Я закрыл блокнот.

Моя база обновлена.

Впереди лето. Чемпионат Мира. Пожиратели Смерти.

У меня три месяца, чтобы превратить эту теорию в мышечные рефлексы.

В прошлом году я ехал домой жертвой. В этом я еду охотником, который точит нож.

— Протокол загружен на 50 %, — одними губами произнес я.

Конец главы 7

ПРОГРЕСС:

Лут (Легендарный): «Полевой журнал Мародера» (+Навык: Грязный Бой). Связи: Римус Люпин (Долг жизни). Навык: Полевая медицина (подтверждено практикой).

Лето 1994 года я провел в гараже отца, занимаясь прикладной химией.

Магический мир застрял в блаженном неведении относительно законов физики горения. Они не знали, что Калиевая селитра (KNO₃), смешанная с обычным сахаром в пропорции 60/40 и упакованная в жестяную банку из-под газировки, создает дымовую завесу такой плотности, что в ней теряется даже тролль.

Я паковал свой рюкзак. Это был не школьный ранец. Это был «тревожный комплект»:

Три дымовые шашки. Маггловский жгут-турникет и гемостатическая губка (магия лечит, но жгут останавливает фонтан крови за секунду). Зеркальные очки. Камера с усиленным маггловским фотовспышкой (слепит лучше Люмоса).

Отец заглянул ко мне, вытирая руки ветошью.

— Ты точно на спортивный матч, Колин? Выглядишь как будто собрался в Ирландию во времена Смуты.

— Квиддич — контактный спорт, пап, — ответил я, затягивая лямки. — Лучше перестраховаться.

Я не ехал смотреть игру. Я ехал в зону, которая через 48 часов станет полигоном.

Чемпионат Мира. Стадион.

Сто тысяч магов ревели так, что вибрировали трибуны. В суматохе я оказался и сел в топ-ложу (спасибо связям Уизли), окруженный элитой.

Рон орал в омнинокль, Гарри выглядел оглушенным счастьем. Малфои сидели с лицами, будто у них под носом куча навоза.

Я смотрел на поле через телеобъектив, игнорируя счет.

Объект: Виктор Крам.

Маневр: Вронский финт.

Крам направил метлу вертикально вниз, к земле. Скорость — около 150 миль в час. За ним погнался ловец ирландцев. В метре от газона Крам вышел из пике с перегрузкой, которая должна была сломать ему шею. Ирландец впечатался в землю.

Я не аплодировал. Мой мозг записывал кинематику движения.

«Это не спорт. Это идеальный маневр уклонения от Авады. Резкое изменение вектора инерции. Требует чудовищной физической силы и контроля метлы. Выучить».

02:00. Ночь Огня.

Переход от праздника к аду занял три минуты.

Сначала изменился звук. Крики радости сменились воплями ужаса.

Потом пришел запах. Горелая палаточная ткань, пластик, паленое мясо.

Я выглянул из палатки Уизли.

Горизонт горел. Фигуры в черных балахонах и остроконечных масках шли строем, поджигая все на своем пути. Над ними, кувыркаясь в воздухе, летела семья магглов-смотрителей. Их мантии задрались, толпа внизу гоготала.

— Фред! Джордж! Джинни! Все за мной, в лес! — мистер Уизли пытался перекричать хаос.

Гарри, Рона и Гермиону снесло потоком паникующих людей.

Я остался стоять.

Мое сердце колотилось, адреналин бил в виски. Внутренний ребенок хотел бежать, спрятаться под кровать.

«Протокол "Холодный Разум": Активировать».(магия разума)

Я сделал глубокий вдох. Запах гари отрезвил.

У них есть «сюжетная броня». У меня её нет. Но у меня есть план.

Я натянул капюшон черной маггловской толстовки и нырнул в тень между горящими шатрами.

Задача: Выживание +"Лут".

Я бежал, пригибаясь к земле, используя Обеззвучивающие чары на обуви.

Впереди, у кромки леса, я увидел группу детей — первокурсники в пижамах, отбившиеся от родителей. Они жались к дереву, парализованные страхом.

К ним приближался Пожиратель Смерти. Он шел не спеша, поигрывая палочкой, наслаждаясь их ужасом. Он поднял палочку, целясь в дерево над их головами.

