— Не обладаю магией холода. Не знаю о чем ты, воспитанник, — пожал плечами дедок, опираясь на посох.

Похоже, он не уймется. После всего что было, нервы слегка истрепались. А тут еще этот хрен. Не в силах себя контролировать, замахнулся стальным канделябром.

— Пошел нахрен отсюда, понятно⁈ Не посмотрю, что ты старый!

— Не посмотри… В чем же дело? — Дед опять усмехнулся, стараясь меня взбесить.

— Ты что мазохист или как?

— Я хотя б не слабак, как ты, парень.

— Ну, козел!

Не помня себя от ярости, двинул куском железяки. Старик мастерски подставил плечо, и тут возникла яркая вспышка. Меня дернуло током, руки вдруг заболели. А канделябр улетел прочь под действием некой силы.

— Развивай магию, а не мышцы. Главный закон этого мира, — философски протянул старец.

Я отступил, понимая, что дед не прост. Он не только перемещается, как попало, но может и врезать по морде. Значит, лучше применить дипломатию. К тому же, применять больше нечего.

— Какой закон, друг? Здесь нету законов, понятно⁈ Меня в академии подставляют. Убивают на Испытаниях, портят жизнь. Поймать бы того, кто виновен! Но я блин не сыщик. Лучше уйти по-хорошему, чем копаться в этих интригах!

Дед улыбнулся и потер бороду. Мой ответ его явно устраивал. Только отступать старик не спешил. Мечтательно посмотрел в небо, многозначительно заявив:

— Это я все подстроил.

— Чего?

— Ничего, просто я тебя подставлял.

Вроде бред, но если так разобраться… Он крутой маг, хоть и прячется в дебрях. Вполне мог проклятье наслать или кого-то настроить. Только в чем его выгода? Зачем портить жизнь молодому воспитаннику?

— Вот значит как… Для чего? Я же с тобой не ругался!

— Не для чего! Просто так! — Старик расхохотался в лицо, словно тупой наркоман. — Хочется кого-то помучить. В этот раз, вот, тебя. Ты самый тупой и никчемный. Так еще реагируешь, бесишься. Особенно, когда земляной рот получил… Ты так свалился на траву, хотел ногу оторвать, а земля не пускала. Как тебе рот, паренек? Не сильно кусается, а? Последним пришел на кроссе! Даже жирные девы первее.

Значит, это был он. Я хотел умереть, лишь бы все прекратилось. Ломал башку, портил отношения с группой. А старый хмырь сидел тут, наслаждаясь своей крутизной.

Ничего, сейчас он попляшет! В этом мире нельзя расслабляться. Даже милый старик может быть с двойным дном. Значит, надо стать тварью, решая вопросы лишь силой.

Дед не зря насмехался. Чувствует свою силу, знает, что я не отвечу… Но кроме магии, есть еще и смекалка, об этом он точно не думал. Что ж, посмотрим, как тебе это.

— Да, ты прав. Я, действительно, полный слабак, — произнес, стиснув зубы.

Дед рассмеялся сильнее, стукнув посохом по земле. Казалось, пустится в пляс, вот урод. Я направился вперед, опустив голову. Надо было прогнуться для вида. Старик не спешил отходить, преградив путь вперед.

Но теперь его ждал сюрприз. Когда я подошел чуть поближе, бородатая рожа получила резкий хук с правой.

Я тщательно выждал момент, блестяще сыграв роль придурка. Притворился опущенным дятлом, чуть слезу для достоверности не пустил. В итоге, дед слишком расслабился и не успел применить свою магию. Старик отшатнулся, как черт от ладана, убрав тупую улыбку.

— Ты… — Простонал он, держа посох.

— Прости, это шутка! Или тебе не весело, дядя?

Не теряя времени, врезал еще. Старик вскрикнул, уронив свою палку. В тот момент, хотелось его уничтожить: излупить кулаками до смерти, избавив мир от тупого козла.

Но триумф длился очень не долго. Ладонь старца вспыхнула синим. И мощная энергетическая волна бросила меня на три метра.

Я вскрикнул, пропахав землю, в глазах на миг потемнело. Только отступать не спешил… Несмотря на сильную боль, поднялся на ноги и бросился опять на врага.

— Стой, погоди! — Охнул дед.

— Закрой, сука, рот! Вот упырь! — Шипел я, замахиваясь для очередного удара.

