– ПЕЙ, – не своим голосом приказала я, подставляя ему свое запястье. – Пей. Тебе это тоже нужно.

– Зачем ты это делаешь? – удивился он, потом наконец – то заметил мои глаза, ставшие черными провалами и…Ничего не сказав, припал к моей шее, прокусил кожу, так, что я вскрикнула от неожиданной боли, и почувствовала, как он пьет мою кровь…Вскоре он отстранился, тяжело дыша и тихо спросил: – И что это было? Для чего ты это сделала?

– Хотела, чтобы ты стал подобен мне. Хотела разделить с тобой свою душу. Но почему – то… ничего не вышло. И…не могло выйти, – прошептала я, неожиданно похолодев от осознания того, почему ничего не вышло. – О, нет… Этого не может быть…Или… может?!!!!!!

– Что ты имеешь в виду?Что может быть? – нервно поинтересовался Арси, с испугом глядя на меня. Я не ответила…Вместо этого набрала побольше воздуха в легкие и заорала на весь дом:

– ВСЕМ СОБРАТЬСЯ В ГОСТИНОЙ, ЖИВО!!!!!!!!!!!!!!!!!

Потом перевела дыхание и спокойно пояснила:

– Нам надо срочно отсюда уезжать, и как можно дальше. И чем быстрее мы это сделаем, тем больше у нас шансов остаться в живых. Все понятно? А теперь -пулей собираться!Чтобы через полчаса максимум был готов к отъезду.

– В чем дело – то,Лий?! – обиженно поинтересовался он. – Почему ты так странно себя ведешь? Нет, я понимаю, стреес, все дела… Но кричать – то зачем?

– А затем, что если мы с вами отсюда в течение ближайшего часа не уберемся куда подальше, то можем не убраться никуда вообще! – рявкнула я, пулей вылетая из джакузи и стремительным вихрем несясь в сторону гостиной. Он покорно вздохнул и потопал за мной.

И, когда я уже спускалась по лестнице, в холле рздался скрип открываемой двери, шаги (я похолодела, заслышав чересчур знакомую поступь) и веселый возглас:

– Дорогая, я дома!

Я на секунду застыла на месте, а потом сползла на пол, не в силах шелохнуться от сковавшего все тело ледяного ужаса.

Этого не может быть…

А в этой жизни, малыш, все бывает… Главное – поверить в то, что так случиться, и все произойдет именно так, как и хотелось. Это очень просто… Для тебя и для меня. Для нас, и больше ни для кого. Ты ведь надеялась, что я вернусь? И я вернулся. И ты этому рада, что бы там не говорила.

Ты сам себе лжешь. Я тебе совсем не рада. Я не желаю тебя видеть!!!

Увидишь. Мы связаны, Ашторет, не забывай об этом. Умру я – умрешь ты. Умрешь ты -умру и я. ТОГДА тоже было так. Но я все – таки вернулся. Как тогда, так и теперь. Так чего же ты еще от меня ждешь? Чтобы я теперь от тебя отступился?

Никогда. Ты принадлежиш мне, деточка! МНЕ, А НЕ ЕМУ!

Нет… Нет, это сон, просто дурной сон… и я сейчас открою глаза в своей спальне, и надо будет идти в школу, и на календаре будет 21 апреля 2004 года…

Господи, услышь меня хоть раз!!! Сделай так, чтобы это был сон!!!Умоляю!

БОГА НЕТ. Зато вместо него есть мы. И мы вседа были едины. Так что не сопротивляйся, или будет только хуже…

Я все еще сидела, закрыв глаза и исступленно молясь неизвестно кому, когда дом сотряс первый взрыв. Раздался чей – то крик, потом еще и еще один… А я просто сидела, молча, с закрытыми глазами и остановившимся сердцем, и ждала, когда он придет, чтобы убить меня…

Может, ему хоть тогда станет легче.

Но я ничего не сделала для того, чтобы хоть кому – то помочь… Потому что, если бы я погибла сейчас, то его бы уже никто не остановил. А так… Я могу хотя бы расчитывать на то, что попытаюсь первой убить его. И если у меня ничего не выйдет, то и им уже ничего не будет угрожать…

Потому что угрожать будет уже попросту некому.

Арсениум, весь белый, как свежевыстиранная простыня, стоял рядом со мной, не двигаясь, не шевелясь… Просто стоял и смотрел, на то существо, которым я являлась на самом деле и в кого он так долго и упорно не хотел поверить.

Но ведь это и есть мое Истинное Лицо, моя душа, моя сущность… Так чего же ты?

