– Чтобы я пропустил рождение нашей Королевы?Да за кого вы меня принимаете?Идемте.
Через полчаса наша Королева криком обьявила о своем приходе в этот мир. Да таким, что несчастный хирург отпрянул, протягивая мне на пеленке новорожденного младенца. Я осторожно взял ее и увидел… …ЕЕ глаза. Такие же, как прежде.
При виде моего изумления малышка неожидано сморщила носик и улыбнулась.
И при этом ее зрачки на миг вытянулись в узкую вертикальную полоску, а радужка осветилась изнутри холодным голубым пламенем.
Я секунду подумал, потом все – таки решился, и прокусил себе вену на запястье.
И дал ей своей крови.
Вот когда наша Королева на самом деле впервые узнала вкус моей крови в этой своей жизни.
Но я почему – то не хочу ей об этом говорить.
Не хочу, потому что… боюсь. Слишком боюсь потерять ее с таким трудом завоеванное доверие и расположение.
Но еще больше я боюсь потерять ее любовь.
Потому что тогда мне просто не для чего будет жить.
***
Олегу снились странные сны. Прежние мечты о драконах, придворных менестрелях и Прекрасных Дамах канули в небытие.
Это были сны боли и крови, всего того Откровения, которое так не нужно и чуждо молодому мальчишке. Того, от которого его так тщетно пыталась уберечь Амелия.
Зря он ее не послушал. А может, и не зря…
Потому что это все было предопределено заранее. И их встреча, и его выбор, и все то, что должно будет произойти далее…
Ведь на алтаре тринадцати богов должна быть принесена искупительная жертва, чтобы Анкх вновь сумел вернуться в этот мир.
Зря ты ввязался в это дело, мальчик. Ведь, когда боги творят свои замыслы, люди попадают под раздачу.
Ты так уж уверен, что это тебе нужо?
Ты так хочешь быть Тринадцатой жертвой?
Вернее, одной из Тринадцати?
***
1.
ОДНА ДУРАЦКАЯ ЗАТЕЯ (продолжение) Аллка оказалась дома. При виде меня ее сонно зевающая рожица осветилась таким неподдельным и искренним счастьем, что мне даже стало как – то не по себе. Но ничего, подавила в себе этот странный порыв, и улыбнулась ей в ответ.
– Привет. Ты чего пришла?- поприветствовала она меня.
– Дело есть, – без обиняков брякнула я.
– Проходи.
Через пару минут мы стояли у окна уже вместе и я тыкала пальчиком в парня, все так же смирно сидевшего на ограде (прилип он к ней, что ли?!).
– Вон он, видишь? Сидит, как будто ждет чего – то… Или кого – то.
– Ну и что? Может, ему там просто удобно, на ограде этой, – пожала плечами Аллка.
– Что ты от меня – то хочешь?
– Что – нибудь с ним сделать…- сделала я намек.
– А – а – а!- расцвела сразу проснувшаяся Аллочка. – Так бы сразу и сказала… А то преследователь, преследователь.. Ерунда это все. По себе знаю.
– М – дя? Ладно. Идеи какие – нибудь есть?
Аллочка секунду подумала и, просияв, поманила меня на кухню. Я послушно пошла за ней.
– Ты что, его котлетами решила закидать? Классный план!- фыркнула я.
– Да погоди ты!
Аллочка залезла в кухонный шкафчик и вытащила оттуда здоровенную двадцатилитровую кастрюлю…
Интересно, что она в ней готовит? А, это же Юрке ее на ужин, на тарелку…
Ох, и здоров же он жрать!Не хотела бы я, чтобы мой будущий муж столько хомякал.
Его ж убить легче, чем прокормить.
А Аллке ничего, справляется.
Пока что.
Но это, кажется, не мое дело?
В общем, фиг с ними обоими.
Алла же за то время, что я предавалась размышлениям, успела наполнить кастрюлю, засунутую под кран с холодной водой, примерно на две трети…
Я наконец – то сообразила, ЧТО она собирается сделать.
И мне стало страшно… За бедного парня. Он же воспаление легких подхватит, как пить дать!
