У нее было милое личико в форме сердечка, с великолепными большими карими глазами цвета растопленного шоколада, обрамленными идеально вылепленными бровями. Находясь так близко к ней, я мог разглядеть легкую россыпь веснушек на ее носике пуговкой.

Я снова и снова рассматривал ее фотографии, но они не шли ни в какое сравнение с реальными.

Я был чертовски одержим девушкой, сидящей передо мной.

Ее длинные каштановые волосы были растрепаны с того места, где она спала, когда я впервые вошел в ее комнату, ее волосы веером разметались по подушке. Я наблюдал за тем, как она спит, в течение двух часов, держа в руках стакан чистой водки, так что мне не пришлось оставлять ее ни на минуту, чтобы налить еще.

Был ли я подонком, наблюдая за ней?

Может быть, но мне было насрать.

Моя звездочка была воплощением красоты.

— Откуда ты все это знаешь? — наконец ответила она и вытянула ноги перед собой, ее грудь была скрыта под облегающим серым джемпером. Ее одежда знавала лучшие времена, рукава обтрепались, а цвет поблек. Если бы она согласилась на мое предложение, то одна из первых вещей, которые я бы сделал, - купил ей новую одежду.

- Я же сказал тебе, что знаю о тебе все.

Она пристально посмотрела на меня, прежде чем открыть рот, чтобы ответить, но я протянул руку, останавливая ее.

— Послушай, Райли, давай не будем валять дурака. Ты знаешь, кто я и на что я способен.

Это был не вопрос, но она кивнула в ответ, подтверждая, что точно знает, кто я такой.

— Хорошо, тогда ты будешь знать, что если я захочу найти информацию о ком-то, у меня есть для этого средства.

— Почему я? — прошептала она, и вся ее уязвимость просвечивала насквозь.

Она вела себя жестко и старалась изо всех сил, но реальность была такова, что под маской она была неуверенной в себе молодой женщиной, вероятно, все еще пытающейся смириться с тем, что ее бросили родители, отчаянно пытающейся сохранить жизнь ради своей сестры и совершенно не подозревающей о том, насколько чертовски сногсшибательной она была.

- С того момента, как я впервые увидел тебя, Райли, ты меня заинтриговала.

Это было все, что она получала на данный момент, в конце концов, я бы показал, насколько чертовски одержим ею, но не сейчас. Я не хотел спугнуть ее, хотя похищение, вероятно, имело именно это целью.

Она не ответила, просто пристально посмотрела на меня, ожидая продолжения.

- Я хочу показать тебе кое-что, что, возможно, поможет тебе принять решение.

Я встал с кровати и протянул ей руку. Она колебалась, нерешительность исказила ее черты, но медленно потянулась и взяла меня за руку. Я помог ей встать с кровати, а затем отпустил ее руку, проходя через комнату.

Схватив сумку, которую я захватил с собой, я повернулся к Райли и протянул ее ей. — Вот.

— Что это? - осторожно спросила она, глядя на сумку так, словно я вручал ей бомбу, которая могла взорваться в любую минуту.

— Это смена одежды. Если только ты не хочешь и дальше вонять, как протухшая еда? — ответил, приподняв бровь.

Она выглядела так, словно собиралась сказать мне, куда идти, но потом ее взгляд опустился на свое тело, и, осознав, что все ее тело покрыто грязными пятнами, она вздохнула и взяла сумку.

— Спасибо, - пробормотала она, прежде чем исчезнуть в гардеробной, чтобы переодеться.

Когда она появилась несколько мгновений спустя в чистой рубашке и джинсах, я приложил большой палец к сканеру, чтобы разблокировать его, и замки быстро отключились. Я потянулся за ней, но обернулся, когда понял, что Райли не стоит у меня за спиной, а стоит, уперев руки в бедра, и сердито смотрит на меня.

Она действительно была милой, когда злилась, и мне потребовался весь мой контроль, чтобы не рассмеяться над ней.

- Обязательно было запирать меня? - проворчала она.

- Я не хотел, чтобы ты куда-нибудь уходила, пока у нас не будет возможности поговорить.

Она посмотрела на меня в ответ с таким видом, словно все, чего она хотела, - это перелететь через комнату и вонзить свою крошечную ножку мне в яйца.

