— Где он? — требую я смертельно спокойным голосом.

Он смотрит на меня с открытым ртом, глаза широко раскрыты, а рот открывается и закрывается, как у рыбы, вытащенной из воды.

— Даже не думайте шевелиться, — предупреждает Джейс двоих, которых не держит, и крутит свой нож-бабочку так, чтобы выглядеть как можно более устрашающе. — Иначе ваш парень получит мою подпись, вырезанную на его горле моим верным другом. — Он прижимает кончик ножа к парню, которого держит, и струйка крови стекает по его шее.

Парень издает жалкое хныканье, но это приносит ему лишь еще один укол острием ножа Джейса.

— То же самое. — Киллиан несколько раз крутит в руке итальянский стилет, который он любит носить с собой. — И к вашему сведению, — говорит он мрачным голосом, столь же лишенным эмоций, как и у Джейса. — Мы можем бросать эти ножи быстрее, чем вы бегаете, и мы чертовски точны, когда злимся. — Он прижимает лезвие к горлу парня, которого держит, и из раны начинает сочиться кровь. — А вы нас чертовски разозлили.

Двое других парней переминаются с ноги на ногу, но ни один из них не бежит.

— Где он? — повторяю я, достаю из-под худи свой Beretta M9 и прижимаю ствол к его виску. — Подумай, прежде чем отвечать, потому что второго шанса сказать мне правду у тебя не будет.

Парень смотрит на меня, пока темное пятно распространяется от промежности его джинсов, а его лицо превращается в маску ужаса, когда он мочится от страха.

— Где он? — Я сильнее прижимаю пистолет к его виску.

— Он убежал, — пищит один из парней, которого не держат. — Он сбежал и убежал в лес.

— Джекс?

Голос Майлза прорезает мою ярость, и я инстинктивно смотрю в сторону, откуда он доносится.

Майлз выходит из-за ближайшего здания, и я сразу же оглядываю его, проверяя, нет ли у него повреждений.

Парень, которого я держу на коленях, пользуется моим кратковременным отвлечением и начинает яростно махать руками. Ему удается оттолкнуть мой пистолет от его виска, и один из парней, которых я не держу, бросается на меня, а другой мчится к Майлзу.

— Не убивай их, — говорит Джейс спокойным и ровным голосом, как раз перед тем, как раздается душераздирающий крик.

Я не имею понятия, обращается ли он ко мне или к Киллиану, и у меня нет времени это выяснять, потому что парень на коленях хватает меня за руку обеими руками и пытается вырвать у меня пистолет в тот момент, когда его приятель набрасывается на меня.

К черту все это.

Я нажимаю на кнопку сброса магазина на своей Beretta, и весь магазин выскальзывает. В патроннике все еще остается патрон, но идиот на коленях отпускает мою руку, отчаянно пытаясь поймать магазин. Удачный удар ногой по магазину и его руке отправляет магазин в полет, и он приземляется метров в десяти от нас, а этот мудак кричит от боли, когда его пальцы ломаются от силы моего удара.

Теперь моя очередь воспользоваться его отвлечением, и я ударяю его боком пистолета по виску, а затем сильно пинаю в живот, от чего он с стоном отваливается от меня.

С ним, возможно, на время покончено, но его приятель набрасывается на меня и начинает махать руками, как идиот, который никогда не дрался, пытаясь выбить пистолет из моей руки.

Джейс врывается в мое поле зрения, хватает этого ублюдка за волосы, а затем оттаскивает его от меня, скручивая ему руку и дергая так сильно, что вырывает целую горсть волос прямо из его скальпа. Ублюдок падает на землю с криком, который мог бы разбудить мертвых, а Джейс вонзает лезвие своего ножа глубоко в плечо парня.

Вокруг меня раздаются новые крики и вопли, но мое зрение сужается, когда я поворачиваюсь в сторону, где в последний раз видел Майлза, поднимаю пистолет и сосредотачиваюсь на том, чтобы покончить с этим ублюдком, прежде чем он сможет коснуться хотя бы одного волоса на голове Майлза.

Что-то странное и незнакомое мешает мне сосредоточиться, когда я вижу, что опоздал и парень обнимает Майлза медвежьим объятием.

Меня наполняет белая горячая ярость, и я выстреливаю из оставшегося в патроннике патрона.

