— Эй, верзила, хватит на девчонок пялиться! — вдруг послышался над ухом звонкий голосок. — Давай лучше выпьем за виновника торжества и его успехи на любовном поприще! Кстати, Трей, ты не перестал еще за эльфийками бегать? — полюбопытствовала фея и чокнулась своим наперстком с кружками собутыльников. Потом высунула острый язычок, аккуратно лизнула содержимое наперстка и вдруг громко икнула. «Так вот откуда взялось выражение 'нализаться», — догадался Рон.

— С чего бы? — обиделся Трей и залпом осушил половину своей кружки. — Конечно, нет. Я, можно сказать, и не начинал еще! Теперь, когда я второй уровень, у меня от эльфиек отбою не будет, точно вам говорю!

Рон с феей одновременно фыркнули и рассмеялись, а слегка захмелевший орк сурово взглянул на них и рявкнул:

— Хватит ржать! Меня ждет великое будущее! Я, может, еще и мастер-классы давать буду по технике подкатов к девушкам!

Рон расхохотался еще сильнее, а фейка изо всех сил треснула ловеласа по спине и ехидно предложила слегка заплетающимся языком:

— Ну так валяй, покажи класс, маэстро! Здесь эльфийки еще остались, или ты уже последних распугал? М-да, похоже, никого… о, вон какая-то сидит спиной ко мне, в алом плаще. Так что вперед, мой любвеобильный друг!

— Где? — тут же заинтересовался Трей. Нашел взглядом красноволосую эльфийку и привстал было со стула, но в этот момент девушка обернулась к проходящей мимо официантке, и орк со вздохом разочарования уселся на место.

— Эй, а как же мастер-класс? — возмутилась Эйси. — Неужели не понравилась? Странно, по мне так настоящая красотка… Или тебе все же надоело вести себя как идиот?

— Я, может, и идиот, но не самоубийца, — отрезал Трей. — Знаю я эту девицу, к ней лучше не походить. Слишком горяча для меня…

Рон нашел взглядом девушку, понимающе хмыкнул и хотел было объяснить фейке, что к чему, но в этот момент на сцену поднялся бард с ситарой в руках, и друзья отвлеклись от предмета обсуждения и замолкли в предвкушении.

Много позже, когда на город черным покрывалом опустилась ночь и на улицах уже вовсю горели встроенные в стены домов энергетические кристаллы подсветки, троица наконец вывалилась из таверны. Отяжелевшая от обильного ужина и сильно захмелевшая фея попыталась было оторваться от земли, изо всех сил работая крылышками, но это оказалось непосильной для нее задачей.

— Отвести тебя к Магги? — поинтересовался Рон. — А то не долетишь ведь, пьянчужка.

— Ик? Ой… — последовал глубокомысленный ответ, а потом фейка вдруг вспомнила о чем-то, отрицательно мотнула головой и гордо заявила:

— Ни нада! У меня сегодня это… как его… свидание! На центральной площади, под фонтаном!

— Какое еще свидание? — нахмурился Рон. — Ты, по-моему, не в том состоянии сейчас, да и зачем тебе встречаться со всякими подозрительными типами? Шла бы домой, спать.

— Еще чего! У фей хороший этот… миталабизм, во! Так что через полчаса буду как стехлушко! — оптимистично заявила Эйси. — А личную жизнь надо устраивать. Ты себе в любовных интрижках не отказываешь, а я чем хуже?

— Да ничем, наверное, — вздохнув, признал Рон. — Но все равно, не нравится мне все это… Ладно, доставим тебя к фонтану, так и быть.

И они отвели искательницу любовных приключений к фонтану и передали с рук на руки подоспевшему вскоре миниатюрному фею с красновато-фиолетовыми крылышками. Тот подхватил слегка протрезвевшую к тому времени Эйси под локоток, и вскоре парочка упорхнула. Рон проводил их задумчивым взглядом, а потом вдруг какая-то мысль пришла ему в голову, и он обернулся к своему приятелю:

— Вообще-то свидание — отличная мысль. Как раз то, чего мне сейчас не хватает. Пойдем, заглянем в какую-нибудь забегаловку и попробуем познакомиться. Может, встретим девушек, которые согласятся составить нам компанию на ночь…

Но, вопреки его ожиданиям, Трей никак не отреагировал на это заманчивое предложение. Удивленный Рон проследил за взглядом орка, пытаясь понять, что же привлекло его внимание. И взору его предстала возмутительная картина. Какой-то крупный темнокожий мужчина с ежиком белых волос, который сидел на ступенях Арены неподалеку от них, насильно удерживал у себя на коленях невысокую тоненькую девушку в длинном травянисто-зеленом плаще с капюшоном, не позволяя ей уйти. Девушка же молча пыталась высвободиться, но почему-то не спешила позвать стражу или на помощь.

