Сетчатка их глаз выгорела мгновенно.

Рев боли перекрыл шум битвы. Ослепленные гиганты начали махать дубинами вслепую, давя своих же Пожирателей и сбивая друг друга с моста.

Один великан, потеряв ориентацию, шагнул в пропасть.

Я перезарядил камеру (кристалл дымился).

— Минус тяжелая артиллерия, — констатировал я.

Фаза 2: Дуэль Судеб (Внутренний двор).

Я спустился вниз, используя Левикорпус на себя, чтобы спрыгнуть с башни без лестниц.

Двор превратился в бойню.

Я увидел знакомую сцену. Каноническую. Трагическую.

Антонин Долохов, один из лучших дуэлянтов Лорда, загнал в угол Римуса Люпина.

Люпин был стар. Он устал. Его реакция притупилась.

Долохов ухмылялся. Он взмахнул палочкой, посылая свое фирменное фиолетовое проклятие (разрывающее внутренности).

Люпин не успевал поставить щит.

Я вмешался.

Не заклинанием. Телом.

Я врезался в бок Долохова на полной скорости, усиленной ритуалом Крови Земли.

Мы покатились по брусчатке.

Долохов, рыча, отшвырнул меня магическим импульсом.

Он вскочил. Я вскочил.

— Еще один щенок! — рявкнул он. — Авада Кедавра!

Зеленый луч полетел мне в грудь.

В этот момент сработали три года тренировок с «Маятником» в Выручай-комнате.

Я не думал. Тело сделало всё само.

Вронский финт на земле.

Я резко ушел вниз и влево, пропуская луч над плечом. Моя инерция несла меня вперед. Я оказался в его «мертвой зоне».

Долохов расширил глаза. Он не привык, что маги двигаются как маггловские боксеры.

Он попытался довернуть палочку.

Поздно.

Я был в полуметре.

Я не использовал магию. Я использовал Журнал Мародеров. «Глава 12: Рукопашный бой».

Я вогнал острие своей палочки из черного дерева ему в горло, чуть ниже кадыка.

И прошептал:

— Диффиндо.

Чары ножниц сработали внутри трахеи.

Долохов захрипел, хватаясь за горло. Кровь хлынула сквозь пальцы. Он упал на колени, глядя на меня с неверием.

Я пнул его в грудь, опрокидывая на спину.

— Урок окончен, — сказал я.

Люпин стоял рядом, опустив палочку. Он был бледен.

— Колин… ты убил его.

— Я спас вас, профессор, — я повернулся к нему. Мои желтые глаза горели в темноте. — Долг жизни оплачен. Теперь вы живете ради Тедди. Уходите в укрытие.

Фаза 3: Некромант (Большой Зал).

Битва сместилась в замок.

Я вошел в Большой Зал. Здесь царил хаос. Беллатриса сражалась с тремя девушками. Волдеморт теснил учителей.

Но мой путь преградил Корбан Яксли. Министр-марионетка.

Он загнал группу первокурсников в угол и собирался убить их ради забавы.

— Круцио! — крикнул он. Девочка закричала.

Я почувствовал холодную ярость.

— Эй, чиновник! — крикнул я.

Яксли обернулся.

— А, маглокровный предатель крови Криви. Я слышал о тебе. Лесная крыса.

Я достал из кармана мешочек с прахом (с кладбища Литтл-Хэнглтон, куда я заглянул по пути).

Я подбросил прах в воздух.

Это была магия из украденного гримуара Малсиберов. «Опуньо Мортис» (Атака Мертвых).

Я взмахнул Серой палочкой.

— Опуньо!

Прах и костяная крошка превратились в рой микроскопических лезвий. Они, как стая саранчи, рванули к Яксли.

Он поставил Протего.

Но пыль — это материя. Она прошла сквозь щит.

Облако накрыло его.

Яксли закричал. Тысячи микропорезов превратили его лицо и руки в кровавое месиво за секунду. Он упал, ослепленный, пытаясь содрать с себя кожу.

Я перешагнул через него.

— Ступефай Максима.

Добивающий удар в голову.

Финал.

Гарри Поттер и Волан-де-Морт кружили в центре зала.