Еще один выстрел раздается почти одновременно с моим, но я настолько сосредоточен на Майлзе, что даже не вздрагиваю. Парень, держащий его, дергается, как будто его ударило током, когда пуля вонзается в его плечо, и он скользит на землю, как в замедленном движении, когда его колени и ноги подкашиваются и поддаются.

Я уже бегу к Майлзу, когда этот ублюдок наконец падает на землю, но прежде, чем я успеваю до него добежать, Майлз наносит ему резкий удар ногой в бок головы.

— Ублюдок, — плюет он в его сторону.

Я поднимаю его на руки, и он сразу же обхватывает меня, как удав, и прячет лицо в моей шее, пока я уношу его на несколько метров от нападавшего.

— Все в порядке, — спокойно говорит Джейс. — Здесь не на что смотреть, люди, просто домашние дела, — добавляет он громче.

Игнорируя все, что происходит вокруг нас, я снимаю Майлза с себя и проверяю, нет ли у него следов жестокого обращения или травм. Он выглядит нормально, испуганным и измученным, но потом я замечаю синяк, образующийся на его виске, и моя ярость вновь разгорается.

— Я в порядке, — повторяет он снова и снова, как будто пытается убедить в этом не только меня, но и самого себя.

Киллиан появляется рядом с нами, и я передаю ему Майлза. Киллиан сразу же прижимает его к себе, а Майлз цепляется за него, широко раскрыв глаза от беспокойства.

Ярость, которая все еще кипит во мне, настолько сильна, что я едва могу ясно мыслить, впитывая происходящее вокруг.

Парень, который напал на Майлза, лежит неподвижно на земле. Рана от пули, которую я выпустил ему в плечо, мокрая от крови, но мое внимание привлекает черная рукоятка карамбита, воткнута в его живот.

Я бросаю взгляд на Майлза, который улыбается мне. Я улыбаюсь в ответ, хотя уверен, что выгляжу как сумасшедший и далеко не так гордо, как чувствую себя.

Я не смог нанести смертельный выстрел, не подвергая риску Майлза, но клинок в его животе должен сделать свое дело. Мои пальцы чешутся от желания убедиться в этом и всадить еще несколько пуль в его мозг, но я поворачиваюсь, чтобы осмотреть остальную часть сцены.

Остальные четверо лежат на земле в различной степени сознания и боли. Один из них держится за плечо, из которого течет кровь, другой имеет порез на щеке и смотрит в небо, как будто находится в шоке. Еще один катается из стороны в сторону, стонет от боли и держит руки на ране на бедре, а последний скрутился калачиком и плачет, как сучка.

Ксав стоит над ним, свободно держа пистолет в одной руке, и то, что я не заметил, как он подошел к нам, и не осознал, что, скорее всего, именно он выстрелил второй раз, многое говорит о состоянии моего ума.

Вытащив гравитационный нож из кармана, я раздвигаю механизм и выдвигаю лезвие.

Джейс встает передо мной, когда я приближаюсь к группе обездвиженных парней, готовый покончить со всеми ними за то, что они сделали с Майлзом.

— Уйди с дороги, — говорю я ему.

— Нет.

Его голос такой же бесстрастный, как и мой, но взгляд его глаз интенсивный и сосредоточенный.

— Уйди.

— Ты действительно хочешь, чтобы он увидел, что ты собираешься сделать? — Джейс бросает взгляд в сторону, где я оставил Киллиана и Майлза. — Думаешь, он сейчас сможет это вынести?

Я следую за его взглядом, и что-то сжимается в моей груди, когда я вижу выражение лица Майлза. Даже после всего, что он только что пережил, он не выглядит испуганным мной. Он боится за меня.

— Он нуждается в тебе больше, чем ты нуждаешься в том, чтобы убить их, — говорит Джейс, и его слова проникают в мою ярость и постепенно рассеивают ее. — А мертвые не могут рассказать нам, что, черт возьми, они думали, когда устроили эту затею.

Я быстро киваю ему, давая понять, что понял его слова, и использую механизм на ноже, чтобы снова спрятать лезвие в ножны. Когда нож оказывается снова в моем кармане, я направляюсь к Майлзу и Киллиану.

Майлз бросается мне в объятия, и я крепко обнимаю его, пока последние остатки моего гнева улетучиваются и сменяются чувством правильности и возвращения домой.