Сидящий напротив меня мужчина достал из полы плаща небольшую коробочку и зеленув пазами, открыл контейнер, показывая содержимое.

На бархатной поверхности внутри коробка лежал красиво ограненный неестественно-зеленый кристалл размером с ноготь.

- Ты вроде мог уничтожать воспоминания? Вырви из владыки путей сколько сможешь и воткни в него кристалл. В нём содержится личность... Другого человека. И этот человек, попав в тело владыки, заставит систему посчитать тебя мёртвым. Сделаешь это и ты свободен. Если, конечно, опять не вляпаешься, ещё сильнее...

Я ещё и виноватым оказался в итоге. Теперь очевидно почему Санктум Логистик натянули поводок. Хорошо, что им до сих пор неизвестно о том что я связан с Синим и виноват в остановке того поезда.

- Допустим я соглашусь. Какие гарантии? - вытащив наушники, я обратился к Оводу. - Не хочу повторения прошлой ситуации, когда всё пошло "не так как планировалось"

- Гарантий никаких. - развёл руками мужчина. - В прошлый раз тебя не кинули, хотя после оповещения о разрушении поезда могли и не завершать квест. В этот раз ставки ещё выше. Если тебя это успокоит - сейчас даже работодатели иные.

Обсудив детали дела, я, вопреки прежним размышлениям, предварительно согласился его выполнить. Что-то мне подсказывает, что когда я доведу Лиминала до нужного места мой браслет не расщелкнут, отпустив на все четыре стороны, а либо убьют, либо продолжат грузить поручениями. Такой вариант был явно не по мне и единственным выходом из этой ситуации я видел сотрудничество с Синим. Он ведь действительно в прошлый раз завершил задание от ИскИна...

"Улица" хаба встретила прохладным воздухом и приятным запахом прелой листвы. Я свесился с перил, глядя на бродящих по первому этажу людей и сжимая в руке небольшой коробок с кристаллом.

Интерересно, а зачем Лим сам туда идёт? Раньше понятно - истинный мессия, навигатор, сидящий в его голове толкал. А сейчас?

Выдохнув облако пара я не нашёл ответа на этот вопрос. Прослонявшись по узким улочкам Гаусториума ещё два часа, я раскрыл интерфейс, сверяясь с направлением до ночлежки.

Думаю уже можно возвращаться обратно. Всё-таки перед завтрашним отправлением в новый осколок мне тоже нужно выспаться, да и уточнить у Лима, как мы будем ух...

Услышав глухой хлопок выстрела, я почувствовал, острую боль, прострелившую ногу выше бедра. Подкосившись, я тут же упал на хитиновый пол, в попытке уйти из под огня и налету выхватил из сумки пистолет стража.

"Какого хрена? Кто?! " - пронеслось в голове и ответ нашелся за мгновения.

Вскинув руку с пистолетом, я собирался было выстрелить, но противник меня опередил. Очередной хлопок и кисть взорвалась алыми брызгами.

- Не трогай пистолет. - послышался механический, безжизненный голос неизвестного.

Глухо выматерившись, я зарычал от боли, отпуская оружие на пол. При всем желании, под дулом непонятного, высокотехнологично выглядящего огнестрела противника, я мог бы только лишиться ещё одной кисти.

- Кристалл на пол. - проследив за тем как я истекая кровью, достал левой рукой коробочку из кармана и осторожно опустил на землю, мужчина продолжил. - Катни его ко мне, аккуратно, не кидая.

Да что это за ублюдок и какого хрена ему надо?

Осторожно обхватив контейнер пальцами правой, окровавленной руки, я внутренне сосредоточился, выпуская из подушечек тонкую, едва заметную на фоне густого потока крови струйку воспоминаний о вырывании из меня снаряда экстрактора.

Подавись, урод.

Проскользивший по полу контейнер остановился у мужчины, придавленный ботинком. Неизвестный медленно согнулся, несводя с меня взгляда и взял коробок в руку. С внутренним напряжением я ждал, пока его прошьёт зарядом памяти, но... ничего. По всей видимости черная перчатка в которую были облачены его ладони не проводила жидкостей и защитила его от воздействия. Капли моей крови с жидкостью способности медленно стекали по ней, не причиняя никакого вреда.

