Саламатин не стал отвечать, а просто вернул трубку на место и когда аппарат зазвонил показал кивком на телефон, после чего выжидающе посмотрел на куратора.

Романов на миг задумался, а затем «плюнув» решил принять участие в непонятной для него «игре» …

И началось…

Как удалось выяснить руководителю Главлита космическую фантастику очень любят: водители дальнобойщики, мусорщики, продавцы промтоваров, фигуристы и хирурги. От подводного флота же просто без ума: наладчики, водители экскаваторов, пловцы, краснодеревщики, кондитеры, зубные врачи, аспиранты, комбайнёры и ткачихи.

Побыв около пятнадцати минут секретарём-референтом, чтобы это не означало, Павел Константинович утомился и положил трубку рядом с телефоном.

— Нда… — в задумчивости произнёс он, глядя на Саламатина, — ну и кашу ты заварил Евгений Владимирович. Даже не знаю, как теперь дальше дело сложится, но так работать точно невозможно. Это просто ад какой-то. Тут ты прав.

— Товарищ редактор. А секретарь вам на что? Почему она не работает и не отвечает на звонки трудящихся? — задали из свиты логичный вопрос.

— Так у неё тоже самое, — отмахнулся Саламатин и в подтверждении его слов из приёмной послышались звуки телефонной трели. — Всем продолжение подавай, — стал жаловаться Главред устало глядя на спросившего, — и как можно быстрее. Да ещё желательно и как можно объёмнее, — а затем перешёл к наболевшему. — А как я его могу выпустить, если объём журнала не позволяет этого сделать?

— Вы имеете ввиду — не хватает мощностей? — поинтересовались у него.

— Да! — горячо закивал Саламатин.

— О чём вы вообще говорите? — недовольно произнёс Романов поморщившись. — У него это новостной журнал! Для новостей объём страниц вполне достаточный! Ты вообще зачем взялся романы печатать? Это не твоя стезя! Ты новости печатать должен!

— Я хотел… — начал было оправдываться Саламатин, но прервался потому, что в этот момент распахнулась входная дверь и в кабинет без стука и без спроса, вошла бухгалтерша.

«А действительно, чего стучать-то, подумаешь всемогущий Главлит приехал, не «велика птица», поэтому можно и не стучать, а просто вломится в помещение и всё. А чего такого-то, раз человеку чего-то надо?..» — обалдевая от наглости, подчинённой в негодовании подумал Главред и собрался наорать на тупую дуру его подставляющую, однако его опередил Романов.

— Немедленно закройте дверь! Мы заняты! — недовольно глянув на вошедшую зло проговорил он.

Та и бровью не повела. Она подправила причёску, одёрнула блузку и чеканным шагом ступая по ковровой дорожке тёмно-бордового цвета вышла на центр кабинета, а затем встав по стойке «смирно» дикторским тоном чётко и громко произнесла:

— Товарищ Главный редактор еженедельного журнала «Огонёк» Саламатин Евгений Владимирович, вам звонят из приёмной Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева!

— Эээ… Что? — растерялся Главред. — Кто звонит?

— Кто спрашивает к телефону Евгений Владимировича? — также решил прояснить ситуацию руководитель Главлита думая, что он ослышался.

— Товарища Романова, просят подойти к телефону из приёмной Леонида Ильича, — холоднокровно ответила бухгалтерша.

— К какому телефону? — выдохнул Романов глядя на лежащую трубку.

— К телефону, который находится у нас в бухгалтерии.

— А почему позвонили в бухгалтерию-то? — прошептал ничего не понимающий Саламатин.

— Сказали, что вам дозвониться невозможно, у вас постоянно занято. Поэтому позвонили мне.

«Главлит» с Главредом обменялись ошарашенными взглядами и схватив бухгалтершу буквально «рванули галопом» в бухгалтерию, которая находилась этажом ниже.

*****

За пол часа до звонка в бухгалтерию.

Москва. Заречье. Дача Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева.

— Ну, кхм, что нового, кхм, пишет пресса? — глядя на стопку газет и журналов спросил недавно проснувшийся Генсек своего охранника Владимира, который сейчас помогал ему одеваться.

— Вот, Леонид Ильич, — ответил тот и достал один из журналов, — Ваше выступление «Огонёк» опубликовал с Вашей фотографией на обложке.