Смотри! И не отводи глаза, смотри, пока не станет больно от осознания жестокой правды! Иначе тебя не вылечить, я это уже поняла… Любовь -это почти всегда глупость, слепая и глухая к доводам разума.

Потому – то она всегда была страшной, самой страшной силой. Все дело только в том, сумеешь ли ты с этой силой совладать и использовать ее по своему усмотрению.

Я сумею. Не имею права не совладать. Хотя бы в памть о тех, кто так долго верил в меня… Но сейас я вам ничем помочь не могу.

Простите меня, ребята…

– Уходи,Арси. Уходи, пока еще можешь… – тихо сказала я, поражаясь тому, как странно звучал мой голос. – Уж кого – кого, а тебя он точно не пощадит и в живых не оставит! Я еще могу помочь, хотя бы тебе… И поэтому прошу -уходи. Если я сумею победить, я приду к тебе, если сам захочешь. Куда угодно, когда угодно… иди. Пожалуйста.

– Лия… – шепнул он, явно сдерживая все то, что сейчас хотело вырваться из него наружу в долгом и отчаянном крике. Я поняла все и без слов, порывисто вскочив, быстро поцеловав его и прижав к себе, чувствуя, как сжимают меня в ответ сильные руки. – Я не хочу бросать тебя…

– Ты и не бросишь. Ты просто уйдешь и спасешься сам. Иди. Иди,Арсение, я прошу тебя! – сдерживая слезы, прошипела я. – А я останусь. Это мой бой…

– Лия… обещай, что если все будет хорошо, ты ко мне придешь…Хотя бы на пару минут, хотя бы для того, чтобы попрощаться навсегда! – попросил он.

– Приду. Я обещаю. А теперь уходи! – отшатнувшись от него, я вскинула руки и почувствовала, как вырывается на волю забытая мной грозная сила…

Я открываю завесу прошлого, я дарю тебе небо и звезды… Я дарю тебе свой мир, в котором ты находишься по праву! Твоя цель – моя цель, мы едины, мы вместе. Ты идешь вперед по моей воле, ты идешь… Уходи… Уходя – уходи…И не возвращайся больше обратно…

Когда я открыла глаза, Арсение уже не было. Я все – таки успела…

Но вместо него появился другой. Тот, чьи глаза сейчас похожи на черный омут без дна, в котором я того и гляди захлебнусь от нехватки воздуха…

– Я вернулся, милая, – тихо сказал он, стирая с лица кровь. И я прекрасно понимала, чью именно…

– Я знаю, – так же тихо отозвалась я, медленно подходя к нему. – Я знаю, что ты пришел меня убить.

– Верно. Так чего же мы ждем? – оскалился он, извлекая из воздуха остро отточеный серебряный клинок.

Я отшатнулась и чуть не упала, врезавшись в стену… И резко распрямилась, с точно таким же клинком в руке.

Прости меня, я не вернусь…

Мы стояли напротив друг друга, напряженные и в то же время удивительно сосредоточенные. Я знала, что он – мой единственный возлюбленный. Я знала и то, что я никогда не могла ему доверять. Он столько раз предавал меня, он убил меня однажды, он делал все, чтобы навеки заполучить меня… И теперь я собиралась убить его. Или же окончательно умереть сама. И ничего больше.

– Не бойся, – усмехнулся Арсений, небрежно поигрывая остро отточенным мечом. – Это не больно. Я постараюсь сделать так, чтобы ты ничего не почувствовала… любимая.

– Того же самого не обещаю. Я слишком сильно тебя ненавижу, чтобы даровать легкую смерть, – отозвалась я, плавно поводя своимм клинком у лица, примериваясь, но не торопясь первой наносить удар. Я все – таки слишком сильно его любила… И люблю. И это единственное, что всегда убивало меня по – настоящему. Но я так больше не хочу. …Дождаться, затаив дыхание, того единственного мига, когда он полностью откроется мне… И нанести последний, решающий удар, как когда – то это сделал он сам… Удар, после которого уже не оправишься.

Либо он – либо я. Иного не дано.

Но я никогда не думала, что нам придется сражаться друг против друга…

За что? Почему все это происходит именно здесь, именно сейчас и именно с нами?

Почему я должна убивать свою любовь? Только из – за того, что лишь так смогу окончательно возродиться…Только потому, что иначе просто не могу, а эта любовь в итоге чуть не уничтожила весь мир? Только из – за того, что недавно узнала, как он использовал меня всю жизноь, притворяясь каждую секунду?