Денис, примерно представлял вкусовые предпочтения Тиры, которая была явной заводилой в паре и определяла генеральную линию партии, поэтому он предполагал, что целью поездки является какое-либо увеселительное заведение… — что-нибудь этакое, с шумом, и если это даже чуточку в дурном вкусе, то тем лучше, ну-у… может быть и не лучше, но веселее всяко — что-то типа "Золотого петушка".
С другой стороны, а что иное он мог предполагать? Во всех книгах про попаданцев, до которых старший помощник был большой охотник, да и себя он, с некоторыми оговорками, позиционировал в этой роли, эти, в высшей степени незаурядные личности, занимались тем, что мочили множество врагов (иногда и в сортире), собирали гарем, восстанавливали величие угасающего Рода, уничтожали иномировых тварей, входили в ближний круг к Императору, посещали многочисленные балы, учились в разнообразных магических школах и Академиях, но вот про их культурную жизнь был полный молчок. Ходили ли они в театры, кинотеатры, музеи, филармонию, цирк, картинные галереи, или еще куда, вроде женского стендапа, было решительно непонятно. Никаких комментариев на этот счет не было.
Вот Денис и решил, что поскольку эпоха развитого средневековья (хотя и магического) особым разнообразием культурных мероприятий не страдает, то едут они в какой-нибудь кабак, или ночной клуб, или, на худой конец — на подпольные гладиаторские бои, или еще какое подобное развлекалово, типа караоке. Еще больше утвердился в этой мысли старший помощник, когда выяснилось, что целью поездки является Чаша.
"Точно — подпольные гладиаторские бои!" — тоном не терпящим возражений озвучил свою точку зрения внутренний голос. И у него было достаточно оснований для подобной гипотезы, ибо количество роскошных экипажей, окруживших Чашу- местных аналогов "Роллс Ройсов" и "Майбахов", которые ни в чем не уступали транспортному средству, на котором прибыли прекрасные целительницы и Денис, явно указывало на то, что сегодня здесь собралась вся элита Балтана.
Имеется в виду политическая элита, потому что у научной и художественной денег на такие транспортные средства нет. Хотя… Тиру с Лирой можно было отнести, как к научной элите — как-никак врачи, так и политической — Пауки не из последних, но таких, как предполагал старший помощник, среди собравшихся было подавляющее меньшинство. В основном, конечно же, политическая элита.
А такая элита, необремененная излишними знаниями, добродетелями и моралью, к высокому Искусству — опера там, балет, или седьмая симфония Бетховена относится настороженно, да и вообще считает Бетховена собакой. Этим людям подавай что-нибудь попроще и повеселее: шансон, Comedy Club, группа "Ленинград", UFC, или, на худой конец, Киркоров с Пугачевой и тем же женским стендапом.
А так как на Батране всего этого добра еще не изобрели, кроме UFC, конечно же, которое и изобретать не надо, то наиболее логичным выглядели подпольные… а может и не подпольные, а вполне себе официальные гладиаторские бои, которые целиком и полностью вписывались в один ряд с вышеперечисленными развлечениями.
"Ну-у… фиг знает… — выказал неуверенные сомнения Денис. — А может здесь сегодня дуэль золотых Искусников, вот народ и подтянулся поглазеть…"
"А в чем разница? — пожал несуществующими плечами голос. — Тот же хрен, только в профиль!"
Немного подумав, старший помощник согласился с доводами голоса, поэтому представьте его изумление, когда выяснилась истинная причина сбора местных хозяев жизни в Чаше. Оказывается здесь демонстрировали свое искусство местные мастера иллюзий, до творчества которых рыженькая и блондинка были большими охотницами.
Как понял Денис из анонса, сообщенного ему девушками, сегодня была премьера то ли очередной серии какого-то сериала про Любовь, то ли самостоятельного "фильма" про ту же Любовь (опять же с большой буквы), то ли еще какая мелодраматическая хрень. Ни боевиком, ни триллером, ни ужастиком, ни фантастикой на худой конец, здесь и не пахло. Пичалька…
"Нахрен! — твердо решил старший помощник. — Еще не хватало мне местного `Султана моего сердца', или `Санту Барбару' смотреть! Нахрен!"
