- Мы с Дроном как то раз с его отрядом поссорились и в итоге они всем скопом отправились к лекарю. - понизив голос, шепнула нам с Лимом девушка.

Видимо хорошо вы их обработали, что они теперь даже воткнувшуюся в голову вилку готовы проглотить.

- Лим, давай пока с фокусами повременим. - всё же высказался я, опасаясь, что в следующий раз ситуация может не закончиться настолько тихо.

Отлучившись в один момент в уборную, по возвращению, я был перехвачен едва стоящим на ногах парнем, приобнявшим меня за плечи и спутанно заговорившим, умоляюще глядя на моё лицо.

- Скол, друг мой... А ты можешь сегодня где-нибудь там... Ну... В другом месте переночевать?

Поморщившись от шибанувшего в нос квасного духа, я глянул за спину парня на откинувшуюся на спинку стула девушку.

- Ээээ... Что-то я не очень пон... - попытался я задать вопрос, тоже немного заржавев мозгами.

- Скол, я тебя не как посылка курьера прошу - по-дружески. Пожааалуйста... - тут же оборвал меня мессия.

Наконец доперев до того, о чем мне пытается втолковать юноша, я едва удержал стремящуюся к полу челюсть. Охренеть. Не такого исхода этой буффонады я ожидал.

В каком-нибудь другом случае, я, может быть и напомнил напарнику про принцип активного согласия и моральную сторону вопроса, но видя насколько Лиминал раздолбался, в пору было бы говорить об этом с Беллой.

- Да конечно, без проблем. - кивнул я просветлевшему напарнику. - Ээ... Удачи... Там.

Парень тут же горячо меня поблагодарил, сказав, что за ним должок и убежал обратно к лидеру штрафников, спустя минуту уйдя с ней под руку из заведения.

"Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам" - всплыло откуда-то из недр сознания. Видимо завершение нашего отдыха меня слишком уж впечатлило. Никогда бы не подумал, что... Да ладно. Что уж тут думать.

Внезапно, на границе зрения замаячил прозрачный знак сообщения.

Это ещё что?

Развернув перед собой интерфейс, я с удивлением обнаружил новое сообщение в чате с "работодателем".

Но я никакого отчёта пока не отсылал... Не нравятся мне эти нововведения.

Нахмурившись в недобром предвкушении, я открыл чат, пробегаясь по тексту сообщения.

"... Приветствуем стража скрипториума номер... "

"... в месте вашей остановки обнаружены сигнатуры недружественных гильдии целей... Настоятельно рекомендуется покинуть данный хаб. На исполнение данной рекомендации даётся двадцать девять часов, тридцать семь минут. Отсчёт начинается с момента получения вами письма. "

"... В связи с участившимися случаями нападений на членов гильдии и сакральностью транспортируемого вами груза, траектория пути изменена. Сообщите мессии о том, что мы ожидаем вас в Санктум Нексус. "

Недружественные сигнатуры, нападение на членов гильдии... Дерьмо. Вот наши планы об отдыхе и загнулись, не успев толком начаться.

Появившееся было от воссоединения с Лимом и душевной посиделки настроение тут же испарилось, сменившись тревогой и напряжением. Я вообще стараюсь лишний раз не думать о том, что фактически в рабстве, но когда хозяева дергают за поводок, заставляя куда-то бежать... Сложно оставаться спокойным.

Тяжело выдохнув, я решил разобраться с этим позже. Пусть хотя бы Лим с Беллой отдохнут, не буду портить и им настроение раньше времени.

Махнув рукой, я решил вернуться за столик чтобы оплатить наш заказ. Достав свой кошель-бутылёк и пробирку, я собирался было подозвать официанта, как вдруг ко мне подсел неизвестный мне мужчина в потрепанном кожаном плаще и непонятном, высокотехнологичного вида нагруднике.

- Привет, Скол. - стоило мне открыть рот, заговорил гость. - Пожалуйста, очень убедительно прошу - перед тем как уходить, выслушай меня. Можешь посылать, материться, но сперва послушай.

Сегодня прямо-таки какой-то вечер сюрпризов. С чего вдруг я его должен послать? Мы вообще не знакомы!

