А вот Волконский размышлял. И стыдно ему не было ничуть. В конце концов, вся история его воеводства в «мертвом узле» началась с того, что Архиповы подарили ему чемодан без ручки в надежде, что тот перевесит и молодой человек свернет себе шею во время полета с верхушки политического Олимпа империи.

Не сложилось.

— Ты спасаешь мой клан? — тихо всхлипнула девушка.

— Да, — просто ответил молодой человек, чувствуя шевеление слева.

Катерина уже проснулась. Но в разговор сюзерена со своим будущим вассалом предпочла не вмешиваться.

— Хорошо, — решила Архипова.

Да, она не заняла высокое место в Семье. Да и отношения с родичами у нее были те еще. Но ей было не все равно.

— А как же я?

Личное выживание ее тоже беспокоило. И сильно.

— И тебя спасу, — спокойно кивнул Павел. — Вот как принесешь вассальную клятву, так сразу и начну.

Анна приподнялась на локотке, глянув на самого странного в ее жизни клановца сверху вниз.

— Думаешь, мои родичи согласятся? Ты же говорил…

— Уже, — коротко сообщил Волконский.

Однако беспокойство все никак не желало покидать симпатичные глазки Архиповой.

— Не волнуйся, — вздохнул он. — Мне еще и приплатят, чтобы я тебя забрал!

Анна фыркнула… потом еще раз. Через секунду она уже смеялась в голос, представив себе невозможную картину.

— Ой вряд ли!.. — с трудом выдохнула она.

— Поздно, — вздохнул Павел. — Я уже взял.

Смех мгновенно смолк.

— Это не решит проблему, — вздохнул Ярослав Романович. — Формально на момент «репортажа» она была в нашем клане.

— С**а! — негромко выдал Андрей, схватившись за голову.

Он залез на портал геральдической коллегии сразу же после разговора с Павлом, чтобы визировать переход Анны в Ветвь Волконского.

Старший Архипов не сказал ничего. Разочарование внука ему казалось вполне понятным.

— Да, такое случается, — негромко произнес он. — Мы запомним. По возможности отомстим. Даже если понадобится много лет…

— Глава! — беззастенчиво перебил старшего Андрей, и, тут же смутившись, рывком развернул экран рабочего планшета к деду. — Посмотри!

Ярослав Георгиевич несколько секунд рассматривал документ. Перед ним был стандартный договор дозволения Архиповой А. М. принести вассальную клятву Ветви…

— Дата! — совсем уж грубо ткнул пальцем в экран молодой человек.

Мужчина призадумался. После чего негромко хмыкнул:

— Нас развели, — позволил он себе воспользоваться диалектом своей юности.

— Еще и как…

Составлен и подписан Волконским документ был пять дней назад. И именно та дата будет считаться «переходной». А это значит, что все поступки Анны последних дней никакого отношения к клану не имели. Ответственность за все на себя брала Ветвь ее нового сюзерена.

— Другого выхода я все равно не вижу, — почти с восхищением хмыкнул Андрей.

— Подписывай, — согласился Глава и, дождавшись пока цифровая подпись внука подтвердит документ, завизировал его своим кодом.

— Вот и все, — выдохнул Андрей.

Ярослав Романович только головой покачал.

— Не совсем, — объявил он задумчиво и тут же вкрадчиво поинтересовался. — Так сколько мы ему должны?

Глава 11

— Павел Анатольевич…

Голос Анны чуть сел от удивления. Она осеклась на миг, но тут же взяла себя в руки.

— Это так ты решаешь проблемы? — все же нашлась с формулировкой она.

Павел хмыкнул.

— А что тебе не нравится? — поинтересовался он, окинув взглядом обнаженную женскую грудь.

Ее обладательница тем не смутилась. Напротив, улыбнулась чуть шире и слегка развернулась, чтобы молодому человеку было удобнее рассмотреть все, что он хочет.

В какой-то момент Анна все же не выдержала и закатила глазки.

— Мне так вот очень нравится, — честно признался молодой человек, положив ладонь на бархатистую кожу.