" А и что с того?- неожиданно пробудился мой зловредный внутренний голос. – Впредь умнее будет!… Если вообще выживет…" Я с минуту подумала (Алла успела набрать кастрюлю до краев…) и признала его правоту. В конце концов, трудности закаляют.
– Ты под одну ручку бери, а я под другую!- скомандовала Аллка, хватая вышеозначаенную ручку. Я крякнула и повторила ее маневр, после чего мы вместе, пыхтя, поволокли кастрюлю на балкон, с которого прекрасно просматривалась наша жертва.
– Сидит, милок! – злорадно умилилась я, пыхтя, как дореволюционный паровоз.
Тяжелая, з – зараза!
– А что ему сделается?- пожала плечами Аллка?синея на глазах. – Ну что, льем?
– А то!!!
После этого бодрого вопля мы перевернули кастрюлю над перилами…
Судя по воплю, еще как попали!
– Эй, ты кастрюлю – то не бросай!!!- спохватившись, дернула за "свою" ручку я вышеозначенную кастрюлю. Не надо думать, что мне так жалко кастрюли! Мне жалко этого бедолагу, не в добрый час решившего за мной следить.
– А что?- безмятежно поинтересовалась Аллочка. Ай, добрая какая!
– А то! Дебилом его на всю оставшуюся жизнь сделаешь, вот что! Если, конечно, он и так им не является… Ой, мама!!!! ОН БЕЖИТ СЮДА!!!- полузадушенно взвизгнула я, пригибаясь и чуть ли не ползком направлясь к двери.
Аллка кинулась следом за мной…
ДОИГРАЛИСЬ.
***
– Лилит! Ну что мне делать?!- всхлипнула я, уже который час рассматривая себя в зеркало. Что я только не пробовала сделать – все тщетно… Ни крылья не убирались, ни клыки не укорачиваличсь, ни глаза в нормальное состояние не возвращались… Ни – че – го!
И что мне теперь делать?!! Я же не могу так постоянно ходить!!!
А знаете, что самое поганое? Что теперь я даже смотреть на солнце не могла, оно жутко резало мне глаза и вызывало непередаваемо острое желание забиться в самый темный угол и не вылезать оттуда до ночи.
И кем я стала?!!!
И… Что мне теперь делать?!!
– Жить, как и полагается настоящему вампиру, – абсолютно спокойно ответила она, щупая мое крыло. Я раздраженно фыркнула и щелкнула отросшим хвостом ей по рукам.
Ой, я разве не сказала, что у меня еще и хвост вырос?! Как же это я так…
Оплошала малость.
– То есть?!!
– Спать в каком – нибудь гробу, по возможности – в склепе…Я боюсь, что солнце спалит тебя, едва мы выйдем на улицу.
– М – дя… Я и раньше – то не особо день любила, а теперь так вообще имею полное право спать днем, а ночью гулять на полную катушку!- прикинула я, малость подуспокоившись и начав, наконец, думать головой, а не другим местом. – Класс!
– А что, тебе раньше не давали этого делать?
– Не фига подобного! Все время дела, дела, работа…Ни сна, ни отдыха измученной душе! А теперь я имею полное моральное право отсыпаться, когда мне вздумается…- размечталась я. – Надо только гроб купить будет, и в самом деле… А то сгорю нафиг, и что вы тогда без меня делать будете?
– Прыгать от счастья!- ехидно уведомила меня Лилит. – Что избавились наконец!
– Ах, ты…- не на шутку возмутилась я подобным коварством. – Да я тебя…Короче, иди за гробом. А Олег пускай тебя проводит, как проспится.
– Ладно – ладно. Но, по – моему, тебе лучше найти какой – нибудь заброшенный склеп, и мы все вместе бы там пожили. Мне, если честно, тут как – то неуютно.
Людей слишком много, и все чего – то хотят, что – то думают, что – то чувствуют…
– Как я тебя понимаю! – посочувствовала я. – Я же практически все время это испытываю! Но, к сожалению, такова наша планида…
– Врагу не пожелаешь, – мрачно вздохнула Лилит.
– Кто бы спорил.
Минут через двадцать Олег наконец – то соизволил пробудиться. При виде того существа, в которое я превратилась, его чуть кондратий не хватил. Еле откачали…
