– Тренируем признание, – с трудом ответил Гин.

– Какое признание? – Рен сел на кровать, всё ещё ничего не понимая.

– В любви, котёнок. Впрочем, ты и знать не знаешь, что это, – ответил Ши.

– Нашёл у кого советов спрашивать, – с удивлением сказал Рен, скептично посмотрев на шарканя.

– Точно! – Гин резко вскочил на ноги, сбросив с себя Ши, который ударился головой о тумбочку.

На пол полетели вещи, но Гин будто ничего не заметил.

– Ты же популярный. Наверняка должен знать, как признаться девушке в чувствах. Помоги, а? В долгу не останусь. – Гин сложил умоляющий знак ладонями.

Рен опешил. Сказать, что ли, что у него опыта вообще никакого? Рен неожиданно вспомнил о Мисти и смутился. Вот уж с ней точно ничего не выйдет. По слишком многим причинам, начиная от статуса рас и заканчивая этим идиотским пророчеством.

– Ой, больно. – Ши поднялся с пола и растерянно осмотрелся.

Он ощупал свою грудь и волосы. Рен заметил на полу зеркало.

– Может, лучше Ка поможет? – перевёл он стрелки.

– С чем, чувак? – Ка продолжал ощупывать голову, видимо, хорошо-таки приложился о тумбочку.

– Гину интересно, как надо подкатывать к девушкам, – ответил Рен.

– А, да тут всё просто. Берёшь цветы, конфеты, красиво одеваешься – и это уже полдела. Ну, если, конечно, ты ей нравишься, – на удивление связно отозвался Ка.

Рен и Гин удивленно уставились на него.

– Да чего вы? Неужели никогда ни с кем не встречались? Ладно, Гин, но ты, Рен, на неопытного совсем не похож. – Ка развёл руками.

Рен смущённо отвернулся.

– Некогда мне было. Мама забивает расписание по минутам, а на официальных вечерах никто не приглянулся, – отмахнулся он.

– Чувак, зато сейчас время есть, – хитро сказал Ка.

Рен почувствовал, что начинает раздражаться. Ещё не хватало, чтобы надоедливый шаркань в его личную жизнь залез. Ка подошёл к нему ближе и открыл рот для ещё одной фразочки. Рен кинул на него грозный взгляд. Он уверен, что зрачок в его зелёных глазах уже стал вертикальным от сдерживаемых внутри чувств. Ка вскинул руки и сделал шаг назад.

– Понял, заткнулся, – пробормотал он и посмотрел на Гина. – Кажется, я твой единственный вариант.

Гин сел на стул и закрыл лицо руками.

– Я уже пробовал и цветы, и конфеты, и даже одевался красиво, но…

– Но? – подтолкнул его Ка.

– Не смог к ней подойти. У меня ноги в пол врастают, – отчаянно закончил Гин. – Её подруги даже решили, что я за ней слежу. Ювха чуть не прибила.

– Тяжёлый случай. – Ка похлопал Гина по плечу. – А они тебе часом ничего не посоветовали?

– Менехуне сказала попробовать написать записку, – проворчал Гин.

Рен весь обратился в слух. Когда это гримм успел с Мисти познакомиться?

– И? – снова нетерпеливо спросил Ка.

Гин махнул рукой на стол. Ка тут же подскочил к нему, взял в руки бумагу и откашлялся:

– «Твои глаза яркие, а ушки мохнатые. Улыбайся чаще, милашка». Да ты мастер комплиментов.

Рен и Ка синхронно рассмеялись. Гин сгорбился ещё больше.

– Я знаю, что всё плохо, – произнёс он.

– В целом сойдёт. – Ка схватился за перо и быстро что-то написал. – На, вот.

Гин взял протянутую бумагу.

– «Твои глаза яркие, как звезды на небе, а изящные ушки сводят меня с ума. Знаю, ты слишком мила для меня, и я стесняюсь поговорить лично, но может это письмо поднимет тебе настроение? Я хочу, чтобы ты улыбалась», – зачитал Гин и просиял. – Клёво, Ка. Спасибо!

– Обращайся, чувак, но не слишком часто. Тебе придётся научиться писать такое самому, – назидательно отозвался Ка, а потом перевёл хитрый взгляд на Рена. – Ты тоже можешь взять у меня несколько уроков, большой и страшный дракон, которому совсем никто не нравится настолько, что он даже не подслушивает.

