Обойдя толпу стороной, она сделала внушительный крюк. Поодаль находится небольшой холм, куда мы быстро поднялись.

Отсюда было видно все, что творится, правда, издалека. Всем хотелось быть в первых рядах, потому холм почти пустовал.

Рядом с помостом оказалась трибуна, где стояли люди в белых и золотистых одеждах. Вокруг дежурила стража, причем, воинов было не мало.

Несмотря на мои возражения, Лайна пристально наблюдала за казнью. Вот человек в золотом произнес свою речь. Похоже, выгораживал себя, подмечая, что иначе никак. Если не убить преступника сразу, он натворит много бед.

Потом выступал местный священник. Читал молитву, видно за упокой или что-то еще в этом роде. Дальше вывели узника, которым был Арвин.

Я прошел чуть вперед, хорошенько прищурившись. Можно долго гадать, только незачем. Фигура, лицо и прическа, ноги, плечи и шея. Это никакой не двойник, точно он. Потрепанный бледный, но он. Сомнений практически не было.

— Боги, его хотят уничтожить! — Воскликнула Лайна.

В ее возгласе слышалась боль. Девчонка боится за брата, возможно, они помирятся. Только как, если парню вот-вот снесут голову!

— Так и знал, что они поспешат, — сказал я.

— Это нарушение древних традиций! — Охнула Лайна.

— Да хоть Женевской конвенции. Им плевать. Лучше скажи, какой план?

Лайна изменилась в лице, глядя под ноги, потом с грустью сказала:

— Мы должны были только разведать. У меня плана… нет.

Тем временем, Арвина ввели на помост. С краю подошел человек в черной робе с серым мешком на башке. Счет шел уже на секунды. Здешняя система наказаний лишена бюрократии. И если будем стоять, то увидим, как парня зарубят под овации злобной толпы.

— Говоришь, плана нет? А у меня вроде есть! — Процедил, решительно направляясь вперед.

Это было безумием, но тормозить еще хуже. Лучше создать переполох, постаравшись раскидать стражников. Нас двое, причем, кое-то очень крут. С такой ведьмой можно разбить целую армию. Кстати, куда она подевалась?

Не прошел и десятка метров, как понял, что Лайна пропала. Она точно вся в братца. Свалила при первой опасности, когда ситуация накалилась.

— Вот же трусливая сучка! — Произнес я с досадой. Но отступать уже было некуда.

Обогнул горстку людей, потом растолкал старух. Казалось, что не успею. Сердце рвалось из груди в предвкушении ужаса. Вдруг человек в золотом громко крикнул:

— Ты помогал опасному пришельцу о, узник! Покайся и признай себя злобным разбойником. Это смягчит твою участь!

— Я аристократ второй гильдии, а не варвар. Не все пришельцы опасны, — слабо ответил мой друг.

— Смотрите же, горожане! Он восстал против нас. Даже перед лицом верной смерти, действует против народа! Так пусть же примет публичное наказание!

Толпа радостно заревела. Их бы детей щас на плаху! Не очень бы, небось, ликовали. Вот же чертовы дикари.

Я подошел очень близко, но дальше путь был закрыт. Рядом с помостом стоял невысокий забор, где толпилась охрана. С ходу не перепрыгнуть.

Хотя, стоп, справа какие-то ящики. На них детвора, пацаны лет тринадцати. Вот же развлечение для детей! Ужастик в реальном времени.

Сейчас не до морализма уж точно. Палач уже пошел к жертве. Мужик с копьем толкнул парня вперед. Арвин хмыкнул, глядя по сторонам, и его лицо превратилось в кусок белого камня…

— Последнее слово, разбойник! — Прогремел «золотой мужик».

— Я ничего не делал. Вы зря меня убиваете, — сбивчиво сказал Арвин, а после замялся.

Тем временем, я выхватил меч и бросился на стайку парней. Подростки, кинулись в рассыпную, чувствуя что-то неладное. Говорят, в этом возрасте они не послушные. Наверное, меча не хватает…

Время замедлилось, став клейкой массой. Я заскочил на дощатый короб, потом еще на один, заняв важную высоту.

— Ритуалы соблюдены. Приказываю палачу приступить, — гаркнул мужик в белой робе.

