К тому же единственный континент, которой больше напоминает огромный остров, разделён на зоны по временам года. В одной зоне царствует вечное лето, в другой вечная зими. В третьей вечная весна затуманивает разум. А в четвёртой царствует яркая осень. Зато в центре континента смешались все времена года и стоит духовная обитель. Сдвоенная духовная обитель. И самые ценные растения, произрастают именно вокруг неё.

— Наставник, что ещё за духовная обитель? Никогда о такой не слышал, — заявил Хрубр, отчего Лант мгновенно разозлился.

— Вы чем вообще на уроках по духовным практикам занимались? Чем слушали, идиоты! Всего пару месяцев тому назад эту тему проходили, а у вас уже вся информация из головы выветрилась! напоминаю, для юнцов, страдающих забывчивостью. Что в духовном мире каждого из нас, центральное место занимает наше личное древо жизни. Но стоит культиватору обрести бессмертие, как оно преобразуется в духовную обитель. И именно к этой духовной обители, вам нужно сразу устремиться, едва вы попадёте в сокрытый мир. Ведь это единственное безопасное место на всём континенте. И лучшие травы растут вокруг неё. Запомните это уже наконец и идите готовьтесь. О, высшие силы!

И ребята подготовились как следует. Потому, когда пришло время идти в портал, никто не задавал лишних вопросов. Лишь сожалели о том, что в том мире не будут работать сотовые телефоны. А потому будет трудно встретиться.

— Только прошу вас. Просто умоляю. Не теряйте жетоны возвращения. Иначе останетесь там на год, в лучшем случае. В худшем умрёте, — умоляющим тоном, посоветовал Лант, раздавая жетоны. — Помните. нужно сверяться с жетонами, дабы не потерять счёт времени и вернуться сразу как услышите поданный ими сигнал.

Получив последнее напутствие студенты выстроились в очередь и один за другим вошли в портал. Инга тоже вошла вместе с подросшими котятами. Ведь наставники сказали, что этот поход принесёт пользу питомцам и улучшит их развитие. Но едва выйдя из портала, очутилась посреди холодной, снежной пустыни.

— Бррр, — поёжилась девушка, активировала защиту и поглядывая на весело играющих в глубоком снегу котят, достала из пространственного кольца тёплые вещи.

— Ну вот. Теперь жить можно, — улыбнулась Инга и раскрыла карту. — Я в зимней зоне континента. Это вот тут. Значит нужно идти на юг. Но как понять где тут юг? Кругом просто белое поле. Над головой просто серое небо. Вообще нет ни одного мало мальского ориентира. Пушистики, ваши инстинкты вам что-то подсказывают? Куда нам идти? В какую сторону.

Но котята как играли так и продолжили играть. Инга немного растерявшись, повернулась вокруг своей оси. пытаясь хоть что-то увидеть в дали. И вдруг, заметила, что компас нарисованный на эфирной карте двинулся. Точнее его стрелка, указывающая на север, двинулась, очертила круг вокруг своей оси и встала на своё место, так же как и Инга. Девушка отставила карту в право, стрелка повернулась в лево, продолжая указывать туда, куда указывала до этого. Потом отвела карту в правую сторону, стрелка на нарисованном компасе, опять пошевелилась и ушла в лево, продолжая указывать на север. Путешественницы развернулась на сто восемьдесят градусов вместе с картой и стрелка начала указывать на неё, хотя на нарисованном компасе стояла отметка — юг.

— Выходит, стрелка нарисованного компаса, работает как у настоящего и всегда указывает на север, как и положено, — сказала она котятам. — Отлично. Теперь я знаю куда идти. Так что пошли пушистики. нужно поскорее к духовной обители добраться. В этой снежной пустыне точно цветочков нет.

Девушка двинулась в выбранном направлении и проваливаясь в снег почти по колено, несколько минут наслаждалась путешествием, смеясь над шалостями игривых котят. Как вдруг её пушистики, бежавшие перед ней, резко остановились. Зашипели выгнув спинки, попятились назад, словно почувствовав опасность. Не успели спрятаться за её спиной, как снежный покров взлетел в воздух и прямо на неё бросилась белоснежная зверюга. Инга закричала от неожиданности, отпрыгнула назад, но зверь успешно врезался в её барьер и испачкав его своей алой кровью, рухнул в снег и исчез из виду.

