Я уставилась на него в ответ, разинув рот.

Чертовски неправдоподобно. Это было причиной, по которой Хендрикс предал Кая? Это было причиной смерти Дэнни? Почему Жаклин была мертва? И все из-за жадности Хендрикса?

Вот к чему все сводилось, к жадности. Быть заместителем в королевстве Холлоуз-Бэй было недостаточно. Недостаточно было того, что Кай контролировал город и ежегодно зарабатывал миллионы долларов на предприятиях, которыми он владел. Недостаточно было того, что он невероятно хорошо платил Хендриксу, следил за тем, чтобы у него было все, чего он когда-либо хотел, включая дружбу и преданность Кая. И вот как Хендрикс отплатил Каю, и все потому, что он хотел большего.

Я искренне надеялась, что Кай не торопился убивать этого сукиного сына.

Я ухмыльнулась в адрес Хендрикса и открыла рот, чтобы высказать ему в точности, что я о нем думаю, когда громкий хлопок сзади эхом разнесся по комнате и остановил меня.

Злые глаза Хендрикса оторвались от моих и уставились на того, кто только что вошел в комнату, на его губах появилась злая улыбка. Две пары шагов заполнили пространство, приближаясь по мере того, как Хендрикс наблюдал за ними. По мере приближения шагов у меня в животе нарастал трепет, но мне не пришлось долго ждать, чтобы узнать, кто это был.

Мужчина, которого я никогда раньше не встречала, подошел и встал передо мной. Хотя я никогда не встречала его раньше, я знала, кто он.

Макс Торн совсем не был похож на Кая, за исключением цвета глаз. Глаза Кая и Макса были темными, как ночное небо, но там, где в глазах Кая не было ничего, кроме любви и обожания ко мне, в глазах Макса не было ничего, кроме злобы.

Он был одет в костюм, готовящийся стать Каем. Но он и близко не выглядел таким устрашающим или могущественным, как то, что делал мой муж. Этот парень, он действительно был придурком.

К нему присоединился кое-кто, кого я действительно знала.

Джон Андерсон присоединился к ним, и три мушкетера выстроились в шеренгу лицом ко мне. Джон выглядел иначе, чем в последний раз, когда я видела его, когда он сжимал руками мое горло и выжимал из меня жизнь.

Теперь от отсутствующего выражения его лица у меня по спине пробежали мурашки.

В его карих глазах не было никаких эмоций, лицо осунулось, и он сильно похудел. Если бы я не знала его лучше, то сказала бы, что последние несколько недель этот человек был заперт, лишен еды, воды и солнечного света.

Но это не могло быть правдой.

Верно?

- Райли, я не думаю, что мы встречались. Я Макс Торн. Хотя мне следует начать использовать свое настоящее имя, - усмехнулся он. - Я Майкл Вулф, - он протянул мне руку, как будто для рукопожатия, прежде чем отстранился с ухмылкой на лице. - Упс, я виноват. Конечно, я уверен, ты понимаешь необходимость сдерживать тебя. Не хотелось бы, чтобы ты пыталась сбежать до того, как Кай приедет и начнется веселье.

Я не ответила. Я не собиралась доставлять никому из этих придурков удовольствие выводить меня из себя. Если они хотели верить, что выйдут отсюда победителями, это была их вина. Я, с другой стороны, поддерживала Кая.

- Она утратила часть своего обычного настроя, босс. Я же говорил тебе, что пройдет совсем немного времени, и я приструню ее дерзкую задницу.

- Пошел ты, - выплюнула я. Ладно, может, я все-таки не совсем контролировала свой рот.

Что я могу сказать, Хендрикс чертовски меня завел.

Мои слова вызвали смешки как у Хендрикса, так и у Макса. Джон, однако, стоял, рассеянно уставившись куда-то позади меня. Макс заметил, что я смотрю на него, и толкнул его в плечо.

- Поздоровайся с Райли, Джон, - проинструктировал Макс, как будто разговаривал с ребенком.

- Привет, Райли, - послушно ответил Джон, по-прежнему избегая встречаться со мной взглядом. Он принимал наркотики?

Здесь наверняка происходило что-то странное, но что? Я понятия не имела.

