Замечаете разницу в выборе и отсутствие разницы в цене? А ведь в ЦК мы взяли меню общего зала. В диетическом зале оно еще изысканнее: сюда имеет обыкновение ходить начальство. Что же касается меню рядовой столовой, то ведь там сплошь и рядом бывает далеко не все записанное: подобно фактической зарплате для советского человека существует "фактическое меню", однообразное и скудное до предела.

В столовой ЦК обедали не только те, у кого нет "кремлевки", но и ее счастливые обладатели. Почему? Ведь они могли бы отправиться в свою столовую (долгое время она была на улице Грановского), где уж действительно, как говорят в России, нет только птичьего молока; впрочем, в качестве компенсации были выпущены продающиеся обычно только в номенклатурных спецбуфетах превосходные конфеты "Птичье молоко".

Выше мы уже сказали: если брать по талонам "кремлевки" обед на дом, давали столько, что свободно хватало на всю семью. Поэтому в столовой ЦК вы видели не только заведующих секторами, консультантов и прочих старших чинов аппарата, получавших "кремлевку", но и могущественных заведующих отделами ЦК, которые даже по официальному протоколу считаются стоящими выше министров СССР. И они, пользующиеся благами гораздо большими, чем завсектором, предпочитали получать "кремлевку" пайком, а обедать в ЦК – взирая, разумеется, сверху вниз на угодливо глядящих на них номенклатурных клерков.

Перед концом рабочего дня буфет снова открывается. Однако идут туда те, у кого вечернее дежурство, и технический персонал. Конечно, могут пойти и остальные сотрудники ЦК, но это не принято: все справедливо исходят из того, что дома их ожидает превосходный ужин, и есть перед этим без особой надобности в буфете считается неудобным. Вместо этого они зайдут в другое помещение, которое официально также именуется буфетом, но по существу является хорошо оборудованным продовольственным магазином, и возьмут заказанные ими заранее продукты. Со свертками этих продуктов они отправятся домой, точно так же как более высокие чины повезут домой свои обширные "заказы".

Несколько поскромнее, но в том же стиле столовые в учреждениях при ЦК КПСС: Высшей партийной школе, Академии общественных наук, Институте общественных наук, Институте марксизма-ленинизма. Меню там, правда, несколько менее разнообразное, но все остальное – так же, и цены невысокие. Вот меню столовой Академии общественных наук при ЦК КПСС [25]:

Комплексный обед – 1руб.

Ветчина с хреном

Свежий помидор

Борщ с мясом, со сметаной. 1/2 порции

Язык гов. в красном соусе с гарниром

Напиток из шиповника

Холодные блюда и закуски

Масло сливочное

Сыр российский

Брынза болгарская

Колбаса докторская

Колбаса сервелат п/к

Кета с/п

Севрюга г/к

Бок белужий г/к

Салат из помид. и огур. со смет.

Салат зел., редиска, смет.

Свекла с чесноком, брынзой, майон.

Салат из кваш. капусты

Грибы марин, моховики

Икра баклажанная

Шпроты с лимоном

Маслины консер.

Творог с сах., смет.

Супы

Борщ из капусты н/ур., мяс., смет.

Суп гороховый с копч. грудинкой

Окрошка мясная

Вторые горячие блюда

Окунь филе запеч., слуком, майон.

Тефтели мясн. в томат, соусе

Бефстроганов из говядины

Язык гов. в красн. соусе

Баранина туш. с фасолью

Шницель свин. отбивной

Порционное блюдо

Бифштекс натур. с жар. картоф.

Диетические блюда

Говядина отварная

Сырники творож. со смет.

коп.