Мисти заметила, как гримм вздрогнул.

– Ей можно как-нибудь помочь? – быстро спросил он до того, как Мисти и Юми успели рты открыть.

– Конечно, можно. Ей просто надо хорошо кушать и спать. Дайте угадаю, её личные занятия ведёт Виспер? – снова уточнил Гурко.

– Да, – ответила Мисти.

– Вот ведь сфинксы! У самих выносливость львиная, так и от других требуют того же. Я с ней поговорю. Альрауна останется здесь на пару дней, а вы марш на уроки, – распорядился Гурко.

Спорить никто не стал. Они втроём покинули лазарет.

– Спасибо, что помог. Ты вовремя подоспел, – дружелюбно сказала Мисти гримму, который от её слов сжался.

– Ну… в общем… не за что, – пробормотал он.

– Конечно, не за что. Слишком уж он «вовремя» появился. Не иначе, как следил за Норой. – Юми с каждым гневным словом приближалась к гримму всё ближе.

Парень вскинул руки вверх и прижался спиной к стене. Юми продолжала смотреть на него сверху вниз. Теперь уже и Мисти вспомнила про беспокойство Норы.

– Простите, я не хотел. Вернее, хотел, но не так… Да что я несу?!. – разочарованно произнёс гримм и хлюпнул носом.

Он резво вытащил из кармана платок и пару раз смачно чихнул. Юми с отвращением на лице сделала шаг назад.

– Давайте немного притормозим и разберёмся в ситуации, – вклинилась Мисти. – Меня зовут Мисти, а это Юми.

– Гин, – представился гримм.

– Зачем ты следил за Норой? – спокойно спросила она.

– Я… просто… Ну, я… – снова начал мямлить Гин.

– Короче! – рявкнула Юми.

– Она красивая очень. Познакомиться хотел, – выдавил из себя Гин, покраснев всем телом.

– Опа, – растерянно выдохнула Юми.

– Значит, всё не так страшно. – Мисти заметно расслабилась. – Ты выбрал не самый удачный способ привлечь к себе внимание. Если боишься с ней поговорить, то можешь написать записку. Только, пожалуйста, перестань ходить за ней хвостом, а то она никак расслабиться в академии не может.

– Я правда не хотел её пугать, – печально произнёс Гин.

Его раскаяние было настолько искренним, что у Мисти даже сердце сжалось. Жаль, что Норе не нравятся гриммы. Этот показался Мисти очень милым.

– Ладно, мы поняли, что никто ни в чём не виноват. На уроки пора. – Юми поспешила ретироваться, поняв, что зря прижала Гина к стене.

– Ещё увидимся. – Мисти дружелюбно махнула Гину рукой и побежала догонять Юми.

Она ненадолго задумалась, а потом сделала себе ещё одну заметку в список дел. Ей обязательно нужно будет поговорить с Норой насчёт еды. Судя по всему, альрауна уже давно питается одними яблоками. Так дело не пойдёт. Нора слишком сильно ей нравилась, чтобы пускать эту ситуацию на самотёк. Мисти поморщилась, осознав, что ей всё же придётся залезть не в своё дело.

– Нет, я уверяю, у драконов изо рта дымом не пахнет. Собственно, и если проглотить искру, то изнутри они не взорвутся, – категорично заявил Рен, сложив руки на груди.

– Но их щитовидная железа вырабатывает огнеситин, который почти сразу воспламеняется. Значит, если её повредить…

– Невозможно, – резко прервал Мисти Рен. – Огнеситин – сложная штука. Он не находится в щитовидке постоянно, а пока будешь ждать момент для удара…

Рен неловко замолчал.

– Ладно, убедил. – Мисти устало откинулась назад, уперевшись спиной об окно.

Вид у неё стал совсем хмурым.

– По-моему, рано впадать в депрессию. Мы не все книги ещё посмотрели, – мягко сказал Рен.

– Знаю, просто… Начинаю чувствовать себя совсем ни на что не годной. Магией даже цветы вырастить толком не могу. Как и ожидалось, всё алоэ в оранжерее погибло. Недавно пришло письмо из дома. Написали, что у них всё хорошо. Конечно, зачем посвящать меня в проблемы, если я даже не смогла помочь своей соседке по комнате, находясь рядом, – пожаловалась Мисти.