Я стоял у стены, тяжело дыша. Моя мантия была пропитана кровью (чужой). Регенерация уже затягивала пару царапин на моем лице.

— Экспеллиармус! — крикнул Гарри.

— Авада Кедавра! — крикнул Том.

Лучи столкнулись. Бузинная палочка вырвалась из руки Лорда. Заклятие срикошетило.

Том Реддл упал замертво.

Тишина.

А потом — взрыв криков. Победа.

Я опустился на скамью. Адреналин отпускал, и навалилась усталость.

Ко мне подошли Гарри, Рон и Гермиона. Они были грязными, счастливыми.

Они увидели меня. И замолчали.

Они видели не школьного друга.

Они видели мутанта с глазами зверя, в броне, забрызганной кровью Пожирателей, с камерой, от которой веяло жаром.

— Колин? — тихо спросила Гермиона. — Что с тобой стало?

Я снял очки, протирая их трясущейся рукой.

— Я выжил, Гермиона. Я выполнил протокол.

Я посмотрел на зал.

Фред Уизли был жив (я отбросил стену Бомбардой за секунду до падения).

Люпин был жив.

Тонкс была жива.

Я изменил канон. Я заплатил за это своей человечностью, своим детством и цветом своих глаз.

Но цена была приемлемой.

— Протокол «Сверхновая» завершен. Статус: Победа.

Конец главы 14

Есть ещё одна глава.

ИТОГИ (ОСНОВНОЙ СЮЖЕТ):

Ранг: SSS (Легенда). Потери: Минимальные (спасение ключевых персонажей). Состояние ГГ: Могущественный, богатый, но пугающий.

Часть 1. Предложение Министерства (Июнь 1998)

Кабинет Министра Магии Кингсли Бруствера встретил меня тишиной и запахом старинных книг. Кингсли жестом пригласил меня сесть. Его взгляд был серьезным, но доброжелательным.

— Мистер Криви, — начал он, закрывая папку с моим личным делом. — Я изучил отчеты о ваших действиях во время войны. Ваша находчивость и уровень подготовки… впечатляют. Спасение ключевых защитников Хогвартса — это неоценимый вклад.

— Благодарю, господин Министр, — я вежливо кивнул. — Я лишь выполнял свой долг.

Кингсли улыбнулся уголками губ.

— Безусловно. Однако, формально ваше образование не завершено. Вы пропустили два курса. Директор Макгонагалл готова принять вас обратно в сентябре для подготовки к ЖАБА.

Я выдержал паузу, подбирая правильные слова.

— Это щедрое предложение, сэр. Но, боюсь, школьная программа более не соответствует моему опыту. За последние годы я освоил дисциплины, которые не преподают в Хогвартсе: полевую медицину, тактику, комбинированные чары. Возвращение за парту… боюсь, это будет неэффективной тратой времени. И моего, и преподавателей.

Кингсли понимающе кивнул.

— Я ожидал такого ответа. И, признаться, я с вами согласен. Человеку с вашими навыками тесно в классе. Поэтому у меня есть альтернативное предложение.

Он достал пергамент с гербом особого отдела.

— Нам нужны специалисты вашего профиля. Группа особого назначения спецназ при Аврорате. Нестандартные задачи, работа со сложными магическими аномалиями, ликвидация последствий войны. Мы предлагаем вам полное обеспечение, возможность экстерном получить квалификацию Мастера и доступ к архивам Отдела Тайн для повышения квалификации.

Я внимательно изучил документ. Это была работа не для солдата, а для исследователя и защитника.

— Это большая честь, Министр, — я пожал протянутую руку. — Я принимаю предложение.

Часть 2. Путь Мастерства (1998–2010)

Следующие годы прошли под эгидой самосовершенствования. Я не просто "воевал", я учился.

Служба в спецподразделении научила меня дисциплине и работе в команде. Я довел владение двумя палочками, мечом, "невербальной магии" до уровня искусства. Левая палочка из ореха отвечала за мощную защиту, создавая непробиваемые щиты для моих напарников. Правая, из черного дерева, использовалась для точечных, ювелирных заклинаний.

Я углубился в изучение психологии. Умение договориться, успокоить противника или получить информацию без применения насилия стало моим главным оружием. Как говорил мой наставник: «Лучший бой тот, который не состоялся».