У нас как-то сразу случилось всё «это», закрутилось, завертелось. Сначала дружили – я давала ему списывать лекции, он много работал в сфере «купи-продай», организовал мелкую контору в интернете. Зарабатывал немного, но нам хватало. Владик водил меня на концерты, кормил мороженым.

Год дружбы перерос в нечто большее, едва нам исполнилось восемнадцать. Тогда Влад предложил перейти на другой уровень в отношениях. Нет, он не дарил мне обручального кольца. Это было как-то по-другому.

Влад поил меня настоящим апельсиновым фрэшом, который сам же готовил по утрам. В снятой дешевой квартире на окраине города, в соковыжималке, купленной в своей же конторе.

Совместный быт требовал всё больше и больше денег, и он всё больше и больше проводил времени не в универе, а в конторе. К тому моменту завел пару связей в больницах, где проходил практику, нашел спонсора. И привез первую партию онко-препаратов, которую ему удалось продать в частную клинику.

Но до тендеров было еще далеко, также, как и до больших настоящих денег.

Наверное, поэтому мы были очень счастливы.

Помню, как однажды, в зимнее солнечное утро всё изменилось.

Я жарила сырники у плиты, в одной его рубашке, он подошел сзади, обнял за талию и начал несмело:

«– Слушай, Крис, тебе бы подошла фамилия Малышкина.

– У меня и своя неплохая. Ворожейкина, – ответила я невпопад, не сразу поняв намек.

– Слушай, я кажется влюбился, так сильно, что уже не хочу никого искать для роли жены.

– Что?.. – резко развернувшись и вывернувшись из его рук, я уставилась в его темные веселые глаза. – Кто она? – в моих руках мелькнула лопаточка, которой я переворачивала сырники.

– Ты! – Влад открыл кулак и там лежало кольцо. Блестящий ободок белого металла и маленький камешек.

– Настоящий? Бриллиант?

– Немного обидно. Тебя сейчас интересует бездушный камень или то, что я выбрал тебя в жены?

Самодовольно ухмыляюсь. Конечно же камень второстепенен в данной ситуации, но как же будет приятно сверкнуть кольцом завтра на лекциях, чтобы утереть всем сплетницам нос.

– Я выхожу замуж! – пою нараспев спустя минуту и кружусь с Владом по кухне. – У меня будет самый умный, самый талантливый и красивый муж! Врач! Мы будем работать в одной больнице, в одном отделении, и никогда не будем расставаться.

– Да, милая. Давай сразу обсудим этот вопрос.

– В чем дело? – смотрю вопросительно.

– Я принял решение. Лечить людей – не моё.

– Ты не станешь врачом? Бросаешь учебу?

– Диплом я получу, всё как полагается. А вот в больницу работать не пойду. Мечтаю стать самым крупным дилером онко-препаратов. Это золотое дно, детка. – Влад стреляет в меня темно-карим взглядом. – Малыш, давай поженимся в августе, сразу как закончим второй курс. К этому моменту я накоплю неплохую сумму, и смогу устроить своей любимой девочке ту самую королевскую свадьбу, которую она заслуживает».

Я была влюблена в этого дерзкого, самоуверенного парня, в то, что он делает для меня. Но еще больше хотела пышную свадьбу, такую, чтобы все одноклассницы завидовали и кусали локти.

Они позавидовали, как только узнали о наших приготовлениях к свадьбе.

Долгожданный август наступил, и случилось то самое событие, которое чуть не перевернуло мой мир. Чуть не сломало меня и не разрушило мои планы.

Малышкин улетел в командировку накануне перед свадьбой. А мы с подругой поехали на дачу к ее бабуле, чтобы забрать банки с соленьями, вареньями. Мало ли, гостей в доме будем много всю неделю. Лучше запастись продуктами на всю ораву.

Проливной дождик зарядил с самого утра, но не испортил настроения.

Потом сел телефон. А в час ночи автомобиль Вали просто заглох.

– Издеваешься? Ты же говорила, что загоняла старушку в сервис?

– Я не успела, после твоей свадьбы собиралась.

– Похоже, благодаря твоей расторопности, свадьбы не будет! – злилась я.

Мы кружили вокруг красного форда и молили небеса, чтобы нас спасли.

– Пожалуйста, пошли хоть кого-нибудь, – просила я, разглядывая пустую дорогу.