После того, как между нами прошло несколько напряженных секунд, она громко вздохнула и убрала руки с бедер, махнув одной из них поперек тела, чтобы показать, что она готова идти.

Я открыл дверь и вышел в коридор, она следовала за мной по пятам, ее запах окутывал меня. Это был запах, к которому я мог привыкнуть, клубники и солнцезащитного крема, и мне хотелось съесть его и растереть по всему телу.

Квартира в пентхаусе, которую я называл домом, занимала три этажа, и я спроектировал ее сам. Это было в идеальном месте, прямо в центре города, а окна от пола до потолка по всей квартире позволяли мне обозревать мой город со всех сторон.

Я действительно был Королем Холлоус-Бей.

Райли молчала, пока мы шли по коридору к месту назначения. Я украдкой взглянул на нее краем глаза, ее глаза были широко раскрыты и полны любопытства, когда она осматривала мою квартиру.

Кроме моего отца, я никогда не испытывал потребности производить на кого-либо впечатление, но прямо сейчас я поймал себя на мысли, что надеюсь, Райли впечатлило то, что я называю домом. Это было в нескольких мирах от того места, где она жила последние несколько лет, и если бы мой план сработал, она бы не вернулась в тот мир.

И если мой план не сработает, я найду другой способ сделать ее своей.

Мы достигли комнаты, к которой я стремился, и снова, приложив большой палец к сканеру, я отпер дверь. Открыв ее, я отступил в сторону, позволяя ей войти первой. Она приподняла бровь, бросив на меня вопросительный взгляд, но когда я ничего не сказал, она вошла внутрь, тут же ахнув при виде своей сестры, крепко спящей в постели.

А потом она сделала то, о чем я знал заранее, но все равно позволил случиться, потому что, откровенно говоря, я этого заслуживал.

Она отдернула руку, прежде чем со всей силы ударить меня по лицу.

Это почти не задело.

— Ты гребаный ублюдок! — прошипела она, и слезы навернулись у нее на глаза. Я знал, что это расстроит ее, что она будет опасаться худшего, но я должен был заставить ее увидеть, какие возможности открываются перед ней, если она примет мое предложение, и единственный способ сделать это - привезти сюда Энджел. В противном случае Райли поспешила бы обратно домой и даже не подумала бы о моем предложении.

Она снова подняла руку, словно собираясь ударить меня во второй раз, но я позволил себе только один свободный выстрел, и ей повезло, что я позволил это.

Никто никогда не бил меня и не выжил, чтобы рассказать об этом.

Я схватил ее за руки и притянул к себе, крепко прижимая к своему телу, чтобы она не могла пошевелиться. Она была такой крошечной на фоне моего широкого тела.

— Здесь она в большей безопасности, чем когда-либо была на свалке, которую ты называешь домом. Ты хоть представляешь, как легко было моим людям проникнуть туда, накачать ее наркотиками и привезти сюда так, чтобы никто не заметил? — спокойно прошептал ей на ухо.

Она всхлипнула, и это причинило мне боль прямо в моем гребаном холодном сердце, но я не позволил бы этому проявиться.

— Я ненавижу тебя, Кай Вулф, почему ты так с нами поступаешь? - всхлипывала она, крупные слезы катились по ее щекам, обильно и быстро.

Я отпустил ее руки и вместо этого взял ее за подбородок большим и указательным пальцами, приподнимая ее голову так, чтобы у нее не было другого выбора, кроме как смотреть на меня. Ее прекрасные карие глаза наполнились слезами, и мне ничего не хотелось делать, кроме как смахнуть их поцелуями.

— Послушай меня, Райли, если ты не хочешь принять мое предложение, я сейчас же отпущу тебя и Энджел и больше никогда тебя не увижу. — конечно, лгал, но ей не нужно было этого знать.

Она открыла рот, чтобы ответить, но я быстро заставил ее замолчать, мне нужно было закончить фразу, чтобы у нее не было времени ответить на мое предложение уйти.

— Но подумай вот о чем: твоя сестра могла бы получить хорошее образование, я найду ей самого лучшего учителя, какого только можно купить за деньги, и я оплачу ее обучение в лучшем колледже и университете, если это то, чего ты для нее хочешь. У меня есть контактные данные лучшего сурдолога в Штатах, и я оплачу ее лечение. У Энджел могла бы быть жизнь, о которой ты только мечтала.