– Это неправда, ты очень стараешься изменить ситуацию. Труды всегда дают результаты, надо только продолжать стараться. Да и в состоянии альрауны ты не виновата. За действие одного конкретного взрослого существа может отвечать только это существо. Не бери на себя слишком многого. А насчёт семьи… Может, они хотят тебя защитить? Мои себя этим не утруждают. Как только появляюсь на пороге, заваливают работой. – Теперь Рен протяжно вздохнул.

Мисти ему дружелюбно улыбнулась.

– Ты прости, что я тут разнылась. С тобой очень легко разговаривать. Будто всю жизнь знакомы, – призналась она.

Рен смутился и подавил желание натянуть маску повыше, а капюшон пониже. Если Мисти узнаёт, кто он, то их маленькие встречи тут же прекратятся, а Рену слишком сильно они нравились.

– Мне с тобой тоже комфортно, – честно признался он.

– Мне кое-что интересно. – Мисти резко выпрямилась. – Зачем всё-таки ты носишь маску? Не от существ же прячешься в самом деле?

– У меня аллергия на… эммм, – Рен судорожно осмотрелся и остановил взгляд на полках, – пыль.

Мисти с подозрением прищурилась. Рен искусственно покашлял.

– Ладно, я поняла. Секрет, значит. – Мисти встала с подоконника.

Рен испуганно схватил её за руку, чтобы она не ушла.

– Я не хотел обидеть тебя и не говорю не потому что не доверяю…

– Всё нормально. – Мисти мило улыбнулась. – Ты не обязан мне всё рассказывать.

– Я бы хотел поделиться, только моя жизнь слишком сложная, – попытался Рен быть максимально честным.

– Понимаю, – серьёзно отозвалась Мисти и посмотрела Рену в глаза.

От её взгляда у него по всему телу мурашки пошли. Рен смутился, а потом понял, что всё ещё держит её за руку, с лёгкостью обхватив тонкое и прохладное запястье. Мисти проследила за его взглядом.

– У тебя очень горячие руки, – неловко произнесла она.

Рен тут же отпустил её и прижал ладони к груди. Его уши и лицо покраснели.

– Прости, – выдавил он из себя.

Мисти несмело рассмеялась. Рен смутился ещё больше. Он огромный и грозный дракон, а рядом с ней ведёт себя похуже некоторых низших фей. Растус бы от смеха умер, если бы увидел. Мисти подошла к стеллажу по растениям и наугад вытащила книгу.

– Возьму почитать на вечер. Увидимся завтра? – прокомментировала она свои действия.

– Да, конечно, – ответил Рен и тоже встал.

Мисти всегда уходила первой. Рен опасался, что она может попробовать за ним проследить, хотя менехуне не предприняла ни единой попытки тайно узнать его личность. С одной стороны, Рену нравилось, что она уважает его личные границы, а с другой стороны, это же и печалило. Неужели он её совсем не интересует? С каких пор его это волнует-то? Рен спустился с ней вниз и дождался, когда она уйдёт.

– Может, вы будите проводить свои свиданки где-нибудь в другом месте? – раздражённо уточнил гриф.

– Не твоё дело, кто, где и чем занят, пока это не нарушает правила, – холодно отозвался Рен, проигнорировав слово «свиданки». – О, и если ещё раз попытаешься подслушать, то крылья подпалю.

– Брешешь, – настороженно произнёс гриф.

Вместо ответа Рен высек щелчком пальцев искру. Смотрителя библиотеки тут же и след простыл. Рен знал, что он пытался вычислить его личность под маской. Теперь должен прекратить. Его магические способности должны дать грифу понять, что он не из слабой расы, с которой можно было бы пободаться.

Рен вышел на улицу, убедился, что никто не смотрит, снял маску и решил вернуться в общежитие. Ещё у дверей на него нахлынуло нехорошее предчувствие. Он осторожно вошел в комнату. Его встретил небывалый хаос: Гин лежал на полу на животе, а на спине у него расположился Шикару.

– Ты че, тряпка? – рявкнул Ши, которого Рен тут же узнал по цепям на шее.

– Не тряпка, – придушенно отозвался Гин.

– Тогда ещё подход. Шустрее, я сказал, – продолжил орать Ши.

Рен зашёл и осторожно закрыл дверь. Гин принял стойку и начал делать отжимания.

– Вы чем заняты? – удивлённо спросил Рен.

– Не твоё дело, патлатый, – резво отозвался Ши.

Рен решил его благоразумно проигнорировать. Когда Шикару в конец достанет, просто можно сунуть ему под нос зеркало.