- Почтенный страж, не подумайте дурного, я должен был осквернить руки, чтобы спасти поезд - во время катастрофы разум моего помощника помутился и он пытался нарушить протокол, открыть двери! Говорил ужасную ересь, утверждая, что жизни экипажа важнее судьбы груза... - проследив за моим взглядом начал оправдываться машинист. - Но не переживайте, я бы и так ни за что бы не навредил вам, как верный служитель пути, но теперь и физически не могу этого сделать - тот патрон, что я использовал был последним и предназначался для меня, на случай, если враг взломает рубку...
Машинист остановился, с некоторым смятением наблюдая за тем, как "священный груз", опершись о приборную панель, принялся подниматься.
- Простите за дерзость, но... Этот человек ведь с вами?.. Могу ли я увидеть его знак отличия?.. - неуверенно спросил машинист, косясь на Лиминала.
Ну, пока слова стража подтверждаются - похоже машинист не понимает, что перед ним сакральный груз и всё происходящее действительно сверхсекретно.
Чувствуя, что каждое моё движение нажимает не менее дюжины кнопок на панели, я, чтобы случайно чего-нибудь не запустить, встал, схватившись обеими руками за её край.
- Да, этот человек со мной и нет, не можете. - реальность до сих пор казалась бредом из-за ложных воспоминаний, но паника утихала, позволяя даже внутренне возликовать, что моё положение должно быть достаточно высоким, чтобы я мог просто приказывать и утверждать. Выдохнув, я сконцентрировался, формулируя следующую реплику. - Как вы уже могли понять, в поезде произошло чрезвычайное происшествие, а у меня особая миссия, для выполнения которой необходима ваша помощь...
Пытаясь частично копировать манеру речи машиниста, я вновь вяло приподнял руку с браслетом, напоминая о своём статусе.
- Да, конечно, я выполню всё, что позволяют мои полномочия... - горячо захрипел мужчина и подался вперед, но мгновенно скривился от боли, схватившись за бок.
- Прекрасно! Что и ожидалось от верного слуги пути!
Или промытого насквозь фанатика, но об этом лучше умолчать.
Скосив глаза на открывшего было рот Лиминала, видимо, желавшего озвучить то, о чём я подумал, я состроил гримасу, призывая того заткнуться.
- Вам необходимо снять с поезда защиту для того чтобы мы могли выйти и доставить сакральный груз, значение которого даже выше, чем судьба поезда.
Не успел я договорить, как во взгляде машиниста промелькнула целая гамма эмоций, от подозрения, до замешательства и отчаяния.
- Почтенный страж... Я... В смятении... Это кощунственное нарушение должностных инструкций... Протокол сто тридцать три, семь, двести семнадцать... Фактически ересь! - от избытка эмоций машинист всплеснул руками, но тут же вернул их на место раны. - До этого я не видел братьев скрипториума, поэтому не стану вас осуждать, но помогать... В таком вам не смогу.
Взглянув на приборную панель, выглядевшую как набор сотни хаотично расположенных рычажков, кнопок, тумблеров и разъёмов, я медленно выдохнул, успокаиваясь и перевел взгляд на Лиминала, едва кивая ему и прикрывая глаза.
- Мало того, что ты придурок, так еще и бесполезный! - бросил парень в сторону будто бы переживающего экзистенциальный кризис машиниста, подходя к панели и разглядывая её. - Ты хотя бы мешать не будешь, если мы сами попробуем сделать то, что нам нужно?
- Кем бы ни был этот человек, страж, он не внушает мне доверия и я, даже без патронов, кинусь на него из последних сил, если он попытается нарушить протокол... - пожевав губами, мужчина перевел взгляд на меня. - Вы же - другое дело... С вашим знаком вы имеете право делать что пожелаете, но, учитывая, что вряд ли обладаете должными знаниями, я бы не советовал...
- Засунь себе свои советы в ту трубку, что торчит в тебя из задницы... - вновь агрессивно перебил машиниста Лиминал. - Мой почтенный страж, для тебя предложение. Я сейчас не в лучшей форме и слегка... Сам не свой, но примерно представляю, что и как тут нажать, чтобы это система-нипель открыла свои двери. Вот только мне бы не хотелось, чтобы вместе с нами из вагонов повылазили те...
Парень на секунду завис, уставившись куда то вдаль, после чего передернул плечами.
