Испещренный бороздами царапин, неглубокими оплавленностями, будто от высокой температуры, вмятинами и трещинами, напоминающими те, что оставляла моя способность, панцирь обтекаемой формы, отблескивающий металлом, создавал диссонанс в голове из-за странного сплава органической формы и неорганического содержания. Однако всё проясняли источники света, выполненные в виде глубоко посаженных в корпус создания фар и множество дергающихся по бокам узких, острых, быстрых, сегментированных щупов, часть которых слегка искрила, отставая от ловкости основной массы и окончательно убеждая меня в том, что это какая-то разновидность робота.

"Extract Sp528" - прочитал я потертую гравировку на спине создания. Всё же роботы. Наверно, оно и к лучшему, хотя бы общее представление о том как враги такого типа работают мы имеем, в отличии от какой-нибудь полуматериальной ереси, на подобии тварей из поезда. Мысленно упомянув тех существ, я передернул плечами, вспоминая поглощенный из одной твари поток воспоминаний, судя по всему, принадлежащий части множества их жертв.

Вернувшись к роботу, который уставился на вытянутые нами в его сторону пушки желтыми фарами и что-то защелкал, выдавая инфразвуковые рулады, я несвоевременно задумался о том, есть ли у таких, псевдо-живых штуковин какие-то воспоминания?..

- Пока агрессии не проявляет. Может оно вообще дружелюбное? - не выдержав, шепнул мне мессия. - Глядишь сейчас покормим каким-нибудь особо хрустящим грунтом и будет у нас питомец...

Хмыкнув в ответ на шутку, я остановился, глядя на обмигивающего меня робота и пытаясь поймать ускользающую мысль.

Штуковина реально пока не агрессивная, но что-то от нас хочет. Может изучает, а может...

- Знаешь, звучит бредово, но, что смешно - кое в чем ты можешь быть прав. - запустив руку в сумку, я выудил один из отколотых кусков кристалла.

Робот сразу же оживился, сконцентрировав лучи прожекторов на моей ладони с минералом и загудев интенсивнее, медленно приближаясь и едва не заползая на мои ботинки. Нагнувшись, я положил осколок у своих ног и робот тут же схватился за него несколькими тонкими щупами, оттаскивая на метр от меня.

- Что-то я не очень понял в чём я прав. Он теперь реально наш питомец, или что? - глядя на первый контакт с местным обитателем, мессия приподнял бровь, вновь потянувшись дулом пистолета к виску.

Оттащив осколок достаточно далеко, робот вновь приблизился ко мне, гудя и мигая прожекторами одновременно по механически отстраненно и осмысленно.

- Лим, я тебя умоляю, прекрати щекотать себя пистолетом со снятым предохранителем... - вынув ещё три из четырех оставшихся куска минерала, я опустил их к своим ногам. - Прав ты в том, что эта штука действительно, судя по всему, изначально не испытывает к нам агрессии, в отличии от большинства обитателей постколлапсной реальности.

Схватившись щупами за осколки, робот вновь принялся оттаскивать их в сторону, чуть буксуя на грунте от веса, который приходилось тянуть.

- Судя по рудно-шахтерской тематике осколка, я бы предположил, что эти роботы добывают тут всякие минералы, а конкретно этому жуку не понравилось то, что мы присвоили часть их ресурсов себе.

Закончив своё дело, робот на секунду завис, что-то высчитывая, после чего подсветил прожекторами полученные от меня осколки и загудев, вновь пополз ко мне.

Видимо понял, что я один себе оставил. Да уж, может не стоило изначально ему их показывать?.. Не думаю, что у него какие-то сверхспособности, при помощи которых он может определить содержимое моей сумки.

Скинув последний осколок и проследив за тем, как робот тащит его к остальным, я лишь хмыкнул. По крайней мере пока что он ведет себя лишь высокотехнологично, мистики никакой нет. Надо будет попробовать, если еще раз такого встретим, обмануть.

- Довольно безобидная штука. Ограбила тебя, конечно, но хотя бы не напала. - глядя за тем, как робот, оттащивший все куски, вновь просканировал их, затем нас, после чего повернулся в направлении откуда пришел и покатившись по стенам, прилип к потолку, быстро побежав обратно, Лим щелкнул предохранителем. - Погоди, он что, просто их вот так оставит валяться?

