...Наши цены - ваши товар, пожалейте что сссэс...
Закрыв всплывшее рекламное объявление, я резко захлопнул дверь между вагонами, подперев её плечом и суматошно принялся перезаряжать пистолет, угловым зрением заметив, что надписи на браслете слились в сплошное полотно, делая из него чернильную полосу.
Твою мать. Быстро же браслет спекается. Да и я хорош - в этом пистолете магазин всего на шесть патронов, а я на произвольно всплывший счётчик ориентируюсь... Чёрт, а ведь у "груза" вообще браслета нет!
Ловя себя на том, что мысли слегка путаются, я взглянул на напарника и увиденное мне очень не понравилось - парень выглядел так, будто находился на грани истерики. Вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в одно из сидений, мокрый от пота юноша часто и прерывисто дышал, мечась потерянным и испуганным взглядом из стороны в сторону, а координаты на его коже рвано скакали, то становясь привычно чёрными, то вспыхивая красными символами ошибок.
Приехали.
Видя, как откуда то из глубины пространства между сидениями вскочил очередной мертвец, я прицелился сквозь проступающие на экране рекламные баннеры, закрывать которые я уже не успевал.
...ЧУВСТВУЕТЕ СЕБЯ НЕВИТАЛЬНО? НЕТ НА ТРОЕНИЯ?? ЕСТЬ ВЫХОД...
Первый выстрел ушёл в молоко, прошив сидение насквозь и разворотив разлетевшийся брызгами стекла и дерева столик.
...Скидка 200% при использовании промокода! НАЖМИТЕ СЕЙЧАС, ЧТОБЫ НАЧАТЬ СВОЕ ПРЕОБРАЖЕНИЕ!...
Почувствовав мощный удар в дверь, которую я до сих пор подпирал спиной, я колыхнулся, но смог удержать проход закрытым, более того, каким-то образом следующая пуля удачно попала в цель, проделав в её торсе дыру и заставив опасть на одно из сидений. Рекламы же тем временем начали сходить с ума, выдавая подозрительно саркастичные пёрлы над злой иронией которых, не заходись моё сердце в бешеном ритме, я бы мог даже посмеяться.
...БОЛИТ ГОЛОВА? ТОШНИТ? ЭТО НОРМА! ВАШ МОЗГ АПГРЕЙДИТСЯ! ДЫШИТЕ ПОЛНОЙ ГРУДЬЮ И ПОСТАРАЙТЕСЬ РАССЛАБИТЬСЯ!
... ваш умный браслет устарел! Обновитесь ПРЯМО СЕЙЧАС или подвергнитесь угрозе...
Что случилось с последними пулями я уже не застал - сначала все моё зрение утонуло в тёмно-синем, затем исчез нарастающий звон в ушах, превратившись в абсолютную тишину и в конце концов я утратил ощущение пространства, собственного тела, будто самого времени, повиснув в этом пространстве, похожем не то на морские глубины, не то на просторы космоса, каким его описывали учёные до коллапса. Единственное, что у меня оставалось, это суматошные мысли, мечущиеся в моей, в будто отсутствующей голове и сталкивающиеся друг с другом, слипающиеся. Внезапно, доселе неизвестную мне часть тела или разума пронзила странная, ни на что не похожая боль, вместе с которой часть мыслей просто исчезла.
Впав в ещё большую панику, я предпринял последнюю попытку обороны и применил основную способность, которая позволяла мне вытаскивать свои воспоминания из разума, материализуя их, но удаляя из памяти, чем я выборочно пользовался, начиняя самыми тяжелыми переживаниями патроны. Сейчас же я применил её вторую грань, при помощи которой, как я узнал из немногочисленных экспериментов, я мог также отнимать случайные воспоминания у бессознательных или полумертвых, сломленных людей.
Не зная, что является источником моих страданий, я, с каждым мгновением теряя силу к сопротивлению и осознание того, зачем я вообще это делаю, попытался усилием воли вцепиться во всё окружающее меня пространство, дернув его на себя. В этот момент я почувствовал его, тот скользкий, угольчатый поток, что причинял мне боль и потянул на себя, ощущая, как вырываю у неизвестного врага что-то схожее с тем, что он хотел отнять у меня, но при этом чужое и чуждое. Синее пространство резко треснуло, рассыпаясь и обнажая картины реального мира, в нос, после абсолютно стерильного ничто, врезался уже знакомый запах крови, ощущавшийся сейчас острее любого нашатыря, а оживший слух выхватил хрипы и захлебывающееся дыхание.