"И это правильно! — поддержал его голос. — И вообще план культурных мероприятий должны согласовывать с тобой, а не ставить тебя в известность!" — Возражать и спорить тут было не о чем. Голос был прав не все сто процентов.
По причине забитости "парковки", ландо остановилось метрах в пятидесяти от Чаши. Денис выпрыгнул первым, галантно подал девушкам руку, помогая спуститься, а после того, как они взяли его самого под руки с двух сторон, мягко высвободился и с не менее мягкой улыбкой огорошил прекрасных целительниц:
— Встречаемся в "Золотом петушке". — Лира от удивления только приоткрыла рот, а более бойкая Тира нахмурилась и довольно грозно вопросила:
— В смысле!?!
— В коромысле, — не переставая улыбаться, в рифму ответил ей старший помощник, потом нахмурился и ледяным тоном вопросил: — С какого шороху вы решили, что я пойду смотреть эту поедрень!?
Девушки растерялись. Это мягко говоря, а если называть вещи своими именами — охренели. Как же так?! — "Весь Балтан" мечтает побывать на премьере, билеты по бешенным ценам распределены заранее между самыми уважаемыми гражданами островной столицы, а кто-то не хочет идти! Нонсенс. И тут до Лиры дошло. Точнее говоря, она решила, что угадала причину по которой Дэн отказывается от своего счастья.
— Не беспокойся, — нежно взяла она старшего помощника за руку. — Киры не будет. Она у нас заучка.
— А это при чем? — не понял Денис.
— Для нее с детства существовала только учеба, потом Тумат, потом ты…
… потом Эльхар…
— Ее вытащить куда-нибудь невозможно, — продолжала Лира. — Она раз в год сходит с нами в "Золотой петушок" и все. Ну-у… иногда прогуляется по Адмиральской набережной, так что не переживай, не встретитесь!
— Я абсолютно спокойно отношусь к перспективе встретить Киру, — все тем же холодным тоном начал свою отповедь старший помощник. — Мы обо все договорились и мне безразлично с кем она проводит время. Но мне небезразлично кое-что другое! — внезапно рявкнул Денис так, что девушки вздрогнули. — С чего это вы решили, курицы нетоптаные, будто я буду плясать под вашу дудку, как паяц на веревочке!?!
"Ты это… — забеспокоился голос. — Не перегибай палку… А то откажут от дворца… А могут и того…" — голос не договорил, но и он и носитель хорошо помнили, как прекрасные целительницы обошлись с распорядителем в той же Чаше, так что тревогу голоса можно было понять. Однако старший помощник ее не разделял.
"Да чё ты очкуешь! — нагло ухмыльнулся Денис. — Я сто раз так делал!"
"Ну-ну…" — не поверил голос, а старший помощник продолжил:
— Вы меня спросили — нужно мне это тошнотное зрелище? А!?! — Барышни сконфуженно молчали, а Денис закончил уже спокойно: — Так что буду ждать вас в Петушке, там меня, по крайней мере, не стошнит, а здесь ведь и блевануть могу на нижний ряд, — брезгливо поморщился Денис. — Сидеть-то между вами буду — весь позор на вас и ляжет, меня-то никто не знает… — цинично ухмыльнувшись, закончил свой монолог старший помощник.
Пока они стояли и препирались с Денисом, мимо прошло несколько разодетых в пух и прах парочек и компаний побольше, которые добрались до Чаши позже наших героев и были вынуждены остановиться подальше. И что характерно, все мимоидущие сильно расфуфыренные и очень богато одетые личности обоего полу, предельно вежливо кланялись прекрасным целительницам и приятно улыбались, на что Тира с Лирой практически не реагировали и лишь иногда небрежно кивали, если случайно ловили чей-то заискивающий взгляд.
В связи с этим неприкрытым снобизмом могло бы показаться, что девушкам наплевать на впечатление, которое произведет на публику показательное выступление старшего помощника с метанием харча в вышеупомянутую публику. Однако, это было не так. Как выяснилось, барышень все же проняло. Потенциальное харчеметание оказалось серьезной угрозой — что-то вроде применения тактического ядерного оружия.