- Кай съехал с автострады несколько минут назад, он скоро будет здесь, и, похоже, он приехал один. Мои источники сообщили, что Кай и Майлз немного поссорились, и Майлз отправился домой, - сказал Макс, поворачиваясь к Хендриксу.

Я надеялась, что если Кай приедет один, то у него был план, как, черт возьми, он собирался вытащить нас из этого.

- Следите за ним, босс, у него наверняка что-то припрятано в рукаве. Я его хорошо знаю, у него наверняка что-то запланировано, - ответил Хендрикс.

Мне хотелось свернуть ему шею за намек на то, что он хорошо знал Кая, мне было ненавистно, что это было правдой. Весь прошлый год он играл на Кае как на скрипке, и теперь знал каждую деталь о том, как работает Кай, и, без сомнения, поделился этим с Максом.

- Он не сделает ничего, что могло бы поставить под угрозу ее безопасность, - уверенно сказал Макс, прежде чем снова повернуться ко мне. - Прежде чем он доберется сюда, есть одна вещь, о которой нам нужно позаботиться, хотя мне больно это делать.

Он выглядел каким угодно, только не огорченным.

Страх скопился у меня в животе, мне не понравилась угроза в его голосе, и, несмотря на то, что я изо всех сил старалась не показывать, насколько я напугана, я не могла унять дрожь, которая зародилась в моих руках и распространилась по всему телу.

- Я сделаю эту часть быстро, - сказал Макс серьезным тоном. - Я хочу убедиться, что Кай здесь, прежде чем расскажу тебе, как я провел последние двадцать лет, планируя падение империи Вулфов.

Двадцать лет?

Что за черт?

Я уставилась на него в ответ, отказываясь позволить ему запугать меня, но в то же время втайне вознося молитву тому, кто, черт возьми, там был, чтобы Кай пошевелил своей задницей и добрался сюда.

Убийственный.

Тогда он улыбнулся мне по-настоящему угрожающей улыбкой, прежде чем вытащить пистолет сзади из штанов. Страх пронзил меня до костей при виде этого, и мне потребовалась каждая капля мужества, которая у меня была, чтобы не отреагировать.

Но он не направил его на меня, как я ожидала. Вместо этого он повернулся и приставил пистолет к голове Джона. Хендрикс отступил назад, но Джон никак не отреагировал. Мужчина стоял, уставившись в пустоту, не обращая внимания на то, что к его голове приставлен пистолет.

Шестеренки завертелись в моем мозгу, пока я пыталась понять, что же, черт возьми, происходит.

- Я должен сказать, что за двадцать лет планирования я не смог бы этого сделать без этого человека. Это такой позор, что он стал обузой.

А затем он нажал на спусковой крючок.

Райли

Что, черт возьми, сейчас происходит?

Я думаю, что у меня в мозгу произошло короткое замыкание, когда я стала свидетелем того, как головы двух людей разлетелись вдребезги за короткий промежуток времени.

Я уставилась на безжизненное тело Джона, гадая, что, черт возьми, происходит. Черт возьми, он был заместителем Макса. К тому же он участвовал в маленьком заговоре Макса по уничтожению семьи Вульф, так какого черта он теперь мертв, а его мозги разбрызганы повсюду? Включая все мои леггинсы.

Фу.

- Полагаю, у тебя есть какие-то вопросы, Райли? - Макс сказал это небрежно, как будто это не он только что вышиб мозги своему заместителю.

- Можно и так сказать, - ответила я, ошеломленная тем, чему стала свидетелем.

Макс усмехнулся, прежде чем спрятать пистолет сзади в штаны. - Что ж, нам есть что рассказать, но нам придется подождать, пока Кай приедет сюда, прежде чем я открою тебе слишком много секретов, мы бы не хотели, чтобы веселье началось до его приезда.

- Ты имеешь в виду, до того, как Кай доберется сюда и убьет вас обоих, тупицы.

Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их остановить, боже, благослови мой мозг и рот за то, что они не работали вместе в такой момент.

Я ожидала, что последует пощечина, но не был вполне готов к тому, насколько это больно. Ладонь Макса коснулась моей щеки, отчего мне показалось, что меня ужалила сотня пчел. Моя и без того раскалывающаяся голова дернулась в сторону, когда секундой позже он грубо схватил меня за подбородок и дернул назад, чтобы я повернулась к нему лицом.