Кассандра

Дни пролетали цветным калейдоскопом. Близились соревнования, и на сегодняшней тренировке нам наконец-то должны были огласить имена наставников. Я спешила на построение и испытывала легкое волнение.

Интересно же, кого мне назначат?! Я была бы рада готовиться под чутким руководством магистра Тэронс, но сомневаюсь, что она пойдет на это.

Нас собрали на летном поле. Адепты толпились неподалеку от загона с вивернами. Разбились на небольшие группы и с жаром обсуждали предстоящие тренировки в парах с наставниками.

Я стояла в стороне и всматривалась в пасмурный пейзаж. Холодный ветер шевелил волосы и раскачивал верхушки деревьев, срывая с них пожухлую листву. Плотные сизые облака проплывали так низко, что, казалось, шпили башен вот-вот их прорвут, и с небес хлынет ледяной дождь.

Из главного корпуса академии вышла магистр Тэронс в сопровождении десятка старшекурсников. Все как на подбор высокие, крепкие, плечистые парни.

Я мазнула взглядом по их лицам. Серьезные и собранные, ух какие! Портреты некоторых из них видела на доске почета за успехи в учебе на боевом факультете, но лично не была знакома. А вот лицо того, кто вышел из замка последним, знала хорошо. Даже слишком. И резко отвернулась, поперхнувшись дыханием.

Декан Келгет двигался плавной, ленивой походкого грациозного хищника. Шкафы-старшекурсники на его фоне блекли и терялись. Он притягивал взгляды, и не только женские. Обаяние хлестало из дракона через край. Как и ощущение мощи и величия. Зачем он-то пришел сегодня?

Не зная, куда спрятаться от него, я заметалась между одногруппниками. Может, затеряюсь, и он не заметит? Ага, как бы не так! Затаилась за спиной Джаспера и с облегчением вздохнула, но вдруг кто-то приобнял меня за талию и увлек в сторону.

— Что? Кевин? — удивилась я и вывернулась, избегая его прикосновений.

Он отвел меня в сторону полосы препятствий, и здесь мы были как на ладони. Парень очаровательно улыбнулся и склонил голову к плечу, ощупывая взглядом мое лицо.

— Привет, Кэсси, — выдохнул он облачко пара и небрежно провел рукой по светлым волосам, которые беспощадно трепал пронизывающий до костей ветер. — Наконец-то мы можем поболтать без лишних ушей.

Я недоверчиво нахмурилась и обняла себя за плечи в попытке закрыться от порывов ветра.

— О чем же? — как можно мягче поинтересовалась и нервно улыбнулась. Пошаркала носом ботинка по хрусткой от инея траве. Похоже, потепления можно не ждать, того и гляди снег выпадет.

Декан Келгет замер перед загоном и привалился плечом к воротам. Взгляд ледяных глаз преследовал меня. Он смотрел точно в нашу сторону, и ему явно что-то не нравилось. На лбу пролегла морщинка, в чертах лица проступило недовольство.

Кевин неловко замялся, переступая с ноги на ногу. Я непроизвольно затаила дыхание.

Да что он задумал?

— Ты идешь на маскарадную вечеринку? — улыбаясь, спросил и как бы невзначай коснулся моего локтя.

— Йяяя, — протянула растерянно, то и дело косясь в сторону декана. Его лицо утратило краски, превратилось в каменную маску. В груди завибрировало от неизвестно откуда взявшегося страха.

А, собственно говоря, почему я его боюсь? Он усмотрел во мне жертву и всеми силами пытался додавить. Но я не такая! Пусть поищет игрушку в другом месте.

Внимание декана Келгета замкнулось на Кевине. Он прицелился к нему взглядом, от которого у меня липкий холодок пополз вдоль позвоночника. Неужели ревнует? Ну конечно! У него добычу из-под носа пытаются увести! Ха!

Встрепенувшись, я повернулась к Кевину и мило улыбнулась. Его лицо озарилось, глаза загорелись.

— Да, я собираюсь на вечеринку, Кевин. Лира меня все-таки уговорила. Ты же знаешь, от нее не так легко отделаться. Проще согласиться, — я небрежно отмахнулась и хихикнула, заставляя себя смотреть в смазливое лицо Кевина под уничтожающим взглядом декана Келгета. — Ты тоже идешь?