Но вокруг было темно, страшно и без остановки лил дождь. Некому было нас защитить.

В расстроенных чувствах я подошла к дверце и хотела ее открыть, чтобы укрыться от непогоды. Но дверь не открывалась.

– Где ключи? – в ужасе вскинула глаза на Валентину, торчащую у переднего капота форда и зачем-то разглядывающую содержимое авто.

– В машине, где ещё!

– Нам конец! Двери закрылись… У тебя не авто, а убийца невест! – заплакала я. И в этот момент мы увидели на дороге автомобиль. Вернее, неяркий свет фар.

– А ты ныла! Мы спасены!

– Вдруг это маньяк? – встревоженно поинтересовалась я.

– Глупости. В этом забытом Богом районе не может быть маньяков, здесь только такие как мы. Те, кто едет к дачам на горе. Какой-нибудь дачник – старичок, припозднился, не выехал вовремя из города, чтобы в пробку не попасть.

Машина равняется с нами. Открывается окно и слышим молодой приятный мужской баритон:

– Девчонки, помочь?..

Кристина

Настоящее

Рабочий день длится очень долго, или мне так кажется? Но к вечеру устаю так сильно, что едва ноги волочу. А мне еще предстоит заехать в больницу к няне, завести ей гостинец, поинтересоваться у ее лечащего врача, может, чего нужно.

Захожу в ординаторскую, где коллега пьет чай на дорожку, присаживаюсь, отдыхаю. Наливаю себе чашку зеленого горячего напитка. Пью с блаженной улыбкой на лице, закатывая глаза.

– У тебя всё в порядке? – спрашивает Лика Владимировна вежливо, но настойчиво.

– Да. А что выглядит как-то иначе?

– У меня племянница работает в мотеле местном…

– Можешь не продолжать, – вскидываюсь моментально. Не хватало еще чтобы сплетни расползлись по больнице.

Не хочу слушать все эти уничижительные речи, видеть в глазах женщин сочувствие, будто у меня все плохо и жизнь не сложилась. И такая я жалкая, что нужно обязательно пожалеть.

Никого не пущу себе под кожу!

– У тебя глаза блестят от слез, – подмечает Лика, внимательно вглядываясь в меня.

– Соринка попала, – нахожу слова для отмазки.

– А-а!

С достоинством королевы поднимаюсь из кресла, сбрасываю халат и подхожу к шкафу. Широко открываю дверь дешевого шкафа, прячусь от коллеги.

Но даже здесь до меня долетает запах скорби, повисший в воздухе.

Они все уже обсудили мое положение и похоронили мою замужнюю жизнь. Оплакали за чашкой чая.

Как же это мерзко!

Я будто проваливаюсь одной ногой в трясину отчаяния и ощущаю всю глубину и сырость этой бесконечно ямы, ведущей в ад.

Переодевшись и подхватив сумку, захлопываю дверцу шкафа – защитника о ободряюще улыбаюсь Лике.

– Послушай, Кристина. Прости нас, ладно. Такие мы. Обсудили, да. Но не со зла. Ты же знаешь, к тебе здесь все хорошо относятся – главврач, коллеги, пациенты. Ты наше солнышко. Молодая, красивая, талантливая. Заботливая. Меньше всего мы желаем тебе разногласий в личной жизни. И если понадобится наша помощь, обращайся.

Поток теплого воздуха доносит до меня теплые слова Владимировны, и я постепенно остываю.

Пригладив распущенные волосы, и одернув фиолетовый пиджак, мило улыбаюсь.

– Мы справимся. Мы всегда с Владом были хорошими друзьями, понимали друг друга. И чтобы там не случилось, у нас дочь. И мы останемся друзьями.

– Рада за вас, – Лика делает два шага ко мне. И я к ней один. Женщина касается осторожно моего плеча. – Мы не только коллеги, но и те люди, на которых ты можешь положиться.

– Спасибо.

– А ты не переживай из-за муженька! Ты красавица, найдешь еще достойного мужика. Вон как на тебя заглядывается наш охранник Вася. А что, молодой, здоровый. В хозяйстве пригодится.

Так-то я никогда не страдала синдромом дефицита внимания, но рассказывать об это Лике не стоит. Женщина может неверно понять и перефразировать мои слова на свой лад. О том, что завтра еще до летучки вся больница узнает об этом вечернем разговоре, я и не сомневаюсь.