- Те твари. Поэтому я предлагаю оставить верного пути машиниста с ними наедине, разблокировав лишь слой защиты, отвечающий за блокировку бумажками в стенах моей способности. При помощи нее мы и свалим, оставив тварей запечатанными. Но вообще, в идеале, этого бы тоже надо убить, вдруг он потом всё же откроет двери...
Слегка поникший мужчина в ответ на это кинул взгляд на Лиминала, после чего посмотрел мне в глаза, сжимая в руках пустой пистолет и хмурясь.
- Ваша жизнь в моих руках, но это было бы нарушением должностных инструкций. С вашего позволения, я бы послужил гильдии и дальше, просто дайте мне еще патронов и я убью себя, как только это потребуется.
Ничего себе. Похоже у него еще не все мозги усохли, хотя бы жить хочет, пусть и со странными нюансами.
Потянувшись, чтобы почесать бороду, я нащупал лишь гладко выбритый подбородок и отдернув руку, зашипел ругательства. Ладно, с этим потом разберусь.
Да тут и решать нечего. В очередной раз тупик, остаётся только надеяться, что история с порталом не повторится в масштабах поезда. Будет неприятно после всего этого вместо деактивации барьера от порталов Лиминала получить какую нибудь... Да я даже загадывать не хочу, ну нахрен.
Согласившись с парнем, я, под его чутким руководством и тоскливым взглядом машиниста, принялся двигать рычажки, вжимая кнопки и переключая тумблеры. С первых же секунд вмешательства, в поезде что-то завибрировало и часть датчиков на приборной панели загорелась, показывая неизвестно что означавшие цифры.
- Лим, а так и должно быть?
- Не уверен. Я только общее представление имею, а не полное знание. - помолчав секунду, парень продолжил. - Слушай, а ты не находишь забавным, что ты вместо того чтобы спросить моё имя, решил мне его придумать?
- Ну, я так подумал, что, если тебе что-то не понравится, то поправишь. Если это сейчас так важно, то как тебя зовут?
Парень замолчал, пожёвывая губы.
Я что-то не понял, он сейчас своё имя вспоминает или мне кажется?
- Ладно, пусть будет Лим. Тогда тебя я буду называть страж.
- Ну я вообще то уже кличку имею - Скол. Но вообще - хоть бревном назови, главное в печь не бросай. Так мы едем или нет?
Сквозь напускное безразличие машиниста, появившееся в момент, когда мы начали колдовать над приборной панелью - видимо, чтобы не считали его реакцию на наши действия, пробилась яркая эмоция недоумения.
Ой, знал бы ты какая каша у нас сейчас в головах, не смотрел бы так. Учитывая то, что мы в таком состоянии в позе эмбриона на полу не свернулись, мы еще в топ 3 по адекватности в этом помещении точно входим.
- Едем, едем. Правый сверху рычаг вниз... Да не этот, ниже...
Спустя минуту переключения тумблеров, откуда то сверху поезда послышался гудок и вся конструкция мелко затряслась. Обернувшись на машиниста и Лиминала, я увидел, как безразличие на лице первого сменяется выражением затаенной боли и страданий.
- Таааак, кажется что-то не совсем правильно... - голос Лиминала дрогнул, и подойдя к панели он ускорился, быстро указывая что и куда мне нажимать.
- Красную... Нет, здесь вверх. Так, сюда, да...
Тем временем гул набирал обороты и мелкий тремор перерос в полноценную вибрацию, а поезд медленно покатился вперед.
- Вниз! Этот выключай! Ааа, да к чёрту! - взяв дело в свои руки, несмотря на протест машиниста, парень перещелкнул за пару секунд с десяток кнопок и рычагов, после чего схватил меня за руку и засветился белым светом.
В этот раз момент перехода был особенно странным - на мгновение я увидел нечто сложноописуемое, будто бы несколько сотен форм пространства наложились друг на друга, но это ощущение быстро исчезло, сменившись привычным полетом и шлепком о мягкую землю.
Лежа на спине, я наблюдал, как задняя половина поезда быстро исчезает в пространстве, видимо, укатываясь в какой-то другой осколок и забирая с собой всё содержимое. Посмотрев по сторонам, я обнаружил, что священный груз валяется неподалеку и выглядит целым, после чего облегченно выдохнул.
