М – да. Не хотела бы я быть сейчас на его месте. Ограду сегодня утром покрасили.

Интересно, что он здесь забыл? И впрямь меня ждет, что ли?

Совсем народ припух, ни стыда, ни совести.

Хоть в подвале от них прячься.

Или он что, мстить за кого – то мне пришел? Дохлый номер. Я на него Алке пожалуюсь. Сразу все претензии увянут на корню.

Кто такая Алла? Ах, вы ее не знаете? Жаль- жаль, колоритная личность…

Но для тех, кто не в курсе, поясняю. Алла Михайловна Кондратюк – моя хорошая подруга. Она меня, правда, постарше на пять лет, но по сути мы с ней очень похожи и дружим хоть и недавно, зато понимаем друг друга с полуслова.

Познакомились мы с ней презабавно. Я уронила ей на голову кирпич.

Нет, кроме шуток. Они с Юрой (Юра- ее парень) только – только переехали в наш дом, сняв соседнюю с нашей квартиру и тут – то мы с ней и познакомились.

В нашу первую встречу я чувствовала себя не очень приятно. Когда на тебя ехидно смотрит девица, лет на пять старше тебя, это не радует. Когда тебя считают малолеткой- тем более. Но когда ты при знакомстве после этого разворачиваешься к ней спиной, и, демонстративно покачивая бедрами, отчаливаешь – это производит впечатление.

Вот так мы встретились с ней в первый раз. Примерно месяц не общались, обмениваясь только здрасьте – до свиданья, а потом я нечаянно бахнула ей кирпич на голову.

Честное ученическое, это произошло совершенно случайно. Мне просто не понравилось, что она разбудила меня утром музыкой "Фактора – 2", включенной на полную катушку. А я только за час за этого легла, готовясь к зачету, и могла бы спокойно спать еще по меньшей мере часа три…

И поэтому, когда моей маме припекло зачем – то купить кирпичиков пару штук…

А, это она для дачи, что – то там такое нахайдучила потом, папа три часа ругался, как извозчик… А маме хоть бы хны, даже не почесалась. Но это так, к слову.

Сейчас – про кирпич.

Так вот, когда мы их несли домой, я заприметила Аллочку, нервно курившую на лестничной площадке на пролет ниже. И – конечно же, совершенно случайно!- грохнула ей его на голову. Наверное, мне кирпич скользкий попался.

Но, как вы понимаете из моего рассказа, я промазала. К сожалению… А может, и к счастью. Потому что потом я с огромным наслаждением выслушала от нее длиннющий матерный опус в свой адрес, и даже запомнила на будущее пару слов. На случай, если Владя (это мой парень) крепко достанет. Зато потом, когда она на следующий день, горя жаждой мщения, налила на мой учебник алгебры кетчуп вперемешку с клеем, я ее очень горячо благодарила. Я не люблю алгебру.

После этого мы с ней сели, поболтали, и она очень даже неплохой девчонкой оказалось! Даже прикольной!

После этого мы и сдружились.

Надо же мне с кем – то Владьке кости перемывать.

А ей – Юрке. Вот она, настоящая женская дружба.

Так что пойду – ка я к ней, Юрик ее как раз на работу попилил, а мы очень даже славненько можем поболтать. Авось подскажет, что мне с этимм преследователем недоделанным сотворить. А то мое воображение совсем обленилось и ничего дельного надумать не хочет. А надо, чтоб этому хмырю жизнь малиной не казалась.

Я тяжко вздохнула, показала оконному проему средний палец, залпом допила свой кофе, и, прихватив пачку сигарет, почесала к Аллке.

Если я стану курить дома, мама мне голову оторвет…за свои погубленные цветочки.

Чтоб их.

Виталиус, шатаясь, брел по направлению к ближайшему магазинчику " Вино – воды".

Продавщица при виде него оживилась, выпятила бюст (вернее, его отсутствие) и начала призывно улыбаться во все свои три зуба, оставшихся у нее с лучших времен.

Этого сильного, крепкого, опухшего " синяка" она встречала здесь уже почти год.

Он даже был у нее почетным клиентом. Не потому, что она имела на него какие – то виды.