— Эй, красотка, да какого монстра??? — донеслось до их ушей. — Мы так не договаривались!

Она ничего не ответила ему, вновь безуспешно попыталась скинуть его руку со своей талии и беспомощно закрутила головой, оглядываясь. Ее мечущийся взгляд вдруг встретился со взглядом Рона, и она едва слышно прошептала:

— Помогите…

— Пошли, поможем ей, — вдруг очнулся Трей. Рон согласно кивнул и направился следом за приятелем. Было совершенно непонятно, почему девчонка не направила через интерфейс вызов для стражи города, но в любом случае вмешаться стоило. Казалось, драка была неизбежна…

— Дорогая, наконец-то я тебя нашел! — вдруг расплылся в улыбке Трей, взял девушку за руку и потянул к себе, помогая ей подняться. — Прости, я немного опоздал. Искал браслеты, которые ты хотела. Пойдем, покажу, что нашел…

— Эй, куда это? — вдруг пришел в себя не ожидавший подобного беловолосый субъект и вскинулся было за ней, но Рон ухватил его за плечо, удерживая на месте.

— А тебе чего надо? По морде захотел? — резко развернулся к нему неприятный тип.

Рон хотел было ответить утвердительно, дождаться первого удара, а потом с полным правом ответить тем же, но неожиданно ему в голову пришла идея получше. Он дружелюбно улыбнулся, похлопал оппонента по плечу и весело ответил:

— Ни в коем разе! Просто со стороны больно смотреть, как ты тратишь свое время на эту унылую невзрачную пигалицу. Ну что ты в ней нашел, а? Пойдем лучше со мной, я тебя с такой девчонкой познакомлю — закачаешься! Красотка редкостная, темперамент — просто огонь, а еще ее очень заводят грубые подкаты в твоем стиле. Пойдем скорее, пока не увели. Тут недалеко.

Трей с девушкой к тому времени уже успели затеряться среди толпы, и мужчина, не найдя их взглядом, вновь обернулся к Рону. Желание почесать кулаки мужественно сражалось в нем с надеждой на приятное знакомство и вскоре было повержено в неравном бою. Он кивнул и последовал за Роном по Главной улице к распахнутым дверям той самой таверны, где троица друзей еще недавно воздавали должное местной выпивке и закускам. Оба зашли внутрь и остановились, оглядывая зал.

— Ну и где же эта твоя красотка? — угрюмый тип начал подозревать, что его провели, мертвой хваткой схватил Рона за плечо и сильно сжал, чуть не сломав тому кость.

— Да вот она! Та одинокая эльфийка в алом плаще за угловым столиком. Марисса по прозвищу Дикая штучка. Сам понимаешь, такое прозвище просто так не дают, — подмигнул Рон своему собеседнику. — Давай, мужик, дерзай! Ощущения будут просто незабываемые — это я тебе гарантирую.

Беловолосый нашел взглядом означенную эльфийку, одобрительно хмыкнул и направился прямиком к ее столику. Рон усмехнулся и спешно ретировался на улицу, чуть не столкнувшись на выходе с Треем.

— Что происходит? — выпалил орк. — Я думал, тебе помощь потребуется. Куда ты его дел?

— Я тебе потом про это расскажу, а сейчас быстро валим отсюда, пока не началось, — едва сдерживая смех, ответил Рон и потащил приятеля прочь от таверны.

— Началось что?

— Стена Огня! — послышался громкий крик, и сразу же вслед за этим раздались вопли, полные боли, а из окон таверны полыхнуло пламя.

— Ну вот, кажется, началось…

Трей перевел взгляд с довольно ухмыляющегося приятеля на отблески пожара, полыхающего в здании, и понимающе хмыкнул.

— Да уж, Дикая штучка с легкостью отучит этого придурка приставать к незнакомым девушкам, — усмехнулся он, и добавил:

— Кстати о девушках… Та девчонка, которую мы выручили… Она ждет нас неподалеку, и… Рон, у меня к тебе просьба. Ты не мог бы свалить и не мешать мне? Если я буду один — может, у нас с ней что и выйдет, а вот рядом с тобой она точно на меня даже не посмотрит…