Мисти недовольно поморщилась. Их первое занятие брауни решила провести в оранжерее. Полностью стеклянное здание выглядело хрупким и ломким, но было сделано из высокопрочного хрусталя гномов, что красиво переливалось на солнце. Внутри можно было найти всё – от манго и помидоров до крапивы и васильков. Запах же стоял свежий и немного цветочный. Мисти здесь очень понравилось, но восхищение этим местом ушло спустя полчаса. Ребекка снова отчитала её за плохие манеры, что она проявила утром, и попросила вылечить растения. Мисти попыталась предупредить брауни об особенностях её магии, но та слушать не стала. В итоге она начала с сухих листьев алоэ. Растение после магии выглядело нормально, но Мисти знала, что это ненадолго. Всё, к чему она прикладывает руку, быстро погибает. Хуже всего то, что её магия влияет ещё и на растения рядом, а значит, всё завянет. Мисти протяжно вздохнула. Солнце начало клониться к закату, окрасив всё в оранжевые краски.

– На сегодня мы закончили, – произнесла Ребекка, рассматривая алоэ.

– До свидания, – сказала Мисти и быстро вылетела из оранжереи.

Настроение у неё окончательно испортилось. Брауни утром не шутила. Она действительно не станет учить её способам защиты от драконов. Учёба в академии для Мисти совершенно теперь бесполезна. Все книги по стандартным предметам она прочла ещё в Майнхене и неплохо умела использовать знания на практике. Учителей у неё не было, и только поэтому она слушала преподавателей с интересом.

Мисти в раздражении топнула ногой. Да какое ей дело до того, как хорошо здесь преподают, если эти знания могут ей вообще в жизни не понадобиться? Она всё ещё не уверена в том, что выживет. Надо срочно менять положение дел. В животе у неё заурчало. Завтрак пропустили, а обед давно переварился. Перед походом в библиотеку Мисти решила заглянуть в столовую.

– Мисти! – услышала она голос Норы, когда только вошла в атриум.

Она обернулась и заметила альрауну на втором этаже за тем же столиком, который они заняли вчера. Мисти помахала ей рукой, взяла поднос, выбрала на ужин рагу с картошкой и отправилась к Норе. Альрауна задумчиво крутила в руках яблоко, когда Мисти села.

– Как прошёл твой урок? – Мисти с энтузиазмом взялась за еду.

– Моя голова сейчас взорвётся. Сфинксы, конечно, очень умные, но я так никогда не смогу! Виспер попросила меня выучить гномий язык за вечер, – проскулила Нора.

– Сочувствую, – безэмоционально ответила Мисти. – А где Юми?

– Она сказала, что её сегодня тоже можно не ждать. Кажется, кицунэ пригласила её на «пикник» под луной. – Нора ненадолго замолчала. – Вижу, ты тоже не в восторге от занятия с брауни, – осторожно заметила она.

– Мягко сказано. Я думала, что мне расскажут о защитных мерах или противодействии драконам, но мы выращивали цветы. – Мисти поморщилась.

Нора жалостливо прижала ушки и с волнением на неё посмотрела.

– Не переживай, я в порядке, – спохватилась Мисти. – Мне не привыкать к такому. Да и всё равно я собиралась поискать информацию в библиотеке самостоятельно.

Такой ответ не убедил, но Нора тактично промолчала. Она откусила кусочек яблока, вздрогнула и резко обернулась.

– Ты чего? – удивлённо спросила её Мисти.

– Ничего такого, просто весь день кажется, будто за мной наблюдают. – Нора продолжала внимательно осматривать толпу, но ничего подозрительного не заметила.

Она с осторожностью повернулась к столу и надкусила яблоко.

– Скорее всего, смотрят на меня, – со вздохом сказала Мисти.

Она доела рагу, запила всё чаем и вскочила на ноги.

– Всё, я ушла. Меня тоже можешь не ждать, – произнесла Мисти и отправилась в библиотеку.

Здание с витражными окнами и широкой крышей, предназначенное для хранения многовековых знаний, расположилось рядом с бежевым главным учебным корпусом. Мисти всё ещё не могла привыкнуть к тому, насколько всё здесь огромное. Она вошла внутрь и осмотрелась. Стеллажи с книгами тянулись высоко вверх настолько, что окинуть взглядом всё сразу не представлялось возможным. Мисти почувствовала прилив энтузиазма. Здесь точно должно найтись хоть что-то полезное.