Я выдернул запал из банки «Кока-Колы». Смесь внутри зашипела.

Я катнул её по траве, как гранату, прямо под ноги Пожирателю.

ШШШУХ!

Плотное, густое облако белого, едкого дыма взорвалось вверх, мгновенно скрыв фигуру в маске. Пожиратель закашлялся, начал слепо махать палочкой. Маги не знают, что такое химзащита.

Я выскочил из кустов к детям.

— ВНИЗ! — рявкнул я голосом, не терпящим возражений. — Лицами в землю! Ползком за мной! Дым идет верхом!

Дети, услышав команду, инстинктивно подчинились. Я по-пластунски вывел их в овраг, подальше от огня.

— Сидеть здесь. Тихо. Кто пискнет — тот труп. Ясно?

Они закивали, глядя на меня расширенными глазами.

Я оставил их и вернулся к дымовой завесе.

Пожиратель вышел из облака, срывая маску, чтобы протереть слезящиеся глаза. Он был дезориентирован. Зол. И он стоял ко мне спиной.

Идеальная мишень.

Я вспомнил Журнал Люпина. «Глава 12: Бей в центр массы. Не жалей силы».

Я поднял палочку. Черное дерево.

Я не шептал. Я вложил в это слово весь страх этой ночи, всю свою ненависть к тем, кто считает себя хозяевами жизни.

— ЭКСПЕЛЛИАРМУС!

Красный луч, толщиной с мою руку, ударил Пожирателя между лопаток.

Это был не разоружающий луч. Это был удар кувалдой.

Пожиратель даже не вскрикнул. Его тело оторвалось от земли, пролетело три метра и с тошнотворным хрустом впечаталось лицом в ствол дуба. Он сполз вниз мешком с костями и затих.

Его палочка отлетела в высокую траву.

Я подбежал. Руки тряслись. Я только что вырубил взрослого мага.

Я начал шарить в траве.

Есть.

Длинная, жесткая палочка. Орех. Чужая.

На ней нет Надзора. Министерство не знает о ней. Это «серый ствол».

Я сунул трофей в глубокий внутренний карман толстовки.

Сердце пыталось выскочить из груди. Меня тошнило от перенапряжения.

Но я улыбался.

— Профит, — выдохнул я в дым.

Лес. Финал.

Я отступил в чащу, сливаясь с темнотой.

В небе вспыхнула зеленая вспышка. Череп со змеей. Черная Метка.

Я слышал голос, произнесший заклинание. «Морсмордре». Барти Крауч-младший.

Я запомнил интонацию. Пригодится.

Когда мракоборцы из Министерства набежали толпой, пуляя Ступефаями во все кусты, я вышел к ним с поднятыми руками, изображая испуганного пуффендуйца.

— Не стреляйте! Я потерялся! Я "первокурсник"!(хотя это не так)

Поезд домой (неделю спустя).

Я ехал в Хогвартс на 4 курс.

В моем чемодане, на самом дне, завернутая в грязные носки, лежала вторая палочка.

Это меняло всё.

Теперь я мог колдовать летом. Я мог тренировать боевые заклинания в туалете поезда. Я был вооружен 24/7.

В этом году будет Турнир Трех Волшебников. Приедет Грюм (Крауч). Школа превратится в полигон.

Я достал из кармана список целей на год:

Наблюдение за Грюмом (Изучение Непростительных). Вербовка прессы (Рита Скитер). Изучение Ядов (теория и практика).

Я посмотрел в окно на проплывающие холмы.

Ночь Огня прошла успешно. Я больше не теоретик.

— Протокол загружен на 60 %.

Конец главы 8

ПРОГРЕСС ПЕРСОНАЖА:

Лут (Эпический): «Серая Палочка» (Орех, 12 дюймов. Доступ к магии без Надзора). Навык: Боевое крещение (Первая реальная схватка). Арсенал: Дымовые шашки (доказанная эффективность).

Осень 1994 года пахла сыростью и иностранными духами.

Хогвартс готовился к Турниру Трех Волшебников. Делегации Шармбатона и Дурмстранга должны были прибыть в октябре, но главной достопримечательностью сентября стал новый учитель ЗОТИ.

Аластор «Грозный Глаз» Грюм.