— Хрен вам, а не казнь, суки! — Хотел сказать что-то пафосное, но вырвалось именно это…

Снял с пояса бомбу, бросив прямо к помосту. И, ничего не случилось. Толпа громко ахнула, уставившись на меня. Палач замер, опустив свой топор.

— Сообщник разбойника! Уничтожить! — Заорал «золотой».

Стражники обнажили мечи. В тот момент прогремел яркий взрыв. Небольшая вспышка огня подчинялась вверх, от помоста отскочило несколько досок. Солдат в латах с криком свалился в толпу, кого-то там придавив.

— Примените магию, недоумки!

— Лучники, к бою! — Послышались крики.

Помост заволокло дымом, вокруг началась суматоха. Но я с железным спокойствием бросил еще пару бомб.

Удалось взорвать троих стражников и ранить одного из начальства. Остальные трусливыми крысами бросились в узкую дверь, что служила для эвакуации в таких случаях. Трибуну прилепили к двухэтажной постройке, здесь все было четко рассчитано.

Я понял, что они не сдадутся. Над головой пролетело несколько стрел, плечо задел сгусток плазмы.

— Нате вам, черти! Горите! — Крикнул, кинув очередную гранату.

В ногу воткнулась стрела, вот же черт. Один из стражников бросил огненный шар. Я смог отразить удар, скрестив руки. И рикошет спалил парня заживо, задев еще одного.

Оставаться здесь было нельзя. Прыгнул вниз, ощущая жуткую боль. Закашлялся от едкого дыма, но все равно рванулся к помосту, чтоб отбить друга у стражи.

Арбалет сам лег мне в руку. Выстрел, и стражник убит, еще один ранен в грудь. В меня тоже попали, но благодаря панцирю, стрела вошла лишь немного.

Сзади раздались шаги. Развернул мечом, попав в шею солдату. Черт, сколько крови… Аж самого затрясло. Но тут же получил удар в голову.

Безоружный страж бил меня кулаком в плотной железной перчатке. Тут кинулся еще один гад, с острым кинжалом в руках.

Я и так был изранен, а сейчас прилетело не хило. Удалось махнуть мечом наугад. Затем, огненный шар попал в грудь. Хорошо хоть там панцирь, подаренный Лайной.

Правда, он уже не помог. Я сел на землю, как ребенок среди песочницы, казалось целая армия прёт напролом. Сейчас меня просто сомнут, без суда и всяких там церемоний.

— Все равно вы козлы, — сказал, сплюнув кровь.

Тут из дыма выскочил Арвин. Он был растрепан и зол. Глаза горели от ненависти, как у сестрёнки. И страж с кинжалом получил по башке куском доски, из которого торчала пара гвоздей.

Мужик не ожидал такого дерзкого нападения. Он резко бросился в сторону, не нанимая, что происходит. Ещё один стражник был ранен гвоздем, благодаря меткости Арвина.

К нам бежал третий солдат, но аристократ сбил его с ног своей молнией. Просто герой боевика, черт возьми! Не ожидал такого напора.

— Ох, ты как раз вовремя, меня чуть не убили, — простонал я, вставая на ноги. Тут же достал листок магической травки, чтоб подлечиться.

— Могу сказать тебе то же самое. Они боялись, что меня придут выручать. Ускорили следствие, нарушив устав государства, — пожал плечами напарник.

— Чёртовы сволочи… Ладно, валим отсюда! Мне надо кое-что рассказать, — имел в виду Лайну. Ведь Арвин не знал, что мы помирились.

Парень молча кивнул. Затем выбросил доску с гвоздями и подобрал меч, валявшийся тут же. Мы кинулись в сторону, чтоб уйти.

Это почти удалось, если б не подкрепление, подошедшее к площади. Солдаты взяли нас в окружение, посыпались лучи, стрелы из луков и арбалетов.

Арвин юрким зверьком прыгнул назад, спрятавшись под помост, точнее под то, что от него оставалось. Я кинулся следом, бросив последнюю бомбу. Руку зацепило чертовой плазмой, какой же я все же не ловкий.

— О боги, их слишком много, — произнес парень, сидя под досками.

— Нет, скорее нас слишком мало! У тебя есть какой-нибудь план? — Спросил я.

В помост воткнулось стрел десять, а звон доспехов становился все ближе.

— Какой ещё план, меня чуть не убили!

— Не умеете думать башкой, это наверно семейное, — процедил я, хотя сам тоже был в ступоре.