Не успела в себя прийти, как плотный снег под его ногами заходил ходуном и начал куда-то скатываться, увлекая её за собой, словно снежная ловина. Маленькие валуши, моментально среагировали и сразу прыгнули на Ингу, попутно исцарапав её лицо. Крепко накрепко вцепились когтями в её куртку и девушка инстинктивно обняла их, падая куда-то вниз вместе со снегом. На доли секунд утратила контроль над защитным барьером, отчего он во время падения уменьшился в размере в несколько раз. Теперь его границы, находились на расстоянии вытянутой руки и были гораздо прочнее, что не позволило снегу засыпать девушку, лишив её возможности двигаться.

— Что за невезение, — бухтела Инга, приходя в себя после головокружительного падения, — Слава высшим силам, карту не потеряла, — сказала она котятам, отказывавшимся отцепляться от куртки.

Кое как встала на ноги. Начала расширять зону действия барьера, который заставлял снег отступать всё дальше и дальше. Заставила малышей перебраться себе на спину и проваливаясь по пояс в снег, направилась в нужном направлении. А что ещё делать? Нужно идти вперёд, на юг. Туда где тепло и много растений. Возможно по пути и выбраться из провала получится.

Сколько времени Инга продиралась сквозь снег, она не знала. Но уже изрядно устала и хотела отдохнуть, как вдруг, очередной импульс энергетического барьера, заставил снежную стену перед девушкой рухнуть, открывая взору невиданный до селе пейзаж.

Путешественница от такого зрелища просто села на место, доясь сломя голову идти вперёд. Достала из пространственного кольца кусочки сушеного мяса. Угостила маленьких валушей и начала жевать сама. Приём пищи успокаивал, прибавлял сил и позволял спокойно оценить обстановку. А оценивать было что. Ведь перед девушкой раскинулась огромная экосистема, спрятанная под покровом вечных снегов.

Инга смотрела и не могла насмотреться. Кругом куда не глянь. виднелись трёхметровые, а кое-где и выше, толстые природные колонны из спрессованного льда и снега, поддерживавшие хрупкий снежный свод. Кое где виднелись зияющие дыры провалов сквозь которые пробивался свет серого дня. При этом дно подлёдного мира скрывалось тёмном сумраке, а его подснежные небеса были куда светлее. И повсюду куда не падал взор, произрастала не виданная растительность, обильно разросшиеся в этом прохладном сумеречном царстве.

Девушка несколько минут, любовалась невиданной красотой. Затем убедилась в исправности карты, сверилась с курсом и настроение поднялось. Часть пути на юг можно было пройти по этому странному мирку, скрытому от посторонних глаз. Достала из кольца небольшой прибор, которым укомплектовали каждого путешественника. Активировала, привела защитный барьер в порядок, значительно сузив зону его действия и осторожно, не спеша, отправилась дальше.

Советник, так назывался маленький прибор, теперь кружил вокруг, питаясь энергией вырабатываемой её телом при ходьбе. В этом маленьком умнике были спрятаны все знания полученные путешественниками о сокрытом мире. Каждый побывавший здесь человек, сталкивался с чем-то новым и маленький советник фиксировал, снимал биологические параметры и заносил в базу данных. Вот и теперь, он кружил, зависая над растениями, испуская сканирующие лучи, изучая местную флору.

Первое время Инга с интересом наблюдала за маленьким помощником, но затем переключила своё внимание на окрестности и отправилась в нужном направлении. Старалась не спешить, ведь три маленький валуша шли рядом, постоянно принюхиваясь, присматриваясь к окружающему миро.

— Пик! Пик! Обнаружен полезный биологический объект растительной формы. Совет. Получите инструкцию по извлечению растения для пересадки. Полезный ресурс третьего класса. При обнаружении подлежит пересадке, — замигав красной лампочкой сообщил советник.