Готовясь к худшему, я подтянул сумку с пистолетом поближе. Надо бы купить для него кобуру, а то так когда-нибудь могу и недотянуться.

- Хорошо, слушаю. Только сперва поясните - вы вообще кто?

Махнув рукой и подозвав официанта, незнакомец что-то шепнул ему на ухо и тот мигом унёсся прочь.

- Я просто посыльный, так что моя личность не важна. Ну, для удобства, можешь меня называть Оводом. - пояснил мужчина, потянувшись за ворот плаща. Увидев, что я напрягся, гость остановился. - Спокойно, спокойно. Там никакого оружия нет, только послание.

Под моим пристальным взглядом, человек представившийся Оводом вытащил из под полы плаща небольшой смартфон и пару дешевого вида, проводных наушников.

- И что это такое? - глядя на темный экран телефона, уточнил я.

- Послание. Если ты не против, я его разблокирую. - потянулся мужчина пальцем к смартфону.

И тут я охренел. Даже превратившаяся в свидания посиделка в баре померкла перед содержимым послания, ведь последним, что я ожидал сегодня увидеть, было серьёзное лицо Синего, которое было невозможно ни с кем спутать из-за заменяющих поверхность глазных яблок синие экраны смерти.

Какого хрена? Я выпил недостаточно кваса, чтобы это всё было бредом, но... Выглядело всё именно так. Неужели это и есть те самые "недружественные сигнатуры"?

- Надень наушники. - подсказал мне Овод.

Заметив, что я не горю желанием использовать неизвестное, полученное от Синего устройство, мужчина вздохнул и показательно засунул вкладыши себе в уши, запуская видео.

- Ничего страшного. Слушай, если бы тебе хотели причинить вред, так бы не заморачивались. - сняв наушники, мужчина придвинул их ко мне. - Ты же работал с Синим, сам понимаешь.

Именно потому что я с ним работал я и понимаю, что страшное может быть повсюду. Но тут гость прав. Наверно...

Нерешительно взяв наушники, я осторожно надел их, готовясь в любой момент сдернуть провода, пойди что не так.

- Скол, привет. Я недавно узнал о том как всё прошло и хотел бы извиниться. Твоё попадание в рабство не было в моих планах и, честно - я до сих пор понятия не имею почему ты не смог просто свалить оттуда, как и планировалось. - слова Синего звучали искренне, но, учитывая насколько он был напичкан техническими нанитами, это вполне мог быть специально синтезированный тембр голоса.

Ого, извинения. Я просто в восторге. Счастлив, мать его.

- Но как ты мог догадаться, я здесь не только для того чтобы извиниться...У меня есть решение твоей проблемы с браслетом. - на секунду замолкнув, Синий продолжил. - А у тебя, полагаю, есть возможность помочь мне.

Да лаадно... Он должно быть шутит. После всего произошедшего предлагать очередной бартер? Даже принимая на веру его слова о том что в прошлом нет его вины, звучало всё это сомнительно.

Понимая, что задавать вопросы видеозаписи бесполезно, я откинулся на спинку стула, продолжая слушать.

- Ты знал, что браслет и вместе с ним рабский статус нельзя деактивировать в привычном понимании? Эта штуковина может быть снята только вместе со смертью носителя. И отрубить руку не получится - артефакт крепится к владельцупри помощи кучи нанитных структур.

Новости меня совсем не обрадовали. Хотелось бы верить, что он врёт и запугивает меня, но интуиция подсказывала, что так оно и есть.

- А мёртвым тебя может признать только кто-то из высших чинов или сотрудников соответствующей службы. Даже остановив сердце или каким-то образом переместившись в другое тело ты не сможешь сбежать. - прервавшись, Синий уставился жуткими, пустыми глазами прямо в камеру. - Вас скорее всего сдернут с основного маршрута и отправят в один из Нексусов. Не знаю как вы там передвигаетесь, но их не так много. Это что-то типо узлов связи, личных станций гильдии.

Хмыкнув, я покачал головой. Неприятно осознавать, что он знает о том куда мы идём больше чем я.

- В этих самых нексусах как раз есть по одному чину на станцию, способному отключать браслеты. Эти больные называют их владыками пути. - остановившись, собеседник обратился, по всей видимости, к Оводу. - Покажи ему.