Стоило мне вновь начать видеть, как я заметил в шаге от себя склонившийся и скрючившийся в поезде белесый силуэт огромных размеров, рябящий пикселями и будто бы продырявленный множеством дробинок, перетекающий из одной формы в другую. Стоило попытаться сконцентрироваться на каком-то конкретном месте твари, как на нём проступали невнятные силуэты, лица, надписи, слышались голоса, сливавшиеся в невнятную массу белого шума.
Что они нахрен делают?..
Тяжело выдохнув, я схватился за кресло, всё еще имея некоторые проблемы с ощущением собственного тела и осознанием происходящего. Тем же, что вызвало моё удивление была сцена, развернувшаяся со "священным грузом" - над бьющемся в судорогах парнем, чьи татуировки практически полностью были усеяны зависшими красными ошибками, стояло целых два существа, вдыхавших сочащийся откуда то из под куртки Лиминала белый пар, при взгляде на который ощущения были абсолютно теми же, что и при попытке рассмотреть часть стоящей подле меня твари, разве что голоса были чётче и при желании можно было услышать отдельные тональности. Сами же твари выглядели полностью целыми, без прорех и рябили не столь активно, переливаясь разными цветами и перетекая из одной формы в другую, местами скручиваясь во самоповторяющиеся, рекурсивные узоры.
Да почему я вообще об этом думаю? Что бы они не делали, пошли они в жопу!
Я вскинул левую руку, привычно удлиняя её для того чтобы схватить Лиминала и подтянуть к себе, но с замиранием сердца понял, что у меня ничего не вышло. Взглянув на левую руку, я отметил, что она двигается несколько заторможено для ведущей. Сконцентрировавшись на этих мыслях, я ощутил, как мою спину обожгло холодом. А с каких пор я левша? И точно ли у меня была эта способность? Поток вопросов о том, что со мной происходит, обрушился лавиной, заставив схватиться за голову, но на месте привычного короткого ёжика обнаружить отросшие до плеч волосы.
Стоп, я какой ёжик? Я же брился последний раз ещё до коллапса?..
Чувствуя, будто схожу с ума, я не придумал ничего лучше как схватить напарника и дернуть на себя, вытаскивая из окружения тварей. Стоило ему отдалиться от мигающих силуэтов, как взгляд юноши прояснился и стяжки координат закрутились, сменяя часть ошибок белым светом. Резко воздух загустел, меня дернуло куда-то в сторону, всё пространство перевернулось и я поехал спиной по куче мелкой гальки, на деле оказавшейся приборной панелью. Где-то сзади и снизу прозвучал вялый стон напарника.
- Смерть нарушителям! - тяжело, будто бы взахлеб, послышалось сбоку.
Послышался хлопок и резкий, множественный звон рикошетящей по комнате пули.
Да твою же мать...
- Стой, не стреляй! - рефлекторно сжавшись, я вытянул вверх руку с браслетом, ониксовая поверхность которого уже начала рассасываться, превращаясь в письмена.
- Страж скрипториума? Здесь? - сквозь звон отскакивающей от метала пули послышался слабый, чрезвычайно удивленный голос. - Простите, я бы не посмел...
- Да пошел ты в жопу, придурок... - прервал машиниста наполненный болью голос Лиминала. - Мало того, что от этой чёртовой способности то, что от меня осталось, на куски рвётся, так еще и ты добить пытаешься!
С трудом приподнявшись на локтях, я увидел... машиниста, одетого в форму санктум логистик и буквально вмонтированного в кресло на колесиках множеством трубок, перемежающихся со свисающими листами рукописей и мерцающими покатыми экранами ламповых телевизоров, которыми были заменены будто бы случайно выбранные части тела мужчины. Свободными от экстремального уродования оставались лишь руки, в одной из которых он до сих пор сжимал пистолет и голова.
Интересно, за счёт какой способности они все такие живучие?..
Вопрос возник не от стандартного вида машиниста, хотя и тот был, безусловно жутким и на первый взгляд несовместимым с жизнью. В боку мужчины зияло две сообщающиеся дыры, размером с большой кулак каждая и уже знакомый с пистолетом стража, я мог предположить откуда они взялись. Оглядевшись по сторонам, я только сейчас заметил перевернутое второе кресло, к которому крепилось очень похожее на машиниста тело, слегка отличавшееся лишь формой.