– Обойдусь, – сквозь зубы процедил Рен и отвернулся к окну.

Ка и Гин захохотали.

– Как считаешь, кто она? – тихо спросил Гин.

– Точно не вуивра, – заметил Ка.

– Идите спать. Живо! – резко рявкнул Рен, не желая слушать, как обсуждают его чувства.

Парни тут же разошлись по углам. Рен заметил, что у него изо рта дым валит, а потому встал и пошёл умываться. И вовсе она ему не нравится. Ну, возможно, Мисти умная, добрая и красивая, но это ничего не значит. Рен почувствовал, что у него опять побежали мурашки по телу от одной мысли о ней. Он окунул голову в холодную воду, вынырнул и попытался отдышаться.

– Я не влюблен, – тихо прошептал он сам себе, до конца в этом не уверенный.

Когда Мисти вернулась в комнату, то почувствовала огромную усталость. Она легла на кровать и тут же уснула. Проснулась за несколько часов до начала занятий. Юми, судя по заправленной кровати, в комнате не появлялась, а Нору ещё не выписали из лазарета. Мисти ощутила себя немного одинокой, ведь она уже начала привыкать к присутствию соседок за эти пару месяцев.

Она умылась, переоделась, накинула на плечи бирюзовый пиджак и пошла в столовую. Там практически никого не было – большинство учеников сейчас видели десятый сон. Мисти взяла себе порцию салата и решила позавтракать на втором этаже, как вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд. Она осмотрелась и заметила в тёмном углу Рикрена. Что удивительно, в одиночестве.

Мисти сделала вид, что её ничего не волнует, и поднялась на второй этаж. Она думала, что это перекроет ему точку обзора, но ошиблась. С его столика открывался прекрасный вид на тот, который облюбовали они с Норой ещё в первый день. Мисти начала методично поглощать салат с огурцами и помидорами. И чего он вообще на неё уставился? Раньше-то она его не волновала. Не выдержав, Мисти поймала его взгляд. Рикрен тут же отвернулся. Он доел свой бекон, унёс поднос и тут же ретировался. Все драконы такие странные или только этот?

Мисти тоже закончила со своим завтраком и решила навестить Нору. Альрауна обычно ложилась и вставала рано, поэтому, возможно, она уже не спит. Ожидания Мисти оправдались. Когда она зашла в лазарет, Нора читала какую-то книгу на гномьем.

– По-моему, учитель Гурко запретил тебе напрягаться, – заметила Мисти.

– Если я не буду хотя бы читать, то с ума тут от скуки сойду, – откликнулась Нора и оторвалась от книги.

Мисти ей улыбнулась и села на стул около кровати.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Просто отлично, – чуть соврала Нора.

Альрауна всё ещё была бледной. Рядом с ней на тумбочке разместилась нетронутая каша и надкусанное один раз яблоко. Мисти скрестила руки на груди. Нора проследила за её хмурым взглядом и вздохнула.

– Я просто не голодна, – сказала она.

– С трудом в это верится, – парировала Мисти.

Нора отвела взгляд в сторону. Врать у неё плохо получалось.

– Тебе нужно хорошо питаться. Ты уже слишком худая для своего роста, – серьёзно сказала Мисти.

– Это неправда. – Нора печально рассмеялась.

– Ты переживаешь из-за того, что не похожа на других альраун? – неожиданно догадалась Мисти.

Нора прижала ушки, подтверждая её слова.

– Да, брось. То, что ты на них не похожа, делает тебя уникальной.

– Вот уж точно «уникальной». – Нора скривилась.

– Перестань над собой издеваться. Ты же видишь, что твой организм плохо на это реагирует, – не отступила Мисти.

Нора ничего не ответила. Мисти вдруг отчётливо поняла, что никакие её слова не заставят Нору передумать. Нужно срочно менять тактику. Мисти осмотрелась и заметила на столике записку.

– Она появилась вместе с завтраком, ещё когда я спала, – зацепилась Нора за новую тему.

– От гримма? – предположила Мисти.

– Не знаю. Она не подписана, – ответила Нора.

– Он всё ещё тебе не нравится? – уточнила Мисти.

– Странный он. Вроде помогает, но постоянно тайно, – задумчиво сказала Нора.

Мисти прикусила язык, чтобы не проболтаться о преследовании. Нора и так его опасалась, а с этой информацией и вовсе избегать начнёт. Ей же Гин не показался плохим парнем. Разве что по уши влюблённым.