Разгромив пару крупных стай, крейсеры по крутой дуге вернулись к Касстре. Убедившись в отсутствии угрозы, я отправился на Землю, где меня ожидало иное сражение.

— Доброе утро, любимый! — не изменяя традициям, Вика появилась на пороге ванной, едва я сбросил с себя одежду. — Удачно слетал?

— Очень. Новый день, новый ксеноцид. — Потянувшись и ответив на поцелуй, двинулся в сторону ванной. — Есть новости?

— Мурзик и Мята спали с тобой всю ночь! Утром они сразу поняли, куда нужно ходить в туалет, скушали целую гору говядины и сейчас исследуют дворец. Других людей не трогают, но и гладить себя не дают. — Она смело шагнула за дверцу душевой кабины, взявшись за мочалку. — Поворачивайся, потру тебе спину!

— Спасибо. — Не теряя времени зря, взялся за бритву. Мог бы и нанороботами, но тогда я вообще разучусь самостоятельности. Скоро и ходить не понадобится, всё сделают умные машинки. — Просветишь насчёт толпы перед воротами?

— А, это, ничего особенного, — рассмеялась рыжая плутовка, аккуратно водя мочалкой по моей спине. — Нас осаждают журналисты со всего света, хотят взять у тебя интервью или получить комментарий.

— Ну раз так, уважим их. — Закончив с гигиеническими процедурами, притянул к себе было расстроившуюся девушку. — Сразу после завтрака.

Через час журналистов наконец пустили во дворец. Могло показаться жестоким, что их держали на улице, заставляя мёрзнуть на стылом ноябрьском ветру, но вообще-то их сюда никто не звал! Незванные гости у нас не в почёте, и не будь мне выгодно внимание прессы, я бы выставил их далеко и надолго.

Замёрзших людей провели прямо в роскошно обставленный зал торжеств. Не обращая внимания на богатое убранство, они сразу двинулись к столику с закусками, особенной популярностью пользовался горячий чай. Они настолько увлеклись согреванием (из карманов вовсю извлекались маленькие фляжки), что моё появление на сцене осталось незамеченным. Я вежливо покашлял в микрофон, давая журналистам возможность занять выделенные места.

— Господа и дамы, чем обязан вашему визиту? — спросил с лёгкой улыбкой, не обращаясь к кому-то конкретному. Поморщившись от поднявшегося гомона, остановил их взмахом руки. — Давайте кто-нибудь один. «Имперский вестник» присутствует?

Специально выделил столичную газету. Они логичным образом следовали политике Медведева и не станут задавать неодобренные правителем вопросы.

— Господин Покровский, вы слышали о недавнем происшествии в США? — спросил мужчина в шляпе с очень цепким взглядом. — Я говорю о казни сенатора Ричарда Халкомба.

— Разумеется, я смотрел репортаж по телевизору. Весьма огорчён гибелью уважаемого политика. Выражаю соболезнования его семье, и семьям погибших в тот ужасный день. — Думаю, сейчас я завоевал симпатии простолюдинов по всему миру. Никто среди многочисленных говорящих голов не упоминал убитых охранников, слуг и случайных гостей, всё внимание было сосредоточено на одном сенаторе. — Не понимаю, почему вы все явились на порог моего дома и спрашиваете про события на другом континенте. Тут есть американцы?

— Господин Покровский, я из «Нью-Йорк Таймс»! — закричала миловидная блондинка с кудряшками. — Террористы много говорили о паразитах, якобы захвативших голову сенатора! Ваша игра «Легион» является первоисточником информации, можете прокомментировать?

— Разумеется. Когда я вдохновлялся прочитанной книгой, я и не думал, что всё написанное в ней может оказаться правдой. Тем не менее, в тот страшный день мы получили неопровержимые доказательства — Белый Рой существует и является угрозой всему миру. — Снова поднялся гомон. Дал им минуту выплеснуть напряжение и снова поднял руку. Замолчали, не привыкли спорить с дворянами. — Давайте вы.

— То есть вы верите в существование Белого Роя? Может, это вы напали на американцев? — Знакомый толстяк, известный любовью к острым темам, не мог не отличиться.