Старик поставил блок, откинув мою правую руку, но получил резкий джеб в глаз. Потом я ударил коленом, кажется, попал в живот деду.

— Ах ты… Шустрый воспитанник, — простонал мой противник.

Я вновь отправился в свободный полет. На сей раз перелетел через голову, кубарем покатившись в кусты.

Несмотря на жесткий удар, опять вышло подняться. Боюсь, третьего раза не будет. Значит, нужно хорошенько собраться.

Я сжал кулаки, смотря в морщинистое лицо старика. Он успел взять свой посох, окинул меня взглядом и спокойно сказал:

— Не мышцы, а магия. Надейся лишь на нее.

— Еще и советы дает, вот паскуда! — Громко выкрикнул я.

Правая рука вспыхнула ярким сиянием. Моя сила пришла в нужный момент… Не полностью, как тогда, но даже этого будет достаточно.

— Да, уже лучше, чем раньше, — одобрительно кивнул старец. Издевается гад! Сейчас мы с ним поболтаем.

Я ничего не сказал, а просто кинулся в драку. Старик поставил руки, чтоб заблокировать. Пришлось слегка обмануть…

Бросил вперед левый кулак, который не горел желтым, а лишь потом магически заряженную руку, рубанув деда в челюсть.

Он пошатнулся, отмахиваясь своей длинной палкой. Но было уже бесполезно. Я отвел в сторону посох, стукнув ублюдка в нос своей магией. Потом пробил слабый блок, затем еще и еще…

От внезапного натиска старик потерял равновесие, свалился на землю словно мешок, неуклюже закрываясь руками. Добивать его я не стал. Магия быстро пропала, оставив после себя торжество справедливости.

— С тебя хватит, козел. Радуйся, что не сдох. Я все равно ухожу. После твоих выходок от Храма тошнит, — сказал, когда слегка отдышался.

— Нет, — простонал дед.

— Теперь-то уж да. Лежи смирно, чувак, а то ребра пересчитаю.

Хотел обойти это наглое тело, и отправиться восвояси. Но старик поднял голову, выставил морщинистую ладонь, пустив пучок красного света.

Я ощутил жжение в груди, упав на дорогу. Стало тяжело дышать, пришлось немного откашляться.

Когда пришел в себя, то увидел старика, стоящего в полный рост со своей чертовой палкой. Зря пощадил упыря. Сейчас он меня уничтожит.

Но вместо этого, дед спокойно сказал:

— Молодец, ты раскрыл свою силу. Хороший боевой натиск. Неплохо меня потрепал.

— Сила… Какое тебе дело до моей силы? — Процедил, с трудом поднимаясь.

— Здесь каждый найдёт себя. Для того я открыл академию.

— Что ты сказал? — У меня челюсть отвисла. С выводами лучше поосторожней, на сегодня потрясений достаточно.

— Я Гриндольф — основатель академии «Облачный храм».

Услышав такое, я впал в полное оцепенение. С одной стороны, старик, правда, сильный. Но на гения, создавшего институт, не потянет. Скорей, маг средней руки, наемный наставник, не больше.

Видя недоумение, дед бросил свой посох. Тело мага поднялось над землёй, вокруг головы появилось подобие синего нимба или короны.

— Погодите, то есть вы, правда, здесь главный? — С трудом выдавил я.

— Что, и теперь ты не веришь? Должны быть белые одежды, сияющие таким блеском. Но они не удобные, извини. Теперь, понимаю, что без них не эффектно, — виновато сказал старик, опустившись на землю.

— Хммм, я в принципе верю. Одежда тут не нужна. Просто вы такой…

— Скрытный? Или может быть странный?

— Странный и скрытный. Ещё меня чуть не уничтожили.

— Ты мне тоже губу разбил! И вообще, начал на «Ты», так продолжи. К чему эти ложные манеры?

— Ладно, наверное, — я потер лицо, будто пытался умыться.

Если недавно вокруг царил бред, то теперь — просто полная дурка. Хотя, ситуация проясняется. Я нашел главу универа. Значит, можно о многом спросить.

— Не переживай, парень, у фокусников так принято. Мы всегда остаемся в тени. Да, я фокусник с Земли, как и ты. Давай без лишних истерик.

— Вы тоже пришелец?

Старик молча кивнул. Он показал рукой в сторону замка и неспешно пошел по тропе. Желание бежать тут же попало. После такого, надо срочно вернуться. Кто знает, как теперь все изменится.