— Да-а, — протянул он и смущенно почесал затылок. — Может, пойдем вместе, Кэсси?

— О, — выдала я, не ожидая такого поворота событий.

Мы достаточно давно были знакомы, и прежде я не замечала со стороны Кевина признаков симпатии. С чего вдруг он решил начать меня окучивать? К тому же, он нравился Лире, а я не могла так жестоко поступить с подругой.

— Как неожиданно, — пробормотала я, пытаясь заполнить неловкую паузу, повисшую между нами. — А почему бы тебе Лиру не пригласить?

Кевин наморщил лоб и протянул руку к моему лицу. Нежно провел костяшками пальцем по щеке и пальцами захватил локон, выбившийся из хвоста.

— Зачем мне приглашать Лиру, если я хочу пойти с тобой, м? — и заправил его мне за ухо.

Я даже дышать перестала. Стояла и смотрела на парня в упор, не понимая, как себя вести. Взгляд декана Кеглтета почти прожег во мне дыру, я его ощущала физически. Вот до чего доводит неумелый флирт и желание позлить нахального дракона! Как теперь выкручиваться?

Но ускользнуть от ответа мне помогла магистр Тэронс.

— Адепты, на построение! — раздался громкий голос Ви.

— Я подумаю и позже отвечу, договорились? — разворачиваясь, виновато улыбнулась я и побежала к центру поля.

Фух! Пока пронесло, а вот как быть дальше?

Адепты выстроились в линию, я встала последней справа и вытянулась по струнке, демонстративно игнорируя взгляд декана Келгета. Но от моего внимания не ускользнула его подозрительная ухмылка. Неужели уже что-то замышляет? Ви вышла вперед и заложила руки за спиной, пряча свиток с распределением.

— Лени Уилсон решил покинуть наш факультет? — ледяным тоном произнесла Ви, всматриваясь в лица присутствующих. — Кто-нибудь его видеть на других занятиях?

Мне стало любопытно. Я наклонилась немного вперёд и посмотрела на одногруппников. Никто ничего вразумительного ответить не смог. Его дружки качали головами и переглядывались.

— Что ж, — Ви невзначай обменялась взглядами с деканом. — Перейдем к делу. С этого дня начинается подготовка к соревнованиям, адепты. Полагаю, у вас множество вопросов назрело. Обсудим их позже. Сейчас я зачитаю фамилии. Те, кого назову - выходим и становимся рядом со своим наставником. Потом обрисую дальнейший план действий в общих чертах, а позже и до вопросов дойдем. Итак, приступим, — она вынула из-за спины свиток, развернула его и принялась зачитывать фамилии адептов и их наставников. Я с трепетом ждала своей фамилии, но список подходил к концу, а меня не называли.

И вот настала моя очередь. От волнения я задержала дыхание и закусила губу, наблюдая за магистром Тэронс. Судя по ее выражению лица, такого поворота она явно не ожидала.

Как думаете, кто же будет наставником Кэсси?)))

— Левис Кассандра. Твоим наставником будет…декан Келгет, — прочитала Ви, и на ее лице мелькнуло искреннее удивление.

Она обернулась на декана, а он… Стоял с каменным видом. Лишь в глазах поблескивали искорки удовольствия.

Я ощущала на себе взгляды друзей и одногруппников, но не обернулась. Потрясение оказалось настолько сильным, что дыхание задержала.

— Х-м-м-м, — выдала Тэронс и со злостью свернула свиток, сдавила его в руке. Повисла тишина. На меня начали коситься и оборачиваться. — Кевин, приведи виверн. А вы чего встали? Разминайтесь и готовьтесь к тренировке!

Ребята разбредались по парам. А я будто ногами к земле приросла и смотрела в коварно улыбающиеся глаза декана Келгета.

Его безупречное лицо же казалось равнодушным, сосредоточенным. Руки убраны за спину, черно-синяя форма королевского эмиссара тесно облегала мускулистое стройное тело. Лучи солнца, выглядывающие из-за шпилей башен, обливали золотом зачесанные назад волосы, подсвечивали лёгкую щетину на красиво очерченных скулах.

Я засмотрелась, а внутри нарастал холодок ужаса, будто я льдинку проглотила. Я не представляла, чего от него ждать. В покое он меня не оставит, это уже очевидно. Даже магистр Тэронс это осознала.