Улыбка стала еще более манящей. И многообещающей. Хозяйка «природных богатств» явно давала понять, что этим все не ограничится. Стоит лишь пожелать…

— Бип-бип, — хмыкнул молодой человек в лицо Архиповой, несколько раз аккуратно сжав пальцы подобно героям мультиков, гудящих в старомодный клаксон.

Улыбка чуть подувяла.

— Какой кошмар, — выдохнула Анна.

Вот только отворачиваться не стала, все также пристально наблюдая за манипуляциями своего спутника.

— Так чем я могу вам помочь? — негромко спросила девица, на которой из одежды только и были, что трусики-ниточки да туфли на высокой платформе.

«Ну, к делу так к делу!» — решил Павел.

— Проводите нас к Грине, — мягко попросил он.

Девушка на миг застыла. Волконский это почувствовал, можно сказать, на кончиках пальцев.

— Я не понимаю о чем вы говорите, — довольно быстро сориентировалась брюнеточка.

— Правда? — поинтересовался молодой человек.

Несколько секунд он задумчиво наслаждался тактильными ощущениями, после чего указал пальцем на одного из заместителей владельца «Гаража». Тот, в компании двух проходящих «практику» бойцов ГБР наблюдал за сценой метрах в пятнадцати. Подходить не спешил.

Девица, словно завороженная, проследила за указательным пальцем клановца. Едва ее взгляд добрался до «объекта», как лысый здоровенный детина с каменным лицом демонстративно кивнул. Мол, этому гостю можно.

— Я вас провожу, — тут же сменила показания юная красотка, вновь продемонстрировав свою чарующую улыбку.

— Отлично! — кивнул Павел. — Ведите.

Девушка если и растерялась, то только на миг.

— Для этого вы должны… — мягко начала она.

— А, да… — сообщил миру Волконский и убрал руку.

Ну задумался он. С кем ни бывает!

Краем ухо услышал, как Анна что-то буркнула негромко. Явно нелестное. И, скорее всего, в его адрес. А потому переспрашивать он не стал. А Архипова повторять.

Идти за проводницей было приятно. Особенно подниматься на второй этаж, где располагался кабинет местного воротилы. Все-таки директор «Гаража» действительно серьезно подходил к вопросам отбора персонала.

Кажется, еще пару раз что-то буркнула его спутница. Но молодой человек решил подумать над ее поведением позже. И над методами коррекции тоже.

— Вас ждут! — негромко произнесла она, открывая перед гостями дверь.

Волконский первым привычно шагнул вперед. Анна следом. С некоторой опаской. Мало ли что может обнаружиться за неприметной дверью в стриптиз-клубе, где количество «протокольных рож» на квадратный метр было явно больше, чем полагалось обычному развлекательному заведению.

Однако реальность оказалась… довольно прозаичной.

Кабинет был… скучным каким-то, что ли. Такой ожидаешь увидеть где-нибудь в офисе скучной бухгалтерской фирмы. Пусть даже и директорский.

Из-за стола тут же чуть устало поднялся поджарый мужчина, про каких говорят «порода гончая» в белой рубашке с закатанными рукавами.

— Павел, — чуть поклонился он.

— Григорий, — ответил очень похожим жестом клановец.

— А я смотрю, ты здесь завсегдатай… — пронеслось по кабинету «совсем-совсем неслышное» бурчание.

На него внимание особого никто не обратил.

— Присаживайтесь, — предложил хозяин помещения, указав скупым жестом на чайный столик.

Тут же входная дверь мягко открылась. Вошла все та же проводница-брюнеточка. На этот раз с подносом в руке.

— Да, сядем, — хмыкнул Павел.

Отчего-то он был уверен, что момент, когда «официантка» будет разливать гостям чай, будет стоить того, чтобы полюбоваться на него снизу вверх. Чисто эстетически, конечно же.

— Попросить Алину вернуться? — поинтересовался Григорий, едва девушка покинула кабинет.

Анна обожгла радушного хозяина предупреждающим взглядом.

— Не стоит, — негромко решил клановец, позволяя Грине в который раз поразиться, как быстро способен переключаться его собеседник между «режимами».

Сейчас перед владельцем «Гаража» сидел собранный и готовый к работе юноша, а вовсе не тот хулиган, каким гость казался всего несколько секунд назад.