- Хорошо. Теперь это. - потянувшись за пазуху, противник вытащил то ли браслет, то ли ошейник и бросил его в мою сторону. - Надевай.

Да вы издеваетесь... Опять рабские ошейники?!

Не желая касаться непонятной бечевки, я медлил, с нетерпением наблюдая за ползущей по перчатке каплей. Миллиметр за миллиметром, истираясь и уплощаясь крошка жидкости исчезала, оставляя за собой едва видимую влажную дорожку, при соприкосновении с кожей, подобно фитилю, способной активировать всё то, что связывала собой.

- Одевай. - мужчина вновь угрожающе поднял пистолет, направив дуло на мою вторую ногу, но...

Через секунду дернулся, будто от удара током и инстинктивно потянулся руками к голове. Грохотнул выстрел. В этот раз не тихий, едва слышный, а звучный и подобный грому. Из пистолета стража потянулась тонкая струя дыма.

Обзаведшийся в голове рваной дырой, размером с кулак неизвестный покачнулся и упал навзничь, орошая и без того окровавленную улицу бьющими из отверстия потоками алой жидкости.

Чёрт его подери, как же нахрен больно!

Бросив пистолет обратно на пол, я быстро зашарил в сумке и успокоился лишь когда вколол себе регенератор, принявшийся сращивать изломанные кости кисти и ранение на ноге.

Сволочь. Жаль, что не получилось воспоминания его прочитать... Вот уж от чего бы я не отказался, так от понимания того, кто это был и что ему от меня понадобилось.

Бросив неприязненный взгляд на тонкую полоску устройства, которое мертвец приказывал мне одень, я передернул плечами.

Даже касаться этого руками не буду, не дай ИскИн активирую.

Быстро обшарив труп мужчины, я изъял его пистолет и предприимчиво стянул перчатки. Больше незнакомец ничем не порадовал - на груди и ногах была обыкновенная одежда.

Даже странно, что он не в полном обмундировании пришёл меня убивать. Слишком самоуверенный? Это, конечно, само собой, но не думаю, что только в этом дело. Наверняка рассчитывал на способности, которые он применить просто не успел.

Под взглядами парочки сбежавшихся на звуки выстрелов зевак, державшихся вдали, я быстро подхватил труп и отволок в ближайшую подворотню. Хоть убийства, технически тут и не были запрещены, всех нюансов я не знал и лучше было перебдеть.

Надеюсь к Лиму такой гость в дом не пришёл. Хотя он с Беллой, вдвоем и с его способностью телепортации вряд ли у него будут какие-то проблемы.

Быстро исчезнув с места происшествия, я вернулся в Великое Брожение, в надежде найти там Овода и рассказать о произошедшем, но, ожидаемо, он исчез. Осмотрев зал с посетителями и поговорив с официантами, я не услышал ничего нового. После нашего разговора мужчина сразу же ушёл и больше не возвращался.

Чёрт! Гребаное отсутствие связи это одна из худших особенностей постколлапса. Поговорили и всё - до встречи в следующей жизни, мать его.

Оставив попытки найти агента Синего, я быстрым шагом направился в ночлежку.

Держа ствол на изготовку, я рывком пролетел сквозь дверь стену и открыв глаза, приготовился было стрелять.

- Воу воу, полегче, ковбой. - поднял руки в притворном жесте стоявший у корыта с жижей Лиминал.

Проморгавшись от налипшей на веки жирноватой слизи, я увидел сидящую на матрасе Беллу. Рядом с юношей лежало разрубленное на небольшие куски тело и своим появлением я, по всей видимости, оторвал мессию от утилизации трупа напавшего на них человека.

- Судя по дырке в брюках к тебе тоже приходили? - встав, заметила протрезвевшая с момента последней нашей встречи Белла.

- Ага. Подарки принёс, вот, гляди. - покачал я перед собой навороченным пистолетом с голографическим прицелом. - Кроме шуток ребят - отдых отменяется. Наш работодатель напомнил о себе и предупредив о "недружественных сигнатурах" приказал сваливать отсюда нахрен в какой-то Санктум Нексус...

Рассказав отряду о произошедшем подробнее, я показал Лиминалу коробок, который, судя по всему, стал катализатором происходящего.

Увидев на бархатном ложе ядовитый, неестественно зеленый кристалл, юноша обомлел, приклеившись к нему взглядом.