна помочь, но как? Вдруг ей пришла в голову идея. Схватив ближайший камень и прицелившись, бросила в монстра. Камень угодил в одну из его лап, и чудовище, отвлекшись, повернулось в ее сторону.

Его не преминул воспользоваться возможностью и запрыгнул на Потерянного, вонзая топор в шею. Обхватив ногами туловище монстра, парень с неистовством зверя доставал топор из прогнившей плоти и вонзал вновь, пока голова чудовища не повисла на клочке кожи.

Потерянный замертво упал на землю.

Утирая ладонью мерзкую зеленую субстанцию с лица, парень посмотрел на Элизу.

– Я отправлюсь с тобой к бункеру, – еле слышно прошептала она.

Ночью Элиза не могла уснуть. Едва закрыв глаза, она видела монстра. Несуразно длинные руки, хвост, что мотался из стороны в сторону…

Не успокаивало и то, что тело чудовища и его отрубленная голова в данный момент лежали прямо у входа в дом.

Ворчун так и не вылез из-под кровати, сколько бы Элиза не говорила, что монстра больше нет. Девушка даже упросила Егора подтвердить ее слова. Ворчун не верил.

Егор, отмыв с кожи жижу, что являлась кровью Потерянного, упал на диван. Парень был больше горд собой, чем напуган. Адреналин до сих пор играл в его крови. «Знали бы ребята… Знал бы Ник», – мечтательно размышлял Егор. Ему до безумия хотелось рассказать невероятную историю друзьям, что остались в Авроре. Парень мечтал, что как только все поднимутся на поверхность, он соберет отряд из самых близких друзей и отправится истреблять нечисть. Славная предстоит битва!

– Мы должны его сжечь, – уверенно произнесла Элиза.

– Что? – переспросил Егор, не до конца уловив смысл слов, произнесенных девушкой.

– Не сейчас. Когда рассветет. Соберем ветки, разожжем огонь.

– Как пожелаешь, – равнодушно произнес парень, возвращаясь к фантазиям.

Успокоившись, Элиза задремала. Но спустя несколько часов, когда первые солнечные лучи едва коснулись ее кожи, открыла глаза. Удостоверившись, что остальные жители дома спят, неспеша вышла наружу.

Изуродованное тело по-прежнему лежало в двух метрах от входа. По спине девушки пробежал холодок.

Элиза медленно обогнула безжизненного монстра. Сперва девушка порывалась отвести взгляд, но любопытство, как всегда, взяло верх.

Руки чудовища были раскинуты в стороны, обнажая голое тело, вокруг которого образовалась зеленая лужа. Грудная клетка, обтянутая тонкой, почти прозрачной серой кожей, оказалась очень маленькой. Элиза насчитала три выделяющихся ребра. Под грудиной кожа становилась совсем прозрачной, и девушке удалось рассмотреть просвечивающие органы – два идеально круглых шара ярко-желтого цвета.

Переведя взгляд ниже, Элиза не обнаружила первичных половых признаков. Каковы шансы, что монстры могли размножаться? Девушку передернуло, едва она подумала об этом.

Ноги чудовища отдаленно напоминали человеческие, если бы не слой шерсти. На ступнях вместо ногтей – когти.

Взгляд девушки переместился к отрубленной голове. Но едва она увидела открытые глаза, тут же отвернулась.

– Элиза, – до девушки донесся еле уловимый шепот.

Элиза почувствовала, как волосы на руках встали дыбом. В голове заметались мысли, кровь отлила от конечностей.

Резко развернувшись, Элиза увидела Ворчуна, возле уха которого на месте привычно черной шерсти белело пятно.

– Напугал! – сдавленно воскликнула девушка.

Ворчун молча смотрел на Элизу. Поняв, что кот впервые со вчерашнего вечера решился выйти наружу, девушка медленно подошла и подняла пушистого на руки.

– Все хорошо, не переживай. Все закончилось, – шептала она, будучи неуверенной, кого именно старается успокоить. – Что это такое?

Элиза рассматривала шерсть на голове кота, когда поняла, что Ворчун испугался настолько, что поседел.

– А знаешь, тебе идет, – шагая прочь от трупа, успокаивающе произнесла девушка.

– Что там такое? – страх в голосе Ворчуна моментально сменился на интерес.