— Подобные обвинения являются прямым оскорблением моей чести! Не будь вы простолюдином, я бы вызвал вас на смертельную дуэль! Вам повезло, поблагодарите его императорское величество Медведева за оказанную протекцию, и подите вон, пока не научитесь манерам! — на моих глазах гвардейцы схватили изумлённого мужчину и поволокли к дверям. — Что же касается беспардонного вопроса, я отвечу на него, дабы не порождать глупых слухов. Во время того страшного нападения я находился на приёме у графа Жигалова, где имел удовольствие общаться с ним лично. Уверен, многие дворяне Хабаровска подтвердят мои слова.

Вот не зря посылал андроида со своей внешностью, очень удобная штука. Нужно повторить, когда понадобится сходить на скучное мероприятие, где нельзя не появляться. Зал возбуждённо загалдел, даже не знаю почему. Моя реакция являлась нормой для обычного дворянина. Привыкли к мягкотелости и пышным пирам? Ну так не следовало приходить без разрешения.

— У кого-нибудь остались вопросы? — обвёл притихших журналистов грозным взглядом. Мужчина из «Имперского вестника» осмелился поднять руку, на мгновение опередив конкурентов. — Слушаю.

— Господин Покровский, вы собираетесь предпринять меры против Белого Роя? — он спросил именно то, что я хотел услышать! Нужно подписаться на эту газету, персонал у них квалифицированный. — Может, у вас найдутся советы нашим читателям?

— Разумеется, мы не имеем права сидеть сложа руки! Каждая секунда промедления — это чьи-то отнятые жизни. Сила Белого Роя в скрытности, совершенно невозможно тащить каждого человека на рентген головы. Поэтому я вынужден объявить, что научное крыло корпорации «Легион» немедленно заморозило работу над всеми перспективными проектами и приступило к разработке портативного обнаружителя заражённых. — Моё заявление вызвало настоящий фурор. Большинство журналистов до сих пор не верили в существование жуков, а тут я всерьёз обсуждаю борьбу с ними. — Сразу скажу, я не могу назвать точных сроков, наука не терпит спешки.

Зал буквально взорвался. Терпеливо ответив на десяток банальных вопросов, свернул стихийную пресс-конференцию и оставил всех отпаиваться чаем. В ближайшее время все газеты и новостные сайты украсят заголовки «Граф Покровский объявил войну Белому Рою».

Устроившись в кресле собственного кабинета, со вздохом опустил руку, погружая ладонь в мягкий мех устроившегося в ногах Мурзика. Не люблю я все эти сборища и вообще публичность, но что поделать. Нужно по максимуму усложнить личинкам жизнь, не то ситуация может выйти из-под контроля.

— Ты нарываешься, — вздохнул Андрей, появляясь в виде голограммы. Давно не видел его таким серьёзным. — Белый Рой бросит против тебя все силы!

— Отлично! Всегда проще, когда враг приходит сам, и не нужно гоняться за ним по всему миру. — Подтвердил изречение громким пшиком, открывая энергетик. Он почти не уступал космическому и стоил в разы дешевле. Появление моего лица на банке в обмен на десять миллионов кредитов задрало цену напитка втрое. И ведь покупают! — Почему ты волнуешься? Не первый раз.

— Сейчас наш противник не недооценивающие тебя аристократы и корпораты, а инопланетная тайная организация! — ничуть не успокоился Андрей. — Им же ничего не стоит заразить хранителей большой красной кнопки и отправить к нам ракеты.

— Хорошо, что у нас есть сеть спутников-шпионов, она позволит избежать самых негативных сценариев. — На автомате чуть было не погладил его по голове, сработала приобретённая за время общения с девушками привычка. Ничего, у меня тут сразу два варианта валяется в ногах. — Не спорю, противник опасный, но мы больше не можем сидеть сложа руки.

Андрей не стал спорить, позволив мне спокойно допить. Бросив банку в специальный контейнер в коридоре, отправился в кабинет Мэй. На её хрупкие плечи лёг большой груз, нужно помочь ей в критический момент.

Вторая жена очень обрадовалась моему появлению. Она выглядела весёлой, отдохнувшей и беззаботной, словно я не обрушил на неё целую гору работы. В голосе тоже не слышалось осуждения.

— Всего за одну ночь мы получили семь тысяч новобранцев по всему миру! Они прошли тщательную проверку и готовы действовать во имя спасения Земли! — принцесса поделилась радостной новостью и набросилась на меня с поцелуями, одновременно натягивая на глаза очки виртуальной реальности. — Сам посмотри!