Так, просто…

Баба – то холостая, без мужика. А этот очень даже ничего. А что пьет- так то ж не проблема. В ее деревне Малые Кабаны все пили и пьют не просыхая. И она сама- не исключение… Но это тайна. Если Клавка, начальница, то бишь, об этом прознает… Все. Тушите свечи. С работы Надька вылетит и даже ахнуть не успеет.

Но мы, вообще – то, ведем разговор о Вите.

В его голове травлеными тараканами метались одна за другой гадкие мысли. И даже привычная "Смирновка" уже не приносила должного покоя и умиротворения. В Виталиусе говорило что – то, что он так долго и довольно – таки успешно загонял внутрь себя. Загонял и старался не выпускать наружу.

Его волчья натура.

Он хотел крови.

И…ее. Омелию. Ту, что никогда не отвечала взаимностью на его чувства. А ведь все так хорошо начиналось…

Но сейчас…Было только грязное и надоевшее до колик в желудке " сегодня".

Повторяющееся и бесконечное, томительное. И никакого намека на светлое и радостное завтра.

А его звала луна. Молодая, только – только народившаяся, которая так нежно и успокаивающе светила ему с неба.

Все мы- Дети Ночи…

И сейчас в Виталиусе вновь заговорил не человек, а оборотень.

И теперь он смотрел на продавщицу уже совсем другими глазами.

Это больше не была спившаяся женщина, старательно привлекающая внимание.

Его внимание.

Это была жертва. Потенциальная. Первая с того дня, как он перестал быть Повелителем Двуликих Детей Ночи.

Это было начало Охоты.

Для того, чтобы вновь завоевать любовь его Омелии. Как тогда, давным- давно…Еще в Атлантиде.

Вот только, похоже, она об этом не помнила.

– Мужчина, что брать будете? – призывно улыбаясь, поинтересовалась Надька. Так, будто хотела сказать: " Меня возьми!" Она и не подозревала, кто этот мужчина на самом деле…

Пока он не поднял на нее глаза.

Янтарно – желтые, совершенно волчьи.

Сверкнули обнаженные в волчьей ухмылке длинные клыки.

– Брать – то? Твою жизнь.

Раздался испуганный визг женщины, впервые лицом к лицу столкнувшейся со своей смертью.

Эх, Энн Райс, как же ты была не права, когда написала, что умирать не больно!

Но Наде это уже не поможет.

Охота началась. … Беги, девочка. Беги, пока еще можешь.

Пока веришь.

До тех пор, пока в твоей душе еще теплится что – то человеческое, я не смогу воплотиться.

Но мы с тобой- едины и неразделимы.

Все твое- мое.

Все мое – твое.

Ты и не подозреваешь, насколько мы похожи.

Мы две половины единого целого.

Но Я – это твое истинное лицо, которого ты так боишься.

И если ты сейчас поймешь, что ты не человек, ты предашь свою веру в светлое будущее и потеряешь надежду…

Ты потеряешь веру в Бога.

В распятого ли Христа либо какого другого – только тебе решать.

Но только я останусь с тобой навсегда.

Главное, перестань мне сопротивляться.

Прими меня…

Впусти меня… Позволь завладеть тобой безвозвратно.

Возьми мое сердце и мою душу.

Лишь я тебя достоин. И никто иной.

И даже твой наивный мальчик, которого ты так любишь…

Вернее, думаешь, что любишь.

На самом же деле он ничего для тебя не значит.

Родить сына ты сможешь только от меня. И именно он положит начало новой вере.

Новому миру.

Миру, где Зло будет законом.

Миру, где нет места для света.

Это будет НАШ С ТОБОЙ мир.

Только позволь мне быть твоим женихом.

Здесь.

Сейчас.

Подчинись моей воле и моей любви, девочка.

Прими меня.

Иначе ты узнаешь, что такое настоящая боль…

Дьявол не терпит ослушанья…

Мое Дитя…

Моя невеста.

Моя Эрзаэль…

Ну же…Чего ты ждешь? Не бойся меня…

Я проснулась от собственного крика. Так странно…

Или мне только чудится, что кто – то только что меня ласкал?!