— А ну, кхм, дай-ка посмотрю, — сказал Брежнев и присев на кресло протянул руку.

Помощник передал ему журнал и тот стал разглядывать обложку, то приближая, то отдаляя его от глаз.

— Ты смотри Володя, кхм, какой красавец-то… кхм, вылитый жених, — в шутку сказал Генсек глядя на своё изображение и засмеялся. — Хоть, кхм, сейчас хватай молодуху и в ЗАГС веди, — и вновь посмеявшись добавил: — Правда, кхм, Вика, жена моя, кхм, наверное, будет против.

Посмеялись.

Брежнев поднёс журнал ближе к глазам, затем держа его вытянул руку и слегка прищурившись стал рассматривать две «фотографии» внизу журнала и какие-то надписи, которые были напечатаны там мелким шрифтом, а посему, из-за плохого старческого зрения расплывались.

— Володя, кхм, что тут написано, кхм?.. А то я без очков не вижу.

— Это опубликованы отрывки из книг, Леонид Ильич, — пояснил помощник-телохранитель. — Первая книга называется — «Армагеддон. Мы отправим вас в ад.», а вторая — «Звёзды — холодные игрушки.»

— Ну, кхм, про звезды это ладно, кхм, а вот первая… кхм… Там, что так и написано — «ад»?.. кхм…

— Да. Так и написано, — подтвердил тот.

— И что там пишут про ад?.. кхм… Кого они в ад-то собрались отправлять?.. кхм… Меня что ль?.. кхм… А ну покажи мне, где тут про ад, — занервничал Генсек и стал листать «Огонёк».

— Да нет, Леонид Ильич, что Вы, как можно, — ответил помощник, находя нужную страницу. — Это рассказ просто так называется.

— Про ад?

— Нет, про подводную лодку. Про атомный ракетоносец. Я немного почитал, очень интересно написано.

Леонид Ильич вновь посмотрел на обложку и рассмотрел подводную лодку и ядерный взрыв.

«Интересно по кому это наши моряки стрелять собрались? — подумал он, а вслух произнёс:

— А ну-ка Володя, кхм, почитай мне, кхм, что за ад там такой?

Генсек сел за стол завтракать, а телохранитель принялся читать ему отрывок из романа.

По мере того как помощник читал роман у Леонида Ильича, всё больше и больше складывалась впечатление, что он сам находится на месте событий. История его так увлекла, что он практически не шелохнувшись просидел за обеденным столом всё время, пока рассказ не закончился.

— Всё Леонид Ильич. Конец, — сказал охранник дочитав до окончании отрывка из романа. — Далее идёт другой рассказ.

— Кхм, Володя, ты погоди с другим рассказом, — оживился Генсек и отпил уже остывшего чая. — Что-то этот не совсем, кхм, понятно закончился. Что там, кхм, с подводной лодкой-то случилось дальше? Дошли они до Мурманска, кхм или как?.. Как наши, кхм, там их встретили?.. Время-то военное… Кхм, непонятное окончание, кхм…

— Тут написано, Леонид Ильич, что продолжение следует.

— Ага, кхм… Тогда понятно, что рассказ напечатан не полностью, кхм… Ты скажи Георгию, кхм, пусть позвонит и узнает, есть ли продолжение книги, кхм?..

(Имеется ввиду Георгий Эммануилович Цуканов, который являлся помощником Леонида Брежнева с 1958 года. Прим. Автора.)

— Сделаем Леонид Ильич, — сказал охранник и встав направился к телефону.

— Подожди Володя, — окликнул его Генсек. — Зачем Георгия беспокоить лишний раз, кхм… У него итак своих дел полно. Ты, кхм, сам позвони.

— Сейчас позвоню, — сказал тот и подойдя к телефону снял трубку.

*****

Редакция журнала «Огонёк».

— Алло! Романов у аппарата, — стоя по стойке «смирно» проговорил Павел Константинович.

— Романов? Руководитель Главлит?

— Так точно, — отрапортовал тот.

— Товарищ Романов, моя фамилия Кошкин и я помощник Леонида Ильича. Пригласите пожалуйста к трубке Главного редактора журнала «Огонёк».

— Слушаюсь, — сказал тот и протянув трубку телефона Главреду прошептал, закрывая динамик: — Тебя. Помощник Брежнева.

Главред взял трубку трясущимися руками, откашлялся и представился дрожащим голосом: