— Ага. В старших классах школы. Как раз в тот момент как на зло появились баллы. И я с перепугу их все в защиту и отправила. Потому и выжила, — ответила Инга.

— Эй, народ? — вырвал из печальных мыслей Шир. — Хотите себе верных помощников. Валуши почувствовали с нами родство духа, когда мы защитили их от серых иномирцев. И теперь желают идти с нами одним путём. Соглашайтесь. На нашей планете не каждый день валуша встретишь, а уж о контракте с ним можно только мечтать. А тут такой шанс выпал. Так не тупите. Давайте поможем друг другу.

— Я не против, котёнка завести, — согласилась Инга и парни переглянулись. Что взять с девчонки?

— Подойди, покажу как договор со зверем заключить. Выбирай любого, можешь даже двух или трёх. Они все желают отсюда убраться и больше не голодать, — улыбнулся Шир.

— Мне самых слабых. Тогда такие котята смогут безопасно набираться сил и расти, находясь под защитой моего барьера, — задумчиво ответила Инга и к ей удивлению, валуши замурлыкали и начали призывно мяукать. Вскоре на зов прибежали три маленьких, смешных котёнка и Инга с помощью Шира заключила контракт с малышами.

— Инга, осторожнее с котятами. Не порань их своей пассивкой, среди котят как минимум два самца, — попросил Шир, когда все трое оказались в объятьях девушки.

— Не переживай. Моя пассивка на животных не работает, только на человекоподобных тварей, которые руки тянут куда не следует, — мило улыбнувшись, ответила Инга и парни невольно переглянулись.

— Слушай, Шир. А валуши пойдут по одному пути с таким как я? Я же некромант? — поинтересовался Аск, глядя на увеличивающееся количество питомцев внутри барьера.

— Пойдут. Они уже учуяли твои способности и считают их приемлемыми, но с одним условием. Из них нежить не делать. Только их их врагов. Вот как эти серые валуши, — объяснил Шир. — Давай иди, помогу контракты заключить, потом угостим кошек мясом и двинем дальше.

— Мост? — удивился Аск, когда из возникшего марева над пейзажами полей, выплыл мост над довольно полноводной не не слишком широкой речкой. — Они прикалываются. А если бы верхом скакали или неслись сломя голову. От такого нежданчика посреди поля можно и инфаркт схлопотать.

— Да они достали своими иллюзиями, — недовольно молвил Шир. — Такими темпами мы не инфаркт заполучим, а мозгами тронемся.

— На вид мостик прочным выглядит. Только одно смущает. Кто так расщедрился и каменный мост на полигоне возвёл. Что-то мне мало верится в такую заботу о нас. Лучше не верить собственным глазам, — высказался Мур.

— Стойте. Давайте сначала моих подопечных по нему отправим. Они и так дохлые, если с ними ещё несчастье случится — ничего страшного. А вот если с нами, то беда, — предложил Асклепий и ребята согласились. Лучше сломя голову не лезть на ражён, тем более когда задача не на время стоит, а на прохождение.

Один из мёртвых валушей, управляемых Аском двинулся по мосту длиной метров тридцать. Шел уверенно и под его лапами мост вёл себя как следует, ничего подозрительного. Мёртвый зверь спокойно и без проблем преодолел по нему искусственно созданную реку, но ребята не спешили следовать за ним.

— Нет. Тут что-то не так. Погодите, ребят, ладно? Нутром чую тут есть подвох, — вздохнул Аск и на этот раз направил сразу двоих подопечных, но и они спокойно преодолели преграду. Асклепия это всё равно не убедило и тогда, молодой некромант отправил сразу всех поднятых зверей. И вот тут началось представление. Стоило большому числу дохлых валушей приблизиться к середине моста, как она обрушилась под их ногами. Животные начали падать в воду из которой навстречу им выпрыгнули небольшие серые рыбки. впиваясь маленькими острыми зубами в шкуры.

— Ого. Опасные обитатели в этой речушке, — узнав обитателей реки, сообщил Шир. — Выходит под водой скрываются целые стаи молодых пираний. Молодых и очень голодных. Вот же, в такую воду палец опустишь и без пальца останешься.

— И что нам теперь делать? Как через речку переправиться? — озадаченно спросила Инга. — Я плыть вообще не смогу в этих доспехах. Сразу утону.

— Народ, только посмотрите на тот берег. Вон мои валуши вышли из речки с отличным уловом. Интересно, а пираньи вкусные? — посмеиваясь и указывая рукой на другой берег, сказал Аск.

По другую сторону моста, стоял в ожидании мёртвый валуш весь обвешанный пираньями, вцепившимися мёртвой хваткой в его шкуру. Все рыбки приняли его за живое существо из-за исцеляющей энергии, окутывавшей трупы. Но стоило им запустить зубы в плоть, как мёртвая энергия проникала в их тела и обездвиживала, отчего рыба так и оставалась безвольно висеть на шкуре.

— Мррр, — издал звук похожий на мурлыканье рыжий валуш Асклепия и молодой человек сам не понял, как и почему смог понять зверя.

— Да легко. Все те рыбы будут ваши. Только придётся немного подождать, пока я из них мёртвую энергию удалю. Хорошо? — спросил своего нового друга парень и валуш промурлыкал в ответ.

— Мост обманка. Будь он тут давно, наши валуши не сидели бы взаперти между гигантским рвом и этой опасной речкой, — задумчиво молвил Шир. — народ. У меня есть предложение. Я могу собрать всю энергию и создать вполне надёжную каменную переправу. Но когда перейдём по ней на ту сторону, придётся не меньше часа сидеть и ждать пока мои силы восстановятся.

— Лучше час подождать, чем сломя голову лезть на этот мост, — согласился с предложением друга Мур. — Как раз пока ждём порыбачим. Наших валушей досыта накормим.

Сказано — сделано. Шир отозвал всех своих насекомых, выждал минут пять, собрал все силы и поднял из-под воды надёжный каменный мост, который напоминал уродливое подобие плотины с несколькими отверстиями для прохода воды.

— Всё я пустой. Вдруг что случится — помоч не смогу, — честно признался ШИр.

— Да ты и так больше всех нас работаешь сегодня. Отдыхай с чистой совестью и не о чём не переживай, — поспешил сказать Аск.

— Ребята, давайте немного изменим строй и станем в цепочку. Мур с Аском передо мной, Шир с валушами за мной. А я изменю форму барьера, сделаю его не круглым, а вытянутым, более плотным, но меньшим в диаметре. Так мне будет спокойнее и я буду уверена, что мы в безопасности, — попросила Инга и парни согласились.

Перестроились в колонну по одному и неспеша двинулись по каменному переходу. И чем дальше проходили, тем больше правды о предоставленной переправе открывалось. Как и догадались молодые люди, каменный мост был иллюзией. На деле это была хлипкая полусгнившая деревянная конструкция. Многие доски не внушающей доверия переправы и вовсе отсутствовали.

— Аск, как твои мертвяки вообще умудрились пройти на другой берег по этому убожеству? — поинтересовался Шир.

— Дружище, ты забываешь, что валуши принадлежат к семейству кошачьих. Даже в мёртвом виде, они сохраняют свою ловкость. Потому и прошли, как не крути, а врождённые свойства остаются даже после смерти. особенно, когда труп свежий. Я это проверил, — Аск осёкся, увидев как к созданному мостику Широм, прибило водой чьи-то вещи. Едва бросив на них взгляд, ребята поняли, кто-то свалился и попал в беду. Пиранье вряд ли дали шанс на выживание несчастному.

— Поторопимся, — попросил Мур. — Нада быстрее уйти отсюда, а то что-то мне не по себе. Иду и чувствую буд-то вот вот что-то случится. Гадкое ощущение.

Словно поняв его мысли, предчувствие оправдалось. Ребята дошли почти до середины реки, как вдруг из воды начали выпрыгивать большие рыбы. Из зеркальные тела, казавшиеся полупрозрачными словно стрелы вылетали из воды так быстро, так внезапно. Молодые люди шарахнулись в сторону от неожиданности и не будь с ними Инги, то точно свалились бы в воду. Но надёжный энергетический барьер девушки спас ситуацию, не позволил покинуть созданный Широм мост.

— Спасибо Инга, — потирая ушибленное о барьер место, от всей души сказал Аск. — Если бы не ты. Я бы уже стал обедом.

— Ага, — кивнул Шир. — Не знал, что ты и так умеешь. Выходит можешь и впускать и выпускать из-под своей защиты. И как только додумалась до подобного?