Действительно, отобранные у меня осколки минерала так и лежали на полу.

- Похоже на то. Действительно интересная встреча. - закинув пару камней обратно в сумку, я выждал пару секунд, но робот продолжал удаляться в фиолетовую даль. - Вот только насчёт его безобидности я не уверен. Видел сколько на корпусе повреждений?

Да и почему он развернулся, бросив то что отобрал пока непонятно.

- Может тогда... На упреждение ударить? - неопределенно качнул пистолетом из стороны в сторону мессия. - Вдруг он сейчас подмогу приведёт.

- Нападать на неизвестного, не проявляющего явной агрессии противника тоже не лучшая затея, особенно, если это этот неизвестный - робот, которые редко присутствуют в тематических осколках в единичном экземпляре. - запихнув в сумку оружие, я протянул руку для ПМ'а - Разобьём этого мелкого, завернем за угол, а там какой-нибудь Экстрактор 3000, который разобьёт уже нас.

- Что-то мне подсказывает, что исход встречи с "Экстрактором 3000", учитывая, что ты всё же "украл" у них кристаллы, будет в любом случае не дружелюбным. - видя мою ладонь, юноша приподнял бровь. - Мы каждый раз будем его туда-сюда передавать? Или ты мне не настолько не доверяешь, что даже эту рухлядь боишься отдать?

- Ну, если бы ты не мог меня в любой момент телепортировать куда попало, может и имело смысл бы отобрать. А так... Ладно, оставь себе. Только меня не застрели случайно. - вспомнив, как парень использовал пистолет в качестве чесалки, я осёкся. - И себя тоже.

Насчёт замечания о краже, мне оставалось лишь развести руками. Как говорится, поживём - увидим.

- Пока меня больше заботит то, кто этого, явно не картонного робота так покоцал. Навскидку даже представить не могу существа, что может одновременно плавить металл, оставлять на нем глубокие царапины, вмятины, трещины, да чего там только не было.

По мере дальнейшего продвижения вглубь шахты, нам начали попадаться ответвления, в часть из которых, как мне казалось, совершенно случайных, мы сворачивали следуя "чувству пути" Лима, во время активации которого координаты на теле сакрального груза начинали медленно раскручиваться.

Порой, пронизывающий туннели свет, то вновь перетекал из фиолетового оттенка в синий, то возвращался обратно. При этом, что примечательно, вырастающие под ногами ресурсы менялись вместе с цветами - на фиолетовый чаще приходились небольшие, вырастающие на полу кристаллы, а в синем свете из под земли рвались различные буйства металлических образований, каждый выход которых занимал не меньше пары метров пространства, порой едва не преграждая проход.

- Интересно, тут только синие и фиолетовые области, или бывают ещё какие? - в очередной раз перейдя из зоны кристаллов в зону металла, вкинул пророческий вопрос Лим.

Ответ на него не заставил себя долго ждать и уже меньше чем через час мы уперлись в новую, доселе невиданную область, воздух в которой светился оранжевым. Остановились же мы не столько из-за обнаружения новой зоны, сколько из-за того, что увидели совсем недалеко от места, где она начиналась.

- А вот и "Экстрактор 3000". - разглядывая лежащую на идеально гладкой гальке, сплавленную в причудливую, многоугольную форму груду металла, раза в три больше виденного нами создания, произнес мессия.

- Ну, для "3000" он слишком... Мёртвый. - вглядевшись во вдавленные внутрь корпуса, хаотично изогнутые щупы покореженного робота, я заметил как минимум на четырех из них деформированные устройства, похожие на дула или сопла. - Но судя по оснащению, на все "300" потянет.

Подняв с пола наиболее плотный кусочек скомковавшегося грунта, я подбросил его в оранжевую зону, метя в робота. Пересекая границу оттенков, в этот раз размывавшуюся градиентом лишь на на пару десятков сантиметров, комок земли слегка замедлился, но все же приземлился на останки робота, будто приклеившись к нему.