Она подошла к стойке, заполненной разнообразными книгами. За ней никого не оказалось. Мисти снова осмотрелась. Может, попробовать найти отдел по драконам самой?

– Ищешь чего-нибудь? – профырчал кто-то у неё над головой.

Мисти вздрогнула и посмотрела наверх. Молодой парень с серыми волосами и коричневыми крыльями смотрел на неё с усмешкой на губах.

– Да, я хотела почитать книги про драконов, – ответила Мисти.

– Третий этаж, правый отсек, – моментально отозвался гриф. – Только тема нынче популярная.

– Вы о чём? – уточнила Мисти.

– Только что ещё один студент чуть ли не пол-отсека забрал. Даже не знаю, там осталось чего, иль нет после его налёта, – ответил гриф.

Мисти ощутила подкатывающее раздражение. Опять весь мир против неё.

– А кто это был? – спросила она.

– Знать не знаю. Странный такой паренёк. Пришёл в маске и капюшоне, – ответил гриф, взмахнул крыльями и вернулся к расставлению книг.

Мисти вздохнула. Раз уж она пришла, то стоит хотя бы посмотреть на то, что осталось. Она поднялась по крутой винтовой лестнице на третий этаж и с лёгкостью нашла опустевший правый отсек. Книг и вправду осталось немного. Большинство из них были по истории Дракадриата.

– Ну, можно и с этого начать, – проворчала Мисти и вытащила огромную книгу в золотом переплёте.

Сидеть на диванах у отсека ей не хотелось. Там её мог увидеть любой желающий, а ей только насмешек не хватало. Мисти углубилась вглубь стеллажей и, спустя пару поворотов, вышла к голубоватому окну и широкой лавочке с подушкой около него. Это то, что надо.

Она села и погрузилась в чтение. История драконов здесь была описана более подробно, но ничего полезного Мисти в книге не нашла. За окном стемнело. Она захлопнула книгу и задумалась. Потом решила, что брать её в комнату не стоит, и поставила на место. Гриф кинул на неё один любопытный косой взгляд, когда она вышла из библиотеки. Что ж, ему придётся к ней привыкнуть. Мисти планировала проводить здесь очень много времени.

– Ничего страшного. Это только первый учебный день. Дальше станет лучше. Ты точно что-нибудь найдёшь, – начала уверять она саму себя.

Когда она вернулась в общежитие, Нора уже спала, а Юми ещё не было. Мисти умылась, переоделась и легла в кровать. Что если у неё всё же не получится защитить менехуне? Вдруг окружающие правы и все её потуги бесполезны? Мисти сжалась в комок, стараясь выбросить эти мысли из головы. Сдаваться ещё слишком рано. Она только дошла до старта.

Прошёл месяц с тех пор, как Рен начал обучаться в академии Айфель. Находиться ему здесь не нравилось, но, кажется, он начал привыкать. Даже играть на скрипке в последние пару дней не хотелось, хотя толпа вокруг него совсем не поредела. Они хотя бы на нудных уроках не приставали, а после них Рен всегда ускользал в библиотеку, игнорируя попытки Ларция провести личный урок.

Впрочем, его совсем не радовало то, что в книгах неплохой на вид библиотеки нет ничего полезного. Какое ему дело до того, как побороть огненную драконью икоту? А вот рецепты от неё он находил уже шесть раз. Тогда Рен переключился на книги по магическому противодействию. Его разве что немного напрягал тот факт, что кто-то постоянно берёт нужные ему книги.

– Так и та девушка постоянно ворчит на эту тему. Вам бы встретиться да разобраться уже, а то мне надоело голубем почтовым работать, – сообщил гриф.

– Пусть терпит. Моя судьба поважнее будет, – проворчал Рен в ответ и поднялся к нужному стеллажу.

В раздражении он осмотрел полку. То надоедливое создание всё ещё не вернуло назад вторую часть усиливающей медитации. В первой говорилось о контроле. Способ с дыханием и музыкой действительно помогал. Возможно, во второй тоже есть что-то полезное, но Рен никак не мог её прочитать уже вот три дня.