- Давай еще спроси ребенка, резать ему ножом руку или нет! – хриплый голос ругался на Корвина. Я попыталась приподняться, но слабость была такой сильной, что ничего не получилось. Наверное, мои попытки оказались замечены, потому что прохладная рука вновь легла мне на лоб. – Не спеши, родная. Все хорошо, я все решу. Ты будешь в полной безопасности. Теперь спи.

И я погрузилась в сон.

Снился мне Кэл, который снова сидел на краю моей постели, и что-то строгал ножом, который мелькал в его руках так быстро, что было непонятно, что он там мастерит.

- Ты снова здесь? – удивилась я. – Что это у тебя?

Я подалась вперед, чтобы рассмотреть, что там все-таки делает Кэл, но он одной рукой уложил меня обратно в постель, и даже одеяло подоткнул.

- Нужно восстанавливаться, - проворчал он хриплым голосом, и тут я поняла, чья была та прохладная рука и гневный голос.

- Как ты тут оказался? Где мы?

Больше попыток встать я не делала, наблюдая четкий профиль Кэла. На нем были черные штаны, белая рубашка, расстегнутая до середины груди и рукава, завернутые до локтей. Волнистые волосы были растрепаны, некоторые пряди липли к вискам от пота.

- Мы в твоем сне, разумеется, - снисходительно ответил Кэл. – Где же нам еще быть.

- И что мы тут делаем?

- Я делаю тебе амулет, а ты восстанавливаешься, - он не отрывался от работы. Его сильные руки двигались быстро, четко и выверено, будто бы он каждый день что-то строгал. – Сейчас ты спросишь, что за амулет. Амулет от спонтанного выброса магии, который, помимо этого, будет защищать тебя от выгорания.

- Ты же сказал, что ты обладаешь магией иллюзий, - отреагировала я. – Почему ты обо мне заботишься? Какое тебе дело до моего выгорания?

Кэл на мгновение замер с ножом в руке, а затем, как ни в чем не бывало, продолжил свое дело, словно я и не задавала вопросов.

- Помимо основного направления магии у студентов, Академия учит базовому набору магических способностей. Твоя магия пластична, ее можно использовать в любом магическом деле. Вопрос в том, способна ли ты управлять магией настолько, чтобы она становилась ручной и послушной.

- Твоя, стало быть, может? – я легла на бок, подложив под щеку ладошки. Так смотреть на Кэла стало еще удобнее.

- Я вообще тут самый сильный маг, - хохотнул он. – Моя магия может все, что угодно.

- Так я тебе и поверила, - хохотнула я в ответ. – Я читала в книге по Теории Магии, что самые сильные маги руководят Везельхайном. Как ты можешь руководить страной, если ты учишься со мной на пятом курсе?

Кэл ухмыльнулся себе под нос, словно смешной шутке.

- В этом и весь секрет моей магии, моя хорошая.

- Ты точно не император, - прокомментировала я.

- Почему это? – впервые за весь разговор Кэл повернул ко мне голову. В этот момент он показался мне самым красивым парнем в мире. – Думаешь, я не способен управлять страной?

- Кто бы тебя пустил в Академию без охраны? Да, и, опять же, какой смысл тебе заботиться обо мне…

Кэл отвернулся, продолжая свое дело.

- Ты мне нужна, - наконец проговорил он. – Нужна так сильно, что ты даже и представить себе не можешь.

- Почему я? Хочешь выкачать всю мою кровь? – я медленно уплывала в более глубокий сон.

- Выкачать кровь? – удивился Кэл, снова поворачиваясь в мою сторону. – Что за чепуха?

- Ну как же, - сквозь сон, пробормотала я. – Ритуал, разделение…

Очнулась я в пустой палате. Из окна ярко светило солнце. Я была накрыта теплым шерстяным одеялом, под которым было тепло и уютно.

В памяти принялись всплывать все произошедшие события перед тем, как я попала сюда. Я вспомнила прохладную руку и хриплый голос, и принялась осматривать комнату в поисках деревянного амулета. Или это был лишь сон?

Амулет обнаружился на груди. Он был выточен весьма умело: изящная деревянная звезда с восемью лучами, в центре которой горела яркая голубая искра. Амулет висел на плотном черном шнурке и почти не ощущался на коже. Машинально я потерла его пальцами, отчего он стал теплее, словно приветствуя меня.

Стало быть, Кэл мне не приснился? Почему он меня опекает? В чем его интерес?

Вопросы, не имеющие ответа. Ответы, не имеющие вопросов.

Я могла играть в эту словесную игру еще очень долго, у меня был большой опыт создания проблем из ничего. Но ситуация требовала моего личного присутствия в этом конкретном моменте, поэтому я выбралась из-под уютного одеяла и опустила ноги на холодный кафельный пол.

Солнечный свет из окна снова привлек мое внимание. Так странно, казалось, что только что было лето – там, в моем мире, а в этом мире уже вовсю хозяйничает осень. Моя палата находилась на первом этаже, и я видела деревья, растущие перед окнами. Листья на них были оранжевыми, красными, желтыми, некоторые все еще стояли зелеными. Золотистые лучи солнца отсвечивали на них, создавая яркий и красочный пейзаж.

Никогда не замечала за собой настолько философское настроение.

Глубоко вздохнув, я поднялась с кровати, и, почему-то пошатываясь, добралась до двери. Стояла оглушительная тишина, которая давила на уши. Я повернула дверную ручку и открыла дверь. Почти сразу же из-за двери на меня навалились звуки. Получается, тихо было только внутри моей палаты? Но зачем?

- Госпожа! – по коридору справа от меня спешила девушка в белом платье и черном фартуке. Она определенно направлялась именно ко мне. – Вам еще рано вставать!

Девушка добежала до меня и принялась заталкивать меня обратно в палату.

- Что я здесь делаю? – спросила я, позволив ей втолкнуть меня внутрь. Девушка замерла, обернулась, затем снова бросила на меня извиняющийся взгляд.

- Я не имею права ничего вам говорить, - ответила она. – Лягте обратно в кровать, пожалуйста. Я сейчас позову вашего врача.

Я кивнула ей, соглашаясь. Ложиться я никуда, конечно, не собиралась. Девушка выскользнула за дверь, оставляя меня вновь наедине с собой.

- Здравствуйте, Вера, - я так задумалась, наблюдая природу за окном, что не обратила внимания, как дверь вновь открылась, и на пороге оказалась упитанная фигура в белом халате. – Меня зовут Мариус Герт, я ваш врач. Господин просил позаботиться о вас, пока занимается делами.

- Что я здесь делаю? – вновь задала я интересующий меня вопрос.

- У вас случился выброс магии, что привело к абсолютному опустошению вашего резерва. Вы были очень близки к выгоранию.

- Что бы это могло для меня значить? – уточнила я.

- Выгорание для мага представляет собой состояние истощения ресурсов. В основе лежит дисбаланс между той магией, которую потратил маг, и ту, которую он может восстановить за короткий промежуток времени. Приводит к снижению концентрации, апатии, депрессии, безнадежности…

- Извините, - прервала я его лекцию по выгоранию. – Это очень похоже на моральное истощение.

- Магия очень тесно связана с психологическим состоянием мага, - согласился Мариус Герт. – Помимо истощения, вы можете стать очень уязвимой к негативным энергиям и влиянию опасных сущностей. Ну, и, в конце концов, вы можете просто лишиться магии.

Я удивленно на него смотрела, не зная с чего начать свои расспросы, но дверь снова отворилась и на пороге оказался Кэл.

- Господин Герт, - Кэл кивнул доктору. – Осмотрели Веру?

- Еще нет, - отрицательно покачал головой врач. – Вы позволите?

Мариус вопросительно взглянул на меня, и, под внимательным взглядом Кэла, я кивнула врачу. Тот, в свою очередь, протянул ко мне ладони, которые засветились голубым свечением. Тонкий луч, похожий на сканер из моего мира, заскользил по моему телу.

- Состояние стабилизировано, господин, - после завершения осмотра Мариус Герт вздохнул. – Магические каналы не повреждены, ментальная защита не пострадала. Амулет ей пригодится, - врач жестом указал на амулет, висевший на моей шее. Кэл кивнул и улыбнулся. – Оставлю вас наедине, - смущенно заключил врач и вышел за дверь.

Кэл